【注一章關於錢謙益任職的時間有誤，已進行修改】
“行有何主意只管說來。
其他人對郭增福的態度轉變並不意外。
“能有什麼主意？無非是先把收棉的路子卡死。”郭增福環顧四座，“這要行裡的各位東主同心協力了。”
“行只管吩咐。”眾人都是一拱手。
郭增福對眾人態度滿意，道“如今松、蘇兩府本地的棉花大都收得差不多了，往南也沒有什麼，市面的棉貨多還是北面來的。”
旁邊即刻有人幫腔，“北邊的棉船多是走黃渡、新涇過來，這吳淞江和鹽鐵塘各處水櫃、湖閘的淺夫、相識，河道的面孔又多是青浦與常熟兩縣的，陳（常熟錢氏）、楊（青浦蔡氏）兩位員外還要多多幫襯才是。”
陳員外顯得有些為難，“那些夫子慣來『奸』猾，恐怕不會聽教吧，再說之前收棉便是各憑財力，如今……”
倒是蔡家的那個楊東主頗為識趣，“都到了這時節，眼孔不能大一些，難不成陳員外以為身在常熟，真當與我們松江無干了？那你今日過來又是為何？如今萬通行背後擺明了是通著南洋的澳洲人，去年的虧已算吃得小了，聽揚州的訊息如今他們已投效了皇店，說句僭越的話，在銀子面天家是個什麼德『性』神廟時諸位還沒領教夠麼？”
方才幫腔的幾個華亭布商也繼續跟著七嘴八舌起來。
“不知貴主家錢相公可見過澳洲人的《新華日報》？那些短『毛』賊如今在南洋可是已經自立法了，居然敢僭稱新華，假以時日可不光是我江南大患，而是大明之患了。”
“我還聽說他們在那些島夷之推行紙鈔，集聚金銀，又還到處攻伐，聽聞最近出海的商戶回來說，如今呂宋已經易主，當真小看不得。”
“兩浙還好，你是沒看邸抄，福建那邊這半年來沿海百姓逃亡南洋的著實驚心，巡撫都在頭痛。”
“那莫不如多使些銀子？”陳員外再次試探，打斷了各種傳聞繼續八卦，彷彿這些事情他早都聽過全無興趣，只將話題拉回自身。
楊掌櫃也拍手附和，“對了，這幾處閘口，光是現役加折徵也有近千人了，將訊息放出去，那些要緊的閘頭、淺夫頭都使夠了銀子，但凡有北邊的棉船都一概扣下。”
聽人扯了半天，總算說到了點子，郭增福也一拍扶手道“正是這個道理，那胡八又沒有自家的織廠，你們各家都還養著數千的織工，拖家帶口這又是萬人了。平日還有護場的青手，青浦、華亭的團練在座的員外與背後主家誰沒少出過錢，怎麼倒問起我該如何做了？那胡八無外乎手有些銀子，恐怕多半還是澳洲人給的，萬通行的人其實不多，只要把住了貨源，任他能翻了天去。”
其餘各家聞言像是想通了般，紛紛附和。
“不過這只是一條，官面也要走到。”郭增福對眾人反應滿意，繼續道，“今日回去，還請各位都勞煩主家的老爺出了拜帖給府縣各位官人，務要言明其利害。”
“事關商賈之事，官恐怕不會干涉吧？”這回依然是陳東主在質疑。
“糊塗，這是財計，陳老爺覺得那些官人們都是不食人間煙火之輩麼？再說，也只是要他們一個袖手旁觀罷了，最多再提一句，今年貢內的織貨他們還想不想完納了？”
“正是，我倒是聽說新來的大府便是臨清州人士，想必是能夠體諒的。”
能在臨清出頭計程車子多半都是商籍，運河的事情誰都要清楚，其情弊道理也該誰都更瞭然。
“張大府縱然不能體諒，孫二府想必也是可以的。”一人提醒道。
經郭增福這一提醒，在座眾人才想起其關竅，新任松江知府張宗衡到任不過月餘，如今府的事情都是同知孫應崑支應，這孫二府打萬曆四十四年便在府任著水利通判，河漕與緝盜都是他做老了的。如今又升了本府佐2，關鍵還兼著青浦知縣一職，以這一位如今的位置和曾經的世故，倒的確像是不會出頭的樣子。至於蘇州那邊，相信只要錢家有所動也不會缺了響應，畢竟當初朝關於抵制澳洲貨的物議便是他錢謙益率先起。
“官面只要招呼到了也是了，不過還有一條要用心些。”
“不知行還有何見教？”
“江南純善之地，自然最重輿論，當初如何對付稅監，如今該如何對付這胡八。”
眾人聞言個個眉頭深鎖不一言，郭增福看了解釋起來，“你們家誰沒個有功名的子侄，要讓他們去同學遊說，若是江南的織業受了影響，落魄的可不光是我們這些行商的。學宮也要有說得話的人鼓動，教授不說，那些分教平日裡哪家子弟的脩金沒有少拿，陳東主回去也要請主家在朝聲援一二，我聽到訊息說明年本省的鄉試，大宗師已薦了令姐夫主持，他若肯說話，這局面也定了。”
這回陳東主也點頭受教，說是回去與姐姐商量。
至於顧家，恐怕是因為他親家徐相公的緣故與萬通行並不打算衝突的樣子，加潘家與顧家的關係，松江府的其他各家也不再打算直接在海縣城難，光是其他州縣也已足夠。
…………
“大郎還不放心？是覺得佈下這些手段都還不夠麼？”
等眾人散去，郭增福獨自與隨行之人乘了自家馬車出了縣城駛了往華亭的官道，車廂內對坐的老管事這才問道。
“總覺得心有些不安，不過剩下的不當在眾人面前說。”
“老頭子有句話還是要說，這回如此多家聯手，算有行會出面，涉及銀錢和好處，怕眾人不能同心，怕是總有壞事的。”
“這也正是我的擔心，是以我才留了幾個後手。”
“那大郎打算如何做？”
“他們只道我要在運河扣貨是為織廠爭棉，其實哪有那麼簡單，不過這釜底抽薪的謀劃卻是要多頭並舉的。”
“如此說來倒的確是先不要聲張的好。”
郭增福點頭稱是，吩咐道“你等會讓個小廝先騎馬回去讓房媽媽安排下，今夜讓珊娘來我房伺候吧。”