笔趣阁

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期待在那琼林宴上，或是金榜题名时，能再见到那双深邃的、含着金芒的眼眸。　　静园依旧静谧，唯有春风过竹，簌簌作响。　　仿佛在低声应和着少年心中的誓言与期盼。　　蛇王的“新娘”17　　画面陡转，自繁华帝京抽离，投向数千里之外，一片人迹罕至的群山深处。　　这里并非寻常冬雪覆盖的景致，而是终年缭绕着灰白色寒雾的绝地。　　奇峰怪石如犬牙交错，直插铅灰色天穹，罡风呼啸，卷着冰粒，刮在裸露的岩石上，发出刺耳的尖啸。　　生灵绝迹，唯有最耐寒的苔藓，在背阴处泛着死寂的暗绿。　　一处极深、几乎呈垂直状的断崖之下，是更为森寒的所在。　　崖底不见天日，唯有中央一泓深潭，水色幽黑如墨，不起微澜，散发着足以冻彻骨髓的寒意。　　潭水边缘凝结着厚厚的、不知存在了多少万年的玄冰。　　此刻，玄鳞正盘膝坐于寒潭边。　　他未着外袍，仅一身单薄玄色中衣，墨发未束，尽数披散，发梢与衣袂却无风自动，周身笼罩着一层极淡的、几乎与潭水融为一体的墨色光晕。　　他双目紧闭，眉心一道极细的赤金纹路若隐若现。　　过程显然并不轻松，他额角渗出细密的冷汗，甫一流出，便被周遭酷寒冻结成冰珠。　　潭边，此刻悠然坐着另一人。　　那人看外表约莫二十五六年纪，穿着一身看似随意、实则用料与做工皆极致考究的月白云纹锦袍，外罩一件银狐裘披风，手中还把玩着一支通体碧绿、灵光隐隐的玉笛。　　他生得极为俊美，甚至带了几分妖冶，尤其一双微微上挑的狐狸眼，流转间自带三分笑意、七分洞察，顾盼生辉。　　与玄鳞冷峻深沉的威仪不同，此人气质华贵慵懒，仿佛一位误入绝地的华贵公子，与周围险恶环境格格不入，却又奇异地和谐——仿佛他本就有资格在任何地方安然自若。　　正是玄鳞为数不多的、可称“好友”的存在，亦是身份最为特殊显赫的王爷——当今天子一母同胞的幼弟，睿亲王，萧景行。　　其母妃，传闻中美艳绝伦却早逝的懿宸皇贵妃，实则出身狐族，且是血脉极为纯净高贵的九尾狐一脉。　　萧景行继承了母脉，而他的皇兄，当今圣上，虽未继承，却也知晓部分内情，并对这个弟弟给予了超乎寻常的信任与……某种程度的依赖。　　此刻，萧景行那双漂亮的狐狸眼正一瞬不瞬地瞧着寒潭中的玄鳞，面上的慵懒笑意淡去几分，眼底掠过一丝凝重。　　“你这伤，原比此前麻烦几分。”萧衍开口，声音清越，带着点独特的磁性，在这死寂的崖底显得格外清晰。　　他顿了顿，眼中却掠过一丝歉然与追忆：“当初……若非助我渡过化形最后一劫……”　　潭中，玄鳞并未睁眼，只薄唇微启，吐出的字句因耗力而比平日更显低沉冷冽，却带着不容错辨的笃定：“无碍。”　　他嘴角几不可察地扯动了一下，仿佛是个极淡的笑：“日后自有讨还利息之时。”　　萧景行闻言，脸上那点凝重瞬间被惯常的戏谑笑意取代。　　他挑了挑眉，拖长了调子：“那是自然”。　　他晃了晃手中的玉笛，话锋却是一转，狐狸眼中闪着玩味的光：“不过，离开临州已近月余，你那位精心护着、栽培着的小家伙……算算日子，过两日可就要踏入春闱考场了。如何？”　　他身体微微前倾，看着玄鳞依旧紧闭的双目，语气带着试探与显而易见的兴趣：“可需本王……替你周旋一二？”　　“虽说科举大事，自有法度，但些许‘顺水推舟’、‘锦上添花’的便利，本王还是可以作保的。”　　“不必。”　　两个字，并无多言。　　声音不高，却像是含着冰碴，砸在寂静的崖底，带着毋庸置疑的力量。　　萧景行眼中玩味之色更浓，却也多了一丝了然。　　轻轻“啧”了一声，摇了摇头，重新靠回身后冰冷的岩石，把玩着玉笛，慢悠悠道：“也罢，能被你看中，想来必有过人之处，心性资质皆是上佳。靠自己考个功名，确也不难。”　　玄鳞没有回应，只身下墨色光晕与寒潭阴气的对抗也越发激烈，隐隐有风雷之声在狭窄的崖底回荡。　　