广州府衙后堂,空气里飘着一股浓郁的草药味。
坐在宽大的太师椅上,楚落落两条小短腿晃荡着,两手捧着一碗黑乎乎的凉茶。
凑近碗沿吸溜了一大口,苦涩的味道直冲天灵盖,那张肉乎乎的小脸顿时皱成一团。
“这什么破茶,比张大胖熬的中药还难喝。”
把粗瓷大碗推到桌角,她赶紧从兜里掏出一颗话梅糖塞进嘴里,这才压住舌根泛起的苦味。
在下方,单膝跪地的黑衣护卫低着头,黑色的披风垂在青石砖上。
“公主,这是岭南特产的凉茶,清热去火,广州知府特意让人熬了送来的。”
翻了个白眼,楚落落把糖球咬得嘎嘣响。
“去火?”
“落落现在火大得很,喝这玩意儿管用的话,还要大华律法干什么。”
把手上的糖纸揉成一团扔进纸篓,大眼睛看向下方。
“人抓到了?”
直起身子,影二的声音压得很低,透着一股肃杀气。
“回公主,带头挤兑的几个大食商人和本地富商,已经全部抓获,现押在府衙大牢。”
从盘子里捏起一块马蹄糕,楚落落咬了一口。
“审得怎么样了?”
“骨头硬不硬?”
“要是不肯说,落落去帮他们松松筋骨。”
低头看着地砖纹路,影二语气平稳。
“都招了。”
“属下刚把暗鸦特制的七十二道刑具摆出来,还没挑出第一件,那个带头的大食商人就吓尿了。”
“跪在地上磕头如捣蒜,把知道的底细全吐了个干净。”
“他们承认,受一个名为‘鹰国东印度公司’的组织指使。”
“牵线搭桥的,是一个叫史密斯的鹰国商人。”
“对方许诺,事成之后,给他们挤兑出黄金总额的一成作为报酬。”
“除此之外,还在海外给他们准备了巨大的庄园和成群的奴隶。”
“那个史密斯还扬言,只要大华的华元体系崩溃,大华的丝绸、瓷器和茶叶,就会变成白菜价,任由他们收割。”
听到这个名字,咀嚼的动作停了下来。
“鹰国东印度公司?”
把剩下半块马蹄糕放回盘子,楚落落扯过帕子擦了擦手。
“听着挺耳熟。”
“这帮洋人起名字,总是这么长一串,也不嫌费唾沫。”
“公司是个什么说法?一个做买卖的商号,还敢把手伸进大华的国库里?”
“二哥当年建立皇家钱庄的时候,也没敢说自己能组建军队。”
抬起头,影二继续汇报。
“根据我们从俘虏口中得到的情报,这是鹰国在东方最大的商业兼殖民组织。”
“这个公司权力极大,甚至可以自行组建军队、发动战争,还能代表他们的女王签订国书。”
“三十年前被我们击败的威廉爵士和亨利·格林伍德,都隶属于这个公司。”