次日天一大亮，綏豐的廣南大營便忙碌起來，各營挨次造飯，然後按照所屬的選、隊、奇、營列陣而出，五方旗、朱雀旗、乾卦旗打在隊伍最前，跟在旗號後面的則是大隊的戰象與火槍手，再然後才是一路浩浩『蕩』『蕩』往南而去計程車兵，跑在最前的斥候早到了十里之外，而葡萄牙人壓陣的炮隊還遠遠綴在大隊之後。
在安南這片土地上，任誰看了這樣的人馬都會不寒而慄。
多年以來，廣南的主人正是靠著這些軍隊逐漸蠶食著南方的佔婆與高蠻，阮福源也自信，這支部隊的精銳程度絕不會遜於東京的三府兵（注後黎朝鄭主最為精銳的‘優兵’，主要兵源來自清化府的紹天、河中、靜嘉三地及周邊的義安十二縣，統稱三府兵。）。
隊伍才走出十餘里，前方斥候就來報，說是髡賊的人馬已在前沿堡壘外列成陣勢。
鎮邊營掌營阮福瀾聞訊不禁皺起了眉頭，以他的謹慎和這些日子以來對髡賊的瞭解，自不會覺得澳洲人主動迎戰會是因為雨水淋多了火氣上湧，這同時也讓一開始就準備好對堡壘的強攻不得不面臨重新佈置。
作為佛主的次子，此次南征之役對他同樣重要，或者說他覺得對他非常重要。
年輕的阮福瀾自認從外祖那裡繼承了其優秀的軍事才能，他的外祖莫敬典是莫朝太宗莫登瀛的次子，同時也是整個莫朝最為傑出的軍事將領，爵封謙王。
莫敬典病亡之後，長女莫氏佳隨叔父莫景貺一家舉族渡海南遷，之後莫景貺成為阮潢身邊的重臣，莫氏佳更是憑藉著叔母與慈良光淑懿妃（注阮潢正妃，阮福源生母，莫景貺妻姐）的姐妹之親，嫁給了當時尚未成為嗣子的六公子阮福源，早早穩固了地位
此番用兵之前，聯絡北方莫朝的差事正是母妃暗中派人所為，若是南征再收全功，則阮福瀾一系在廣南集團內部的地位便能更加穩固。到那時坐鎮順化的長兄阮福淇，世子之位便能益牢靠，說不得一個公爵之位是少不了的。在內有他們幾個同胞弟弟輔佐，在外還有高平莫氏以為奧援，相信只要平定了南方，加以修養生息，待哥哥成為廣南之主時便有實力足以一舉打回東京了。
而目下，最重要的則是如何不讓同父異母的弟弟阮福渶搶下更多功勞，這一位如今是新編入的順城營掌營，或許父親在兄弟之間還有自己的想法，但這絕不會是阮福瀾願意看到的，相信也不會是兄長所願。
這一仗，拿下了功勞是為兄長錦上添花，但這功勞若是被阮福渶拿去便又會多上不少變數，畢竟他的那位父親可不是嫡長子的出身。
是以他需要戰勝髡賊，這既是為兄長獻上一份厚禮，也是慶賀自己家中即將誕生的第二個孩子，還有一條，更是為了尚在髡賊手中的二妹阮福玉萬。
他正想著，一位親兵中侯便急急上前稟報“公子，三哥兒的人搶攻了。”
…………
黎文孝在這場戰爭爆之前，不過是廣義老家彰義縣的一介普通農民，雖然有一個鄉兵的身份，平日裡也在正營中掛著二番（注後黎朝及阮主兵制，每營分作三番，一番常備，二番更戍）的差遣，但卻從未上過陣，被徵召來已經兩個多月，開戰以來這兩個多月中他經歷了從鬱悶到興奮，繼而又再次鬱悶的過程。
安南地方從來以村社為基礎，是以雖然廣南軍制沿自黎朝以三丁抽一，但更番的軍額都是直接派給村社中的耆老，並不到人，如此一來便給了村中大族一些‘轉圜’空間，黎文孝便是因為外來戶的身份被本村的大族直接給點了出來應徵，他本人心中是絕不願意出來打仗的。
結果本以為要在雨季吃些苦頭，卻沒想到進軍竟然如此順利，他也因為積功拿到了不少軍功封賞，雖然封賞同樣是派到本村，想必也無法真正拿到多少，但如此一來他在村中的地位便會水漲船高，而且實打實的戰利品在那些佔婆人手中也沒少搶，沿著簡陋的官道兩側一路向南排去『插』滿了用來梟示眾的杆子便說明了一切，這無疑讓他原本鬱悶的心情變得開朗起來。
但增長的軍功在抵達南方山口的那道防線後，便戛然而止了，他所在的這個奇也曾參與過一次雨季對髡賊堡壘的強攻，但最終只留下了一成半的傷亡，不得不灰溜溜退了回來，直到如今都不敢再加嘗試，於是他又再次鬱悶起來，只希望早早結束了這場征伐，快些領了軍功回家成親。