萧景行不再说话，倚靠在冰岩上，望着寒潭中那抹孤峭隐忍的身影，又抬眼，仿佛透过重重山峦与云雾，望向了南方那座繁华鼎沸的地域。　　他漂亮的狐狸眼中，闪烁着难以捉摸的幽光。　　山风卷着冰粒，在崖底尖啸盘旋。　　蛇王的“新娘”18　　春闱始。　　对于早有准备的晏清而言，不过是又一次心无旁骛的笔战。　　笔下文章沉稳老练，切中时弊处不乏新锐之见，守正之余偶见锋芒。　　墨迹干透，交卷出闱，他心中并无太多波澜，只有一种尘埃落定的平静。　　阅卷、糊名、誊录、磨勘……一道道繁琐程序在礼部与翰林院紧锣密鼓地进行。　　晏清的名字，随着一份份被传阅的朱卷，悄然在一众阅卷官心中留下印记。　　那份关于水运与边镇联防的策论，尤其被几位阁老私下激赏，誉为“务实洞明，有古大臣风”。　　只是这一切，深居静园的晏清暂不得知。　　他依旧每日读书，偶尔出门听听市井议论，更多时候，是在等待。　　殿试那日，天还未亮，众贡士鱼贯入宫。　　穿过重重宫门，立于巍峨庄严的大殿之前，等候天子召见。　　晏清身着崭新的青色贡士服，立于人群之中，身姿挺拔如松，面容平静，唯有袖中微微汗湿的掌心，泄露一丝紧张。　　他终于踏入了这权力的中心。　　金殿之上，天子端坐，威仪深重。　　策问题目下发，事关吏治革新与钱粮统筹，皆是当今朝政要害。　　晏清凝神静气，略一思索，便提笔蘸墨，将胸中丘壑付诸笔端，既有对经典训诂的精准把握，又不乏对现实情弊的犀利剖析，更提出数条稳妥中见新意的可行之策。　　待到单独觐见、殿前答对时，他亦侃侃而谈，言辞清晰，条理分明，在一众或紧张结巴、或过于浮夸的贡士中，显得格外出众。　　御座上的天子目光在他身上停留片刻，微不可察地点了点头。　　传胪大典，定在三月末一个春光明媚的日子。　　太和殿前广场，文武百官分列，新科贡士们身着礼部新赐的进士服，按会试名次肃立。　　阳光有些刺眼，礼乐庄严宏大，鸣赞官的声音洪亮悠长，一遍遍唱出得中者的姓名、籍贯、名次。　　晏清站在前列，能清晰地听到自己心脏沉稳而有力的跳动。　　当那洪亮的声音终于念到：“第一甲第一名，临州，晏清——”时。　　随即无数道目光瞬间聚焦而来，有羡慕，有惊叹，有探究。　　他深吸一口气，在礼官引导下，出列，撩袍，跪拜，谢恩。　　动作流畅，仪态端方，唯有他自己知道，那一刻胸腔中奔涌的并非狂喜，而是一种近乎恍惚的确认感——他真的做到了。　　金榜张挂，杏园赐宴，跨马游街……一连串的荣耀与喧闹接踵而至。　　晏清头戴金花乌纱，身披红绸，骑在披红挂彩的骏马上，由仪仗引导，穿过中洲最繁华的街道。　　道路两旁，人山人海，欢呼如潮，花瓣与彩纸漫天飞舞。　　他面带得体的微笑，向四方拱手致意，接受着万民瞩目与祝贺。　　阳光晃眼，喧嚣震耳，一切都像是一场色彩过于浓烈、声响过于嘈杂的梦境。　　直到深夜，琼林宴散，他被同样兴奋不已的同科进士们簇拥着回到静园，又应付了几波闻讯赶来道贺的、或熟或不熟的访客。　　好容易将所有人都送走，独自回到“清居”的书房，关上房门，将一室喧嚣彻底隔绝在外时，那层包裹着他的、名为“新科状元”的光晕，才仿佛潮水般缓缓退去。　　书房内只点了一盏灯，光线昏黄柔和。　　他身上还穿着那身象征着无上荣耀的状元吉服，红得刺眼。　　他慢慢走到书案后，坐下，手指无意识地抚过光滑冰凉的案面。　　他做到了。　　艰辛、迷茫、恐惧……无数画面在脑海中飞速掠过。　　所有的努力，所有的期许，似乎都在今日得到了回应。　　金榜题名，天下知闻。　　他应该高兴，应该志得意满，应该像其他进士那样，彻夜欢庆，憧憬未来。　　可是……　　一种空落落的、带着细微凉意的失落，如同悄无声息的藤蔓，从他心底最深处蜿蜒滋生，渐渐缠绕上来，越收越紧。　　这间精心布置、却始终带着客居气息的书房，此刻显得格外空旷寂静。　　窗外月色清冷，竹影婆娑，更衬得室内孤清。