明月高掛在天邊的薄雲之中，就如王若曦手中的紗箱【注出嫁女子祭祀父母所用紙衣、紙錢，用薄紗遮蓋以視區別】一般透著朦朧。
轉眼便到了七月半盂蘭盆會大齋時節，這一日的重慶城熱鬧更盛往時。紗箱本是福建風俗，蜀中和福建本就都崇信鬼神，所謂‘閩蜀同風，腹內有蟲’，指的便是風俗相類，故而此時祭祀先人的中元節，這大明境內倒是除了福建之外少有地方能與四川相比。每年到了這一天，家家戶戶都要有所準備，四鄉八里的人們更是都要到城中燒香祈福，城中的貴人也有藉著外出祭掃的由頭出遊的。
過了中午，碼頭上人『潮』湧動，街上的人也多了起來，城裡城外的宮觀提前一天便立起了高高的燈篙，今日更是人頭攢動，不管是為了祈福還是出遊，在這炎炎夏日中倒也不失為一番風景。
王星平入鄉隨俗，才一入夜便早早將白天買好的香花紙盆並各封袱紙【注即將紙錢一疊、封成小封，上面寫著收受人的稱呼和姓名，收受的封數，化帛者的姓名及時間，用以祭祀亡者之用。】一起拿到屋外燒了，蹇家下人早已點好了幾對香蠟，又有城中治平寺裡的師傅來唸過了經，算是又將父親好生度了一回。
城中的肉鋪照例要歇業一天，吃了一整日素食的王星平一番事體做下來也有些乏了。城門早已落閘，下人們又是一番收拾完去後面個忙個的了。
“怎麼不見『奶』『奶』和其他人呢？”
衛芄蘭剛從碼頭回來，臉上的淚痕尚未擦乾，見王星平一個人在院中心下詫異。
“王媽將兩個師傅送去客房了，姐姐身子乏了與姐夫先睡下了。”
中元節晚上出來做法事的師傅到了城門關閉後就只能在主人家客房暫住，是以民間的說書段子便常有編排出家人與家中女主人的緋聞豔事，不過也是因為安排如此麻煩，一般小門小戶並不會去請和尚。
回答完衛芄蘭的疑問，王星平反道“對了蘭娘你不是與小六他們幾個去看河燈，怎麼倒一個人先回來了？”
盂蘭盆會大齋照例是要往河中放燈祈福，其實從許多人來說玩鬧的時候居多，但看衛芄蘭得情形多半是去祭拜自己亡故的父母了。
此時藉著月光和院中的燈籠，王星平又端詳起衛芄蘭來，些許『色』目人的相貌和微有些汗意的鬢角配著素白的衣裙在這夏夜月『色』下卻是份外的撩人，也就只有上元、中元這樣的節氣，女子一身素白出門才不會讓人覺得不適。看著少女胸前的起伏王星平甚至都有了些邪念，這一世的這個身子可還沒有開過利市，不過好歹只是一時的念頭，轉瞬之後他還是恢復了理智伸手遞過兩個紙盆。
“蘭娘還沒有給爹孃準備吧。”
雖然是達官後人，但除了相貌其實衛芄蘭與漢人並無二致，今日出去看燈卻是觸景生情想起在貴州時遇難的家人，王星平答應回去後託人為她去老家找尋有無尚在的戚里，今日又體貼的為她準備了祭物，衛芄蘭本就識得幾個字，在蹇家後又多得王若曦的調教，看那袱紙上所寫雖不是非常明白，卻也知道是專門為自己準備，心頭一絲喜悅卻是哭得更真切了。
化過了祭物，王星平又安慰了幾句，便自己回到房中做起了功課。
最近他每日都在堅持的習慣依然是閱讀邸抄，來到重慶這個西南政治、軍事的中樞有一樁好處，便是比起在貴陽時能夠更快更多的接觸到的各地時政的新聞，蹇守智本身有功名，府中縣中多有他的同窗學友，他又是個經商的，各方面的訊息自然不會少。現在又有了葉聯芳的關係，找起邸抄更是方便。
而且邸抄比起朝廷公文還有一樁好的，便是內容詳實，同樣一件事情，地方官員上奏的文書恐怕有千言萬語，而朝廷的詔旨下來時便只有幾百個字了，讓人難以窺見其中真意，故而從最原始的文件中去揣摩是王星平能夠擁有極高商業嗅覺的不二法門，也是他能夠在此世獲得安全感的一個重要調劑。
當然愛讀邸抄的商人不少，官員更多，據他所知如今貴陽城中的那位吳府尊便是個愛以邸報佐餐的。不過喜歡看是一回事，而能從中看出門道的則是鳳『毛』麟角，有些人是真的長於邏輯，而王星平自問天資只是一般，唯獨能以全域性的眼光看待事物展罷了。
今天的邸抄上內容最多的是新任蜀撫饒景暉的上疏奏言。
前幾句‘看得蜀中自徵播之後，兵荒頻見，公私交困。’都是套話，倒是後面提到的錢法改易頗有意思，看來這一位也是想要做些事情的。
川中缺錢，交通又不便，這個現象也非自今日始，宋時為什麼紙幣交子會先從蜀地端還不是因為錢荒，此事王星平路上便與許多人論及，到了重慶後又多與蹇守智一道見了不少豪商大戶，提到大宗交易莫不言苦。就拿這一回做鹽，交給蹇效武的五百兩紋銀的利錢多半就是此時成、渝兩地最大的會兌額度了，再往上到那五千兩的本金，就如王星平自己所說論以紙鈔便實在不太妥貼了。
而且除去還給親家阿翁的五千兩本金，還有本次賺取的銀錢，也都是現銀。再看饒景暉上書所言也與自己瞭解到的相彷彿，四川本地除了重慶所在的川東地方偶有通行銅錢的，成都平原一帶實際上錢制並未推行開來，小一點的貿易全是以物易物，與番部的生意更是多以鹽茶稻穀交易，至於大宗便只能以茴銀取代，所謂茴銀便是私鑄的銀錁銀錠，王星平之前交易的所謂二十五兩一個的羅紋大錠也屬此列，只是同生福自己私鑄的銀錠成『色』足，好歹讓人放心。
這也是之前在包括楊保兒等人家中抄出不少銅錢鐵錢讓人驚異的原因所在，本地的市面上已經是難覓錢蹤了。
看過了一些邸抄，王星平憶起明日還要參加姐夫召集的雅集，便又拿出聖人經典來看，卻是看著看著便已經沉沉睡了過去。
…………
夏夜的一場透雨下來，天氣涼爽了些許，一早起來打了一套拳法，用過了朝食王星平便與姐夫一起去了前院準備。
蹇守智的幾個同學今日正要來赴府中雅集。
蹇守智雖然因為行商的緣故已經放棄了科途，但身為士子天然的圈子便已存在，今日雖說是雅集，其實更多的還是閒坐茶話，好些人王星平早前也都見過了不止一回，所以他在其中也並不顯得突兀，反倒是那一番氣度讓蹇守智的同窗好友們對這位內弟頗多好感。
約莫未時初，秀才們便6續到了，整頓好車馬，一眾人在後院花園中一一行禮入座。
人一到齊氣氛也就熱烈了起來，交流也就有一搭沒一搭開始了。
‘蹇世兄別來無恙。’
‘沈兄家中生意還好？’
‘不意早上這雨是來得快去得也快，今日這天氣倒是益憋悶了。’