不過這回似乎與往常不同，今日大軍精銳盡出，甚至遠遠還能看到佛主的車架和護衛在他左右的侍候親軍。那些中侯、內步個個威武雄壯衣甲鮮亮，再加上那些隨軍的戰象與火炮，讓他覺得安心不少，這樣總該能攻下來了吧，他心中暗想。
畢竟雖然髡賊作戰犀利，但這數月來也算『摸』清了對方的底，那條防線上不過是數百人，整個九龍江口也不過千餘髡賊，只要突破了這道堡壘屏障，後面便是一馬平川的河原，那點人馬無論如何也是抵禦不住官軍的。
他這樣想著，迤邐前行，很快便又走出了十餘里地，好在此時已是旱季，先前道路上的泥濘早全不見了蹤跡。
不過當黎文孝的隊伍終於來到那道堡壘構築的防線前時，卻感到非常意外。
橫在他們與堡壘之間的是早已排好陣勢的髡賊6師。
對方人數不多，看起來不過一兩千人，但站得卻極規整，尤其在隊伍中間的那數百人，全都穿著紅『色』戰衣，異常精神。這些人手中都拿著一根黑『色』的鐵棍，黎文孝認得那是一種澳洲火銃，與那些來自會安的佛郎機傭兵手中的武器相似，他看看自己手中的竹槍，頓覺相形見絀。這些時日裡，澳洲人正是靠著這些火器抵禦著廣南官軍的進攻，他們的火器『射』程並不比弓箭遠上多少的樣子，但威力卻極大，又兼在雨中能夠『射』，這無疑讓廣南軍極為難受，好在雨季終於過去了，這種優勢也不再是髡賊所能獨佔。
自打廣南要對九龍江口用兵的訊息傳來，一支剛剛入役的背嵬軍便被從婆羅洲調來了西貢駐防，但新增的兵力也不過五百人，本地周邊更多還是依賴可靠的歸化民兵。
從高棉人、佔婆人、漢人甚至安南人中選出的少年，經過教育和訓練，已經形成了兩千餘人的民兵規模。他們一起經歷過北部山區的剿匪和南方平原的拉練，春耕秋收，都有這些人的身影，學校農場，都是他們成長的搖籃。
在這些少年人人生中最為關鍵的成長期，他們的三觀因學校而定型，因生活的保障而對元老院產生了依賴與崇敬，這無疑是最好的兵源。
民兵們在原本的故鄉都是最為低賤的一類，他們中間有來自佔婆故地的陀羅，有來自洞裡薩湖上的高棉疍民，還有來自兩廣福建的漢人流民和安南北部的移民。這些舉家移居此地的人們，起初無非是為了生計，但元老院為他們開啟了一扇新的大門。這裡是一個充滿希望的世界，只要努力工作，溫飽便不是奢望，來得最早的一批農場工人甚至已快要還清購買住房的貸款了。
元老院為歸化民所建的房屋，不是簡單的窩棚，而是磚瓦修築，其中各種設施一應俱全。這樣的‘小區’，房屋從六十到一百四十澳洲平不等，附贈一個同樣大小的花園，小區外圍有圍牆，牆內有管家，給到歸化民的定價合三貫一平，看起來大套型的是有些貴，但長們給各位歸化民的工錢同樣不低。
在農場做工的吃喝全包，每月例給工資三貫半，學生與民兵都另有津貼一貫，若是能進背嵬軍每月津貼則要翻上七八倍。這最大的歸化民住宅總價四百餘貫，五年分期，每月只要七貫，還無利息，對於人口多的家庭就不算多大的負擔了，是以有些善於財計的只用了一兩年就快要提前完貸了。
元老院透過各種福利留住了人心，也鞏固了政權，但在元老們看來，最重要的還是這些民兵中的少年。
經過學校長期的灌輸，如今這些人全都能夠進行簡單的漢語書寫與交流，有些甚至水平已相當不錯，思維方式更是出奇的一致，這無疑代表著忠誠。
除了軍服與背嵬軍不同，民兵訓練的時間更短，裝備火槍也不過是雨季結束之前兩三個月的事情，民兵裝備的火槍除了沒有膛線之外與背嵬軍並無多少差別，且這些人計程車氣絲毫不低，其中還有不少頗具潛力的，相信經過這一回的大戰之後便能進入正規軍的序列了。
黎文孝看到這樣的隊伍擋在面前，也是一愣，稀稀拉拉的一道人牆，人牆前是隻有半人深的土壕，連水都沒灌，這算什麼？