八月的綿綿細雨敲打著窗沿，讓房中的氣氛更加詭秘。
早早辦完了櫃上生意的交割，張長庚便來到福泰號的後間與顧鳳鳴見面，葉大櫃和幾個得力的夥計如今都不在貴陽，有些話便不用顧忌，將幾個賬房支應到前面去做事後這裡說話也更方便。
顧鳳鳴知道上午王星平來查過賬，卻是故意躲了起來，誰知道這位又打起了什麼主意。
但是賬目歷來都歸葉宜偉來管，也就是這這段時間葉大櫃去了南方，才臨時將他給抓了起來，其實說起來這事並不合常理，如今庫房的進出和賬目便都在顧鳳鳴掌管之下，東家要是不常來看著倒是奇怪了，是以聽說王星平過來，顧鳳鳴也識趣的躲開，為的正是避嫌。
“上午是東家親自來查的賬目？”顧鳳鳴弓著背將茶衝好，難得親自給張長庚端了一碗遞到手邊。
顧家的走狗受寵若驚，一邊接過一邊答著話，都顧不上被茶湯燙到了手。
“的確是親自過來的，還有幾個幫閒。”
“幫閒？”
“就是從四川募來的那幾個爐工，其中有個姓丁的這幾日便一直跟著東家。”
“哦，原來說的是他們，那櫃上的賬目東家都是親自看過了？”
“大體的賬目都檢視過了。”
來的人就王家少爺和幾個伴當，王小六能識得幾個字他比別人清楚，至於那個丁姓中年，雖然尚不清楚根底，但一個爐戶的出身，料他也看不懂這四柱賬目。‘舊管’、‘新收’、‘開除’、‘實在’這八個方塊大字除了東家，其他幾個跟班能認識一半張長庚心頭都不會信。
“東家可問了些什麼？”
“只問了這賬目是誰人經手。”
“你如何與他說的？”
“小人都是據實說，錢糧賬目以往都是葉大櫃經手，只這幾日葉大櫃走後是二櫃在做，這也是先前東家自己交代下的。”
“那東家又是怎麼話說？”
“東家直說這賬做得好。”
“哦？他是這麼說的？”
顧鳳鳴一邊問著一邊看著手中的杯子，心情一如杯底殘留的幾片新鮮甘『露』，在沸水沖泡之後緩緩舒捲開來。
“的確是這麼說的，還說櫃上事這些日子就全賴二櫃盡心了。”
然則張長庚說完又想了一想，道“不過我看東家面『色』不好看，這時候來查賬，會不會是……”
張長庚的想法被顧鳳鳴適時的打斷，不管王星平是否是對葉宜偉起了疑心，自己都最好不要過問，挑唆得過了看著就假了。王家這個少爺以這段時間的作為來看卻不是個省油的燈，行事透著多疑，不過好在心思還不夠沉穩，他只消將事情安排好，要扳倒葉宜偉看來也不是什麼難事。
目今看來至少自己得到的信任還要比那個葉家的老大要高上不少，想一想也是，他雖然多用親信，卻沒將家中子侄放在身邊做事，要麼在衙門中當個小吏，要麼就是在妻家的產業中做事。倒是這個葉宜偉不僅兒子跟在身邊做事，上次少東家說起讓他將侄兒也招進商號做事，他竟真的一口答應了，也不看看那王星平是何等的心術。
顧鳳鳴卻又心道這位少東家倒也不傻，好歹知道查賬，不過終歸是嫩了點。平日生意上都是他與葉大櫃一人管庫一人管賬，王老爺在時就是為了防著下面的人做手腳才會想出這麼個牽制的法子。
可惜啊，這兒子倒是親手將老子的一番謀算給打了水漂，居然在這個時候將葉宜偉和幾個得力的葉家小子一同派去了南方，正好給了他上下其手的機會。若說平日裡無非也就是在盤庫時有些小手腳，但這一次王星平親自把各處的鎖頭給開啟來，還將鑰匙送到了自己手上，卻是正中了顧鳳鳴的下懷。
照常例，秋收前的一段時間正是青黃不接糧價騰貴的時節，但只要捱過了這一個多月到秋收開鐮之後，新米上市這糧價便會馬上跌回來好些。
而王星平給出的時間則剛剛好，要不是他著急忙慌的趕回來，又是招募來爐工又是要選址起冶，還派出葉宜偉去了廣東尋匠師，顧鳳鳴就要懷疑這是專門騰出時間來針對自己了，畢竟聽說播州那邊出的事情可不小。不過現在至少這樣的疑心已經幾乎煙消雲散，若是這邊王星平在櫃上查賬，那邊糧庫卻完全不管倒是會讓人疑心，然而這不是派了幾個爐工來幫忙守庫麼，這倒反而襯出了他對自己沒有多大芥蒂，至少不用刻意遮掩。
但有人守庫並不代表就不能動手腳，那糧庫平日也有往來交割，再說那幾個爐戶知道什麼買賣事？況也不能全天都在庫中盯著，總還要做事，畢竟被募來是為了起鐵冶不是當庫子，這些日子貴陽城裡城外的各處冶坊這些人也沒少跟著王星平跑。
顧鳳鳴想到的是趁著這短短的一個月時間將庫中的陳糧騰挪出來換些現錢，等到秋收以後再將折價的新米補回庫中，如此一來便有幾成的利可以分潤，鬼神不覺，本錢卻是用的王家的。其實也與此時官倉中行的陰私事是一樣辦法，就像當初王來挺也是因為有人倒賣軍糧的事情才惹起了一場禍事。
然而比起十幾天前外甥何進給他出這主意時，如今顧鳳鳴也基本不再擔心還有什麼問題，畢竟福泰號的糧倉既非官倉，其中的糧食也非官糧，即便過了手也不會有多大風險，反正葉宜偉不在，身邊又多是自家人，就算庫裡有些差池賬目上也還能夠有所規避。
但此事他一個人必然做不出，難只難在銷路上，無論是四川、湖廣都不缺糧，南面也只有販去廣西，但廣西雖然聽說今年遭了災，然而此一來一去也就已經到了秋後開鐮了，到了那裡販不起價本地糧商自然也不肯收糧。算來算去左不過將主意打在了水西水東的土司身上，故而既然主意要算何進提的，他自然便想到了妹夫何德固。何經濟與各部的頭人多有貿易，有些為非作歹的還要託他銷贓，因為此事上回王來廷遇害尚吃了不少掛落，想必這等好事加上又有何進攛掇，當是會願意去做。
這回如此輕鬆掙錢，還是從王家身上找補來，顧鳳鳴想想都覺得好笑。
今日王星平說是來看賬目，殊不知早在葉宜偉走後不久糧食便在被不斷運出貨倉，如今有總計近八千石的糧米早已送到了顧家在城外的莊子裡暫存，就等著何德固找好的土司買家來交易了。至於錢顧鳳鳴則是完全不用擔心，貴州宣慰司家大業大，水西的各家土司為了買糧上萬兩的白銀都不用硬湊，這總共不過幾千兩的數目顧鳳鳴甚至覺得光是鴨赤河邊的於的和六慕兩家便能輕鬆籌出，畢竟是眼下最缺的糧食，也畢竟要說全得靠貴州如今來了個好巡撫才搞得各家土司風聲鶴啼，不然這兩千多兩的賺頭還輪不到他輕鬆來拿。
…………
巡撫衙門的後院內秋意漸濃，池塘邊的幾株垂柳葉子已經有些黃，幾尾鯉魚在池塘中載沉載浮，襯著秋『色』在水波中躍動，一如張鶴鳴此刻的心境。