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仿佛有他在，便是刀山火海，亦可从容而行。　　蛇王的“新娘”26　　夜色已深，皇宫大内，万籁俱寂。　　唯有皇帝寝宫内，仍漾着一室旖旎未散暖融。　　鎏金蟠龙烛台上的灯火被特意拨暗了几许，朦胧地勾勒出榻上交叠的人影。　　明黄色的锦被下，萧景行侧卧着，慵懒地躺在兄长的怀抱里。　　一头青丝铺散在枕上，自颈侧到精致锁骨散满了暧昧红痕，在昏黄光线下泛着诱人的光泽，无声诉说着方才的占有。　　他眼尾还残留着些许薄红，狐狸眼半阖，餍足中带着惯有的、被娇纵出的慵懒，像只被顺毛抚慰了的漂亮狐狸。　　萧景煜揽着弟弟，指尖有一下没一下地绕着那柔韧的发丝，眉宇间带着温柔与无奈。　　天知道，为了哄好因为裴家之事，醋海翻波、连着几日对他冷脸相对、甚至避而不见的弟弟，他费了多少心思。　　软话说了几箩筐，奇珍异宝流水般往王府送，甚至亲自出宫去王府堵人，结果连杯茶都没讨到，就被轰了出来。　　今日还是借口有“关于玄鳞和那晏清的紧急要事”相商，才把人“骗”进了宫。　　然后……便顺理成章，或者说，是蓄谋已久地将人留了下来。　　“还气么？”萧景煜低下头，唇瓣蹭了蹭怀中人微湿的额角，声音是罕见的低柔，带着一丝讨好。　　萧景行从鼻子里轻轻哼了一声，没说话，却寻了个更舒服的姿势。　　这无声的亲昵，便是最好的回答。　　萧景煜嘴角弯起一抹笑意，手臂收得更紧了些。　　殿内温暖静谧，只有彼此交融的呼吸声。　　他享受着这难得的温存时刻，片刻，才想起“正事”。　　“云城那边，晏清应已在返程路上了。”萧景煜开口道，语气恢复了平日的沉稳，只是比对着朝臣时多了几分随意。　　“裴家罪证确凿，此番回京，朝堂上怕是要掀起不小风浪。”他顿了顿，指尖无意识地在弟弟肩头轻点。　　“只是归途恐怕不太平。裴文渊那老狐狸，不会坐以待毙。”　　萧景行闻言，眼睛睁开一线，里面流光微转，带着了然与一丝不易察觉的傲然：“有他在，能有什么事。”　　这个“他”，指的自然是玄鳞。　　萧景煜自然知道弟弟与玄鳞的交情，也知晓玄鳞的能耐。　　事实上，当年登基，他这位天子能坐稳龙椅稳住朝堂，亦多得玄鳞暗中襄助，更别提玄鳞对景行的救命之恩。　　对玄鳞的存在，他心知肚明，且保持着一种心照不宣的敬畏与尊重。　　“他……对那晏清，倒是格外上心。”萧景煜目光落在弟弟脸上，带着探究。　　“听闻此次在云城，便是他及时现身，才救了晏清一命，之后更是亲自护送。沿途伏击，皆被其手下轻易化解。”　　他身为帝王，自有一番消息探查之道，虽不及玄鳞麾下妖族迅捷隐秘，但对云城大致情形，也知晓几分。　　萧景行挑了挑眉，侧过脸：“怎么？皇兄对玄鳞的事感兴趣？”　　萧景煜被他看得有些心虚，轻咳一声：“朕只是觉得……他对晏清如此回护，甚至……”他斟酌了一下用词，“……形影不离，倒是罕见。”　　何止是罕见。　　在萧景煜认知中，那位深不可测的蛇王，是连天地都难入其眼的存在。　　为一个凡人如此耗费心力，简直不可思议。　　萧景行重新闭上眼，声音有些闷，却清晰：“他自有他的道理。那晏清……我也见过几次，是个难得的苗子，心性资质皆属上乘。”　　他顿了顿，语气淡了下来：“不过，皇兄，玄鳞的事，你我都最好别插手。他若想说，自然会说。他若不想，谁也探听不得。”　　萧景煜默然揽紧怀中人，他知道弟弟说的是实情。　　萧景行在兄长怀里，几不可察地撇了撇嘴。　　他自然比皇兄更了解玄鳞。　　那家伙看似冷情，实则最是护短执拗。　　当年能为救他挡劫，如今对那晏清小子……恐怕也绝非“照拂”二字可轻描淡写。　　只是其中关窍，连他也未必全然清楚，更不便与皇兄深谈。　　兄弟二人不再言语，享受着多日来难得的宁静与温存。　　与此同时，千里之外，返程队伍歇宿的驿馆内。　　