任丘縣城不算大，但因算是白洋淀南面的一處大縣，商貿也還繁盛，十年前才修的磚城四四方方，看上去雖然有些低矮，但卻不算破舊。而沿著玉帶河河岸一路延伸到護城濠兩岸的白『色』石堤，更讓此地成為通衢之所，縣城內外的民生政治似乎與北面不遠那片響馬橫行之處恍若兩處天地。
珍謨書院就坐落在縣城內的西北角上，緊挨著李府，佔了二十多畝地的一片大小，一道河渠自縣城北面水關入城，繞著書院外圍一圈後從西水關出城，是以護城濠的水流得以將城外城內連通，如今正當秋汛將盡，城內水深還有丈許，尚能行船。因為這道河渠的存在，也就成了李府的一重屏障，就只有一條橫跨河面的恆古街通到渠外市井，此地也算得是獨具一格了。
平日出外除了經過李府南門外的津樑外，李老爺也常常乘坐家中舟楫自北水關出城，那裡可以從護城濠外的引水渠道直達玉帶河上的碼頭，而那碼頭又連通著了五官澱，是以這樣情形在善於驅使車馬的北方也算一道獨特風景。
今日因為早先商定的事情，李老爺早早從府中出來，乘上自家的行船出了北水關，沿途兩三曲折，很快便擺進了玉帶河的港岔之中。
李老爺沒有察覺的是在他透過北水關出城之時，在不遠處城牆西北角的來山樓上，一位少年正默默注視著那個顯眼的船影，五里周長的縣城城牆，分攤在這段距離上不過兩百來米，站在城牆角樓的欄杆邊，都不用望遠鏡便能將之盡收眼底，少年面帶微笑，待到那船行得遠了才施施然下得樓來，那邊的事情有錦衣衛與夜郎營料理，田老爺面上冷則冷矣，卻也不像個淡泊功名的『性』子。
此刻的李老爺還在掛記著河南豪商的生意，想來有老管事出馬此事倒不會太難的，如往常去碼頭點貨一般，一路上船隻並沒有受到什麼阻礙，出了水關閘門剩下的道路更是通暢。
巳時正，丁字碼頭已經遙遙在望。
但李老爺心中卻騰起一股不自在來，總覺得今日的碼頭與往日有些不同，不過很快他的疑慮便打消了，碼頭上向這邊揮手的正是管事的那個侄兒，昨日與老管事一同出城去的，看來停在旁邊的那些貨船中便是過天風送來的布料了。
等船靠穩，李家的侄兒即刻殷殷勤勤迎了上來。
“這一路可還順遂。”李若虛不鹹不淡的問了一句。
“託老爺的福，一路都順遂。”
“怎麼不見你伯父？”
“是這，二伯年邁，吃不住這夜裡的緊趕慢趕，坐了車在後面跟著，大概還要小半日才能到。他怕耽擱了櫃上的大事，讓小人押船連夜先來碼頭專侯老爺。”李家侄兒的話滴水不漏，言語間還不忘瞄了幾眼李老爺身邊的那幾名護院。
他又唱了聲諾這才恭敬地轉身朝碼頭邊一處鋪屋走去。
但此人方一離開李老爺便察覺出了一絲不對，那碼頭不遠處便是北各莊，原本即便是此時也應該人流不少的，但今日卻顯得冷冷清清。
再看碼頭上那些船，從形制上看似乎都是一家之物，莫不都是當初被劫的布船？可他明明只說先將麻布運來，怎麼會來了如此之多，這是將所有船都開了過來？這李管事也是經年的老人了，做事怎會如此不過腦子，如今將贓物都運到此地，就不怕被邊家的人盯上？
想到邊家，李老爺這才忽然如過電一般猛然驚覺，方才一直覺得不對的地方究竟在哪裡，那打頭的船上怎麼還掛著邊家的旗號？
“事情蹊蹺，此地不宜久留。”
李若虛話音剛落，身後的屋子裡便傳來一個男子的聲音，“我看李老爺還是留下來的好。”
“不好，快走……”
“動手！”
兩個聲音幾乎同時響起，碼頭小屋的門板被一腳踢開，十餘人從四面八方的貨倉間衝了出來。兩個忠心的護院幾乎是下意識地擋了上去，卻馬上被來人的暗器『射』倒在地，等其餘眾人抽出兵器正待要戰，看在眼中的卻變成了驚慌的喊叫。
“錦衣衛——！”沒有賊子會穿著飛魚服拿著繡春刀出來行兇。
“奉命！擒賊！”對方也適時給出了回應。
一聲聲吶喊伴隨著身著飛魚服男子的步步近『逼』，很快圈子便已經縮得不能再小。
“拒捕者死！”
“這……這中間定是有什麼誤會……在下是任丘李氏，非是賊人。”
看身邊護衛已經嚇破了膽，李老爺早沒了先前的從容。
“沒錯，拿得就是你這賊子。”
“家祖是李文康公，我家還有世廟老爺親書的牌匾，你們不能憑空誣陷。”
“世廟老爺的牌匾，我家還有神廟老爺的丹書鐵劵呢。”田爾耕一陣冷哼，陰測測乾笑了兩聲。
這倒不是田爾耕狂妄，其父田樂是萬曆朝頗為知兵的名臣，而且生前就因功封了松山伯，加號奉天翊衛推誠宣力守正文臣，食邑一千六百石，這御賜丹書鐵劵之事他倒真沒有胡說。田家老家主故去還不到十年，門生戚舊尚多，光論勢力李家還當真會被看輕。
“帶李澤田來驗明正身。”
田爾耕話剛說完，手下已經拉著老管事的侄兒出來。
“沒錯，此人就是李若虛，過天風所行之事他都有份。”
“好狗才。”李若虛一見此人，惡聲恨道。
“老爺你干犯國法，小人也是為了保全闔家老小不得已而為之。”李澤田原本還有些怯懦，但看著那些平日趾高氣昂的李府護院如今都如老鼠見了貓兒一般在錦衣衛的注視下戰戰兢兢，連兵刃都給扔在了一旁，他的膽氣也起來了不少。
“好……好……”李若虛繼續罵著，眼中卻漸漸『迷』離。