今年的“花魁爭豔”由應天府收歸官辦，其中過程本來就跌宕起伏，精彩紛呈，又經過靈霄閣《天下英雄榜》設立專欄，寫出大批精彩文章加以渲染，吸引著各地商賈鉅富們奔赴現場，為了自己中意的美人大撒金銀，應天府不但一團祥和，由此產生出來的賦稅，竟己接近全年的五成，此事驚動朝野，儼然成為官家辦文藝振業地方經濟的最佳藍本。
坊間傳聞，這樣一來，連當今的皇上對此也表現出濃厚的興趣，若不是那一班難纏的內閣大臣們天天堵住豹房，死讕了死讕，以致皇上無法抽身，只怕這位荒唐皇上也要溜到十里秦淮來湊一湊熱鬧。
更加令人稱奇者，巡演過程之中，所有接待城市都是由當今的錦衣衛總指揮使江瀕大人親自指定。
各級地方官員懂得，江瀕大人如今深得皇上寵信，地位如日中天，只要是接到了這次的展演機會，便意味著自己管轄之地受到了江瀕大人的重視，於自身今後的官職晉升大有益處，獲得巡演機會的官員們喜不自勝，早早做足準備。
這一路上，往往是巡演船隊離城還有十里，當地父母官己經率領著全員盛裝迎接，殷勤備至，這些才子佳人們享受到的接待規模竟如同……出巡一般。
巡演船隊浩浩蕩蕩的離開了金陵，每至一處，便引致當地民眾們萬人空巷的追捧。
於是，當地官府己出面搭臺，花魁們正好登臺表演歌舞，展現才藝，另一側，才子們開壇論道，順便售賣書畫新作。
如此一城一城的輪流下來，才子佳人們不但賺足了人氣，暗地裡也撈足了銀兩。
看官們可能奇怪，這些花魁們暗中受到那些褐衣人的劫持，怎麼方便撈金撈銀？
試想，無論是秦宛兒，魚嬋姬，花湘憶還是東瀛美女伊達靜美，當然還要算上司徒姑娘燕歸雲……等等，這些美人兒無一不是人物絕色，她他們各有不同風味，覆蓋住各色人種的所有優點。
大明天下，以金陵最為開化，接待地的富豪們好容易見到了陪都選出來的妙人兒，依慣例在臺上痛撒金銀，只想著打動美人兒芳心，能夠一親芳澤。
也幸虧羅養性對此早有安排，嚴令所有巡演活動由二百名重灌錦衣衛全程站臺護送，這些使足了銀子的富豪們想去後臺獻花，全數被錦衣衛攔阻，大明錦衣衛何等威嚴，誰都知道，眾人就算有霸王硬上弓的衝動，一旦面對錦衣衛，也只好熄了那些花花草草的念頭。
講淺白點，今年巡演的這些花魁們是光收銀子不辦事，白賺了！
真是文藝搭臺，幾方受益，不必一一細表。
半個月的時間熱熱鬧鬧的就這麼混了過去。
船至贛水，忽然有官船阻路，錦衣衛與對方交換公文，才知道對方乃是寧王的府兵，當今寧王，府兵不過八百，這次出來迎接巡演船隊的府兵卻足足有二百人之多，可見寧王對這一次巡演的重視。
大家又要奇怪了，靖難之役前，寧王朱權曾經帶有甲兵八萬，戰車六千，所屬朵顏三衛騎兵均驍勇善戰，實力比燕王朱棣更加可怕，如今，怎麼只剩下府兵八百了。
太祖朱元璋時期，既要諸王藩屏國家，備侮御邊，夾輔王室，要講親親之誼，就必須給藩王以實力和特權，所以很多對藩王的限制，並未有太大的效果，藩王的軍權仍然被維持著，形成尾大不掉不勢，以至於燕王朱棣有實力動奪位之戰。
成祖朱棣即位後，鑑於前朝之失，對控制藩王極為重視，或以謀反等罪名，分別削去他們的封爵、屬官、護衛，取消統領駐軍的權力。
又對宗室的增加約束不得預四民之業，仕宦永絕，農商莫通。不得到京師。宗室不得擅離境外，有居住鄉村者，雖百里之外，十日必三次到府畫卯，如果一期不到，即拘墩鎖，下審理所，定罪議罰。從郡王至儀賓以下，不得與文武官員往來交結及歲時宴會。
簡而言之，自大明永樂年間起，寧王朱權手下的甲兵八萬早已解散，朵顏三衛被放逐漠北，如今剩下來的這八百府兵，就是寧王的全部實力。
既然是到了寧王的地盤，府兵們對護送的錦衣衛們厚加饋贈，雙方交接完畢，錦衣衛調了其中的一條船，回金陵覆命。
此時夜深，巡演隊伍下船上岸宿在紅安。
這是一個大鎮，戶兵們先將三家客店住滿了，還佔了許多民房安置這些才子佳人。
百姓們雖然不滿，似乎早己習慣了這些府兵們的欺凌，敢怒而不敢言。
黑夜中，忽然客店起火，兵刃相撞，喊殺之聲大作。
猶未睡去的沈櫻急調來府兵頭目，道，“什麼人有這等膽子，竟敢打巡演隊伍的主意？”
那府兵頭目道，“只怕是外地流竄過來的山賊吧。”
沈櫻道，“外地流竄過來的？”