晏清独自躺在客房床上，窗外寒风呼啸，屋内炭火哔剥，都未能驱散他心中那股莫名的焦躁与……困惑。　　白日里马车中的一幕幕，不受控制地在脑中回放。　　玄鳞闭目养神的沉静侧脸，那缕始终萦绕的清冽冷香，车外厮杀声响起时自己心中那份笃定的平静，以及……自己那时不时、总是不由自主飘向对方的目光。　　他这是怎么了？　　晏清翻了个身，面朝墙壁，试图理清这纷乱的思绪。　　自大人归来，尤其是矿洞遇险、同车返程以来，他发现自己待在大人身边的时间越长，心中那种怪异的感觉就越明显。　　起初是重逢的欣喜与安心，然后是矿洞中贴近时的悸动与羞窘，再到后来，便是这几乎成了习惯的、不由自主的追随与注视。　　他会留意大人的每一个细微表情，揣摩他简短话语背后的含义，会因为玄鳞一个平静的眼神而心安，也会因为对方长时间的沉默而隐隐志忑。　　他甚至开始比较，现在的大人与两年前有什么不同，似乎……更内敛了些，那身清冷气质之下，偶尔会流露出极淡的、他看不懂的深邃。　　他用力闭上眼，强迫自己入睡。　　或许只是近日压力太大，精神紧张所致。　　等回到中洲，了结裴家一案，一切步入正轨，这种莫名其妙的情绪自然会消失。　　然而，脑海中，玄鳞的身影却越发清晰。　　那双时而墨黑、时而金芒流转的眼眸，仿佛正穿透黑暗，静静地望着他。　　晏清的心跳，又不争气地快了起来。　　他拉起被子，蒙住了头，仿佛这样就能将那身影和随之而来的烦乱心绪一并隔绝。　　窗外风声更紧，预示着一场大雪即将来临。　　驿馆各处相继熄灯，陷入沉睡。　　唯有晏清房中的呼吸，过了许久许久，才在自我抗争与疲惫的双重作用下，渐渐变得均匀绵长。　　只是睡梦中，那抹玄色的身影，是否还会悄然入梦，便不得而知了　　蛇王的“新娘”27　　晏清与玄鳞在中州城外十里长亭处，分道扬镳。　　晨光熹微，官道上的积雪映着惨白的天色。　　晏清下车：“大人，我需入宫面圣，回禀云城一案。此番……多谢大人一路护持。”　　晏清今日换上了崭新的钦差官服，腰佩御赐金牌。　　虽经长途跋涉，面容略显清减，但眼神清明坚定，身姿挺拔如松，已全然是能独当一面的朝廷大员气度。　　他微微颔首，只道：“去吧。”　　没有多余叮嘱，没有约定再见。　　仿佛这一路同行，送至此处，便已足够。　　晏清直起身，看了一眼车帘后那抹沉静的玄色，转身，登上早已等候在旁的、另一辆更为低调的青幄马车，朝着巍峨的皇城方向驶去。　　玄鳞的车驾，则转向另一条道路，悄无声息地驶入京城繁华的街巷，消失在晨雾与车流之中。　　入了宫，自有小黄门引路。　　穿过重重宫门，行走在熟悉的、冰冷漫长的宫道上，晏清的心绪却不如脚步那般平稳。　　他知道，青霭早已将云城所获的关键证物，先一步送到了老师手中。　　以老师的性子与手段，此刻御前，恐怕已是惊涛骇浪。　　果然，踏入政殿，气氛肃杀凝重。　　天子端坐御案之后，面沉如水。　　下首，周阁老肃然而立，眉头深锁。　　几位内阁重臣、刑部尚书、都察院左都御史皆在，人人面色严峻。　　御案一侧，堆放着熟悉的卷宗匣子——正是青霭送呈的那些。　　晏清目不斜视，上前大礼参拜，将云城之行、查案经过、所获证据、裴勇等人罪状，条分缕析，清晰奏明。　　声音平稳，不卑不亢，只在提及矿下惨状、无辜殒命之人时，略略低沉。　　殿内一片寂静，只有晏清清朗的嗓音回荡。　　几位重臣交换着眼神，有震惊，有愤怒，亦有深藏的忌惮。　　周阁老抚须的手微微发抖，那是气极的表现。　　待晏清奏罢，天子沉默片刻，目光扫过案上卷宗，又缓缓扫过殿下众臣，最终落在晏清身上。　　那目光锐利深沉，带着审视，也带着一丝难以察觉的复杂。　　许久，天子才沉声开口，声音不大，却如金玉掷地，带着不容置疑的威严：　　“裴文渊，世受国恩，官居一品，不思报效，反欺君罔上，私开禁矿，虐杀百姓，勾结外道，谋害钦差……其行可诛，其心可诛！”