排长目光在古丽巴哈尔清秀的面容上打转,邪念顿生:“求情?简单。”
“这小子跪下认错,你随我回营帐伺候,我便饶了全村人的性命。”
污言秽语入耳,司马义目眦欲裂,伸手将古丽巴哈尔死死护在身后,语气冷得像戈壁寒冰:“你敢动她一下,我拼死也不会让你们好过!”
“不知死活!”排长恼羞成怒,抬手就要扣动扳机。
千钧一之际,村里的老者带着一众村民围了上来,老弱妇孺挡在前方,密密麻麻一片。
“长官饶命啊!我们实在拿不出更多东西了!”
“要抢要拿冲我们来,别伤害两个孩子!”
数十百姓用身躯筑起屏障,场面僵持不下。
排长忌惮人多,不敢贸然开枪,冷哼一声,改了主意:“粮食牲畜尽数充公,再挑五个青壮年,随我们去戈壁修筑工事。”
“三日之内,必须凑齐,否则,我一把火烧了整座村子!”
说完,他挥手示意手下,押着抢来的粮草牛羊,暂时撤出村落,在村外沙丘扎营监视。
风沙卷着尘土,落了众人满身。
看着被洗劫一空的粮仓、空空荡荡的畜圈,村民们面如死灰。
刚脱离地主的盘剥,又遇上流寇劫掠,命运仿佛故意捉弄这群挣扎在底层的人。
被点名的五个青壮年,个个面色愁苦。戈壁工事凶险异常,风沙肆虐,缺衣少食,去了十有八九回不来。
“我去。”
司马义率先开口,语气平静却坚定,“算我一个。剩下四个,大家轮流抽签,听天由命。总不能让老人和孩子去送死。”
古丽巴哈尔拉住他的衣袖,眼眶泛红,声音带着哽咽:“那里太危险了,能不能想想别的办法?我们再去求援好不好?”
“十里之外的队伍早已开拔远行,远水救不了近火。”
司马义低头,看着姑娘泛红的眼眸,心头酸涩,抬手轻轻拂去她头巾上的沙尘,“眼下没有退路。”
“我不去,遭殃的就是村里其他人。放心,我会活着回来。”
他不敢许诺太多,戈壁深处危机四伏,连他自己也看不清前路。
古丽巴哈尔咬着下唇,强忍着泪水,用力点头。
她知道司马义的性子,一旦下定决心,便绝不会退缩。
抽签结果很快出来,五人名单敲定。
当晚,全村人彻夜未眠。妇人们连夜缝补厚实的衣物,老人凑在一起,熬制驱寒疗伤的草药干粮。
古丽巴哈尔坐在油灯下,一针一线为司马义修补袷袢,指尖不停颤抖,泪水一滴滴落在粗布上,晕开小小的湿痕。
“到了戈壁,一定要护住自己,别逞强。”
她把装满草药、干粮和水囊的布包递给他,声音沙哑,“我会每日去村口等候,无论多久,我都等你回来。”
“等我。”
司马义握紧她的手,掌心粗糙的茧相触,是乱世里仅有的暖意,“等我回来,我们就好好种地,守着这片绿洲,再也不分开。”
一夜絮语,尽是不舍。
次日天刚蒙蒙亮,风沙未停。
五名青壮年被流寇押着,踏上了通往戈壁深处的路。
司马义走在队伍最后,频频回头。
村口的老槐树下,古丽巴哈尔伫立身影,头巾被狂风吹得翻飞,一动不动,目送他渐行渐远,直至身影消失在茫茫黄沙尽头。
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