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第51章 许清歌（第2页）

这价钱不算低，在当时的港岛，三十块能买不少米粮。

郑木生笑了笑，把小册子合上，推了回去。

“炳哥，这钱，我拿了没命花。”郑木生看着阿炳，“华声报有转载合同，我要是把未登的稿子私下给你们，麦正荣今天就能用违约的名义把我送进巡捕房。到时候不仅港岛的稿费没了，连南洋那边的饭碗也得砸。”

“你这是不给跛荣哥面子了？”阿炳脸色阴了下去，旁边的两个马仔往前凑了一步。

“面子是挣出来的，不是给出来的。”郑木生没退，反而把脚边的木样箱提到桌上，当着阿炳的面打开。

箱里只放着一只刷了绿漆底座的缩小木样，旁边压着几页试转账和回修条款。

“炳哥，写小说是报馆和读者的事，我今天带过来的，才是你们和我的生意。”郑木生用手指拨了拨木样上的小叶片。

阿炳皱了皱眉：“电风扇的木样？这玩意洋行卖几百块一台，你拿这木疙瘩来做什么？”

“洋行卖的贵，因为那是给买办和少奶奶吹的。按这套做法，造价不到洋行的三分之一。”郑木生看着他，“坏了能修，便宜能用。港岛的夏天比槟城还闷，茶楼、理铺、小饭馆，哪个不需要这东西？你们把风扇租给这些铺子，一个月收租金，不比在街面抠搜抠搜抢那几文规费干净？”

阿炳的手指在木样外圈的细竹罩上摸了摸，眼神里闪过一丝算计。他见过电风扇，却没见过哪个南洋写武侠的，落地港岛第一天先拿一只木样和几页账纸说事。

“真机，真能转得起来？”阿炳问。

“真机在槟城已经转过。明天到报馆，我可以把试转账、回修条款和见证人的姓名给你们看；若要看实机，得等下一批货样过港。”郑木生说，“另外，如果街面上出现别家出的假本子，你们得帮我盯着。谁印的，从哪个货仓出来的，把线索告诉我。消息准一个，我给你们的商铺留一台样机的优先试用名额。”

阿炳盯着郑木生，半晌，忽然笑了起来。

“难怪南洋那边的人说你是个滑头。行，今天的早茶钱，算我请。”阿炳把身子往后一靠，“不过跛荣哥说了，既然到了港岛，规矩不能破。等你的真机能在港岛转起来，咱们再细谈。”

郑木生从兜里摸出几张零钱，压在茶杯底下。

“炳哥，茶钱我付，账记明白。今天给的是茶钱，不是买路。”

出了茶楼，陈阿火抹了抹额头上的冷汗：“木生，你可真敢。拿一个木模型和几页账纸去吊社团的人，万一穿帮了怎么办？”

“没穿帮。”郑木生往前走，“他们不缺一两件新鲜玩意，缺的是财路子。只要槟城那台真机能转，他们就舍不得对我动手。”

赶到华声报馆时，会客室的门正敞开着。

一个穿着青灰色呢子洋装的年轻女人正站在走廊上，手里捏着一个真皮采访本，高跟鞋在木地板上踩出急促的声响。

她留着齐耳短，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，皮肤白皙，但眼神里带着一种居高临下的锋利。

“麦经理，这位就是你们等了两个小时的‘南洋才子’？”

看见郑木生走进来，许清歌转过身，冷冷地打量了他一眼。

旁边的麦正荣连忙赔笑：“许小姐，木生先生刚到港岛，街面生疏，耽搁了一会儿。来，进屋谈。”

会客室里摆着几张旧沙，桌上放着两杯已经放凉的红茶。

许清歌坐下后，连茶杯都没碰，直接翻开采访本，钢笔尖在纸面上点得笃笃作响。

“郑先生，既然时间紧迫，我们就直接进入正题。”许清歌看着郑木生，镜片后那双眼睛里满是审视，“《天龙八部》现在在港岛报界很红，读者都想知道写出这部奇书的‘木生先生’到底是何方神圣。但据我所知，你上船前的身份，只是槟城码头的一个黑劳工。”

“是苦力。”郑木生纠正道。

“好，苦力。”许清歌挑了挑嘴角，语气里带着毫不掩饰的怀疑，“在港岛的华文报馆里，很多编辑都会自己写稿，然后冠上一个‘苦力才子’或者‘工厂女工’的名头来吸引眼球。郑先生，你在南洋每天干十几个小时的重体力活，连饱饭都吃不上，你的古文底子是从哪里来的？那些大理段氏、契丹萧峰的历史典故，你在苦力棚的油灯下是怎么翻到史料的？”

陈阿火听得直翻白眼，刚想理论，郑木生用眼神制止了他。

“许小姐觉得，写一部大理段氏和契丹萧峰的故事，非得进过翰林院翻烂了二十四史才能动笔？”郑木生往后一靠，语气淡然。

“不然呢？难道是凭空编出来的？”

“说书人站在天桥底下，也是大理段氏，也是飞雪连天。”郑木生看着她，“至于我为什么识字，南洋有报馆，也有批局。我每天下工之后，在码头替人写信，写一封信收一分钱。人有思乡的心思，就有说不完的家长里短。写得多了，字就认全了，故事也就凑出来了。”

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