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第166章 对质（第2页）

郑涵之点了点头，没说话。

而另一边，城西一座破庙里，刘婆子已经躲了三天了。

她蜷在庙里那尊缺了半个脑袋的泥塑后面，身上裹着一条不知从哪儿捡来的破棉被，三天没敢生火，三天没吃上一口热饭。

庙门被风吹得吱呀吱呀响，她每听见一声响动就往泥塑后面缩一分。

账本丢了，她知道自己完了。

那本账里记着三十多个人的名字、三十多笔交易的数目、三十多个买主的姓氏，谁在哪儿、收了多少钱、人送到了什么地方，一笔一笔记得清清楚楚。

那本账是她这些年攒下来的护身符，如今护身符落到了官差手里，她连逃都不敢往远处逃。

她逃不了。

她去过的地方、认识的人、经手的每一桩生意，那本账上都写着。

她跑得再远，只要账本还在顺天府，她就能被人从任何一个角落里翻出来。

可她不甘心就这么被抓——她打算等风声松一点，去找一个过去的老同伙，那人姓马，从前替她牵过几回线，手底下有几个能用的人，或许能帮她弄张路引逃出京城。

夜，刘婆子从破庙里摸出来，裹紧了那件破棉袄，沿着城墙根摸黑走了一里多地。

她拐进一条窄巷，在一扇掉了漆的木门前面停下来，抬手在门板上叩了三下，停一停，又叩了两下。

门里传来动静，一个男人的声音闷闷地响：“谁？“

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“老马，是我。“

门开了一条缝，一只手从缝里伸出来把她拽了进去。

她刚跨过门槛，就看见屋里站着一个人——陆砚洲正站在堂屋中央，手里举着一盏油灯，灯光把他的脸照得半明半暗，旁边还站着两个顺天府的捕快。

刘婆子腿一软，整个人跪在了地上。

她被连夜带回了顺天府。堂上灯火通明，温言庭坐在案后，陆砚洲坐在旁边的椅子上，桌上摊着那本账册。

刘婆子跪在堂下，头散着，衣裳皱巴巴的，脸上的金耳环只剩了一只。

她低着头，不说话，肩膀微微抖着。

温言庭先开了口，把老陈报案的时间、地点、经过念了一遍，念完，他看着刘婆子：“老陈的女儿小蝶，你带到哪儿去了？“

刘婆子沉默了一会儿，抬起头来，脸上挤出一个惨兮兮的笑：“大人，冤枉啊。我就是个做中人的，替大户人家介绍人手，清清白白的营生——“

陆砚洲从椅子上站起来，走到案前，翻开那本账册，翻到其中一页，把册子转向刘婆子，手指点着上面一行字：

“光绪十五年七月，王桂花，十五两，送通州，王记。“

他翻了一页：“光绪十五年九月，李二妮，十八两，送保定，刘记。“

他又翻了几页，停在其中一行，声音平平的，不重不轻：

“老陈的女儿小蝶，光绪十六年八月初三，订银五两，尾款十五两，陈。二十两银子卖一个姑娘到外地花楼，你抽七成，十四两。这叫牵线搭桥？这是牵的什么线？“

刘婆子的嘴张了张，说不出话。

温言庭朝侧门示意了一下。

门开了，林艳儿从外面走进来。她换了一身灰扑扑的布裙，头只别了一根木簪，整个人安安静静地走到堂下，在刘婆子旁边站定。

她看了一眼跪在地上的刘婆子，目光里没有什么激烈的情绪，像是看着一个跟自己毫不相干的人。

温言庭问她：“你认识这个人吗？“

林艳儿点了点头：“认识。”

“三年前，她跟我爹娘说城东富户要纳良妾，有聘礼有文书，进门就抬轿子。我爹娘贪那笔聘礼，答应了。她收了我爹娘四十两银子的谢媒钱，把我送到了陈尚轩的庄子上。到了我才知道不是纳妾，是外室。“

堂上安静了很久。

刘婆子低着头跪在那里，膝盖下面的青砖地冰凉冰凉的。