老頭子點點頭，又問道：“他們進了哪一間？”
“甲七。”徐國昌有些幸災樂禍笑道，“看來他們的銀彈也沒讓王爺多給點面子。”
沒等多長時間，辰時便到了。從包廂往下看，所有的桌子已經坐滿，而江北巡撫卓文正也已經站在臺上，看來終於要開始了。
……
卓文正今日也換了身簇新地三品禮服，精神百倍地站在臺上，望著座無虛席的臺下，看到那一張張或熟悉或陌生的面孔也期盼地望著自己。他心中不禁感慨萬千，往日裡想要見見在座的這些大佬們都非常困難，更別說把他們召集起來。當日他與麴總督吃閉門羹、坐冷板凳的場景還歷歷在目。沒想到王爺來了後，輕而易舉的就把這些狡似狐、奸似鬼，架子又大的驚人的門閥耋老們調地溜溜轉。
他說要開會，居然有人寧肯冒死穿過彌勒教控制地地帶也要趕過來、生怕錯過了。
他說要交一萬兩報名押金，頓時有三百多萬兩銀子進賬。按說你就痛痛快快的收下吧！他不，他還要搞個初選，直接淘汰掉一百多家，把銀子原封不動地再退回去。
雖然搞不懂王爺這樣做的用意，但見這些老老實實坐在長桌後的傢伙，都是一臉的滿足得意，看來那次選拔至少滿足了在座士紳們的虛榮心——只要能進這個屋子，就代表你是南方二百強之一啊！
帷幕後傳來麴延武輕微的咳嗽聲，把卓文正從感慨中拉回。他清了清嗓子，視線掃過臺下，等到眾人都安靜下來，才朗聲宣佈兩省戰後復興統籌衙門招標會開始，首先當然是要請隆郡王殿下訓話。
秦雷微笑著上臺，他望著臺下的眾人，心中充滿了自豪，也有一些忐忑。過了一會才微笑道：“各位心情是不是很激動啊？”
臺下的眾人笑著點頭。
秦雷也笑道：“孤地激動不亞於在座各位一絲一毫啊！咱們這個衙門從孤王開始構思、到與四位督撫大人論證。不知道費去了多少精力。麴大人的頭髮都熬白了一大片呢。”
臺下傳來一陣善意的輕笑。臺後的麴延武也只能搖頭苦笑，這事自始至終他就沒摻和過，但誰讓那三位大人都沒有白頭髮，他也只有覥顏領了這一功。
秦雷接著道：“而且這個衙門能透過朝議、在吏部登記造冊、在少府掛靠，不用說大家也能明白，其中滲透著太后、陛下，以及孤王多少的心血吧？”
眾人都一臉深以為然。若不是聖旨和吏部的行文都到了，他們還是會以為自己在做夢。
“孤想問問在座各位。這樣做值不值？”
眾人拼命點頭，怎麼會不值？這種原本做夢都覺得奢侈的事情，今天竟然真地美夢成真了。這其中不少人都是一夜未眠，有的是因為興奮、有地卻是因為要連夜謀劃更大的投入。
“為什麼值？因為自今天起，南方終於團結起來了，擰成一根繩、攥成一個拳，心往一處想、勁往一處使了！終於可以讓那些北佬聽聽南方的聲音了。”秦雷猛地一揮手。大聲道：“別想再欺負人了！”
在坐計程車紳們，無論年紀，都感覺胸中有什麼情緒在膨脹，若是不發洩出來，一定會撐破胸膛。
不知道誰終於忍不住使勁拍起了雙手，這種表達熱情的方式含蓄又不張揚，很快得到了邊上人的認同與共鳴。緊接著第二個、第三個……掌聲由稀到密、漸漸連成一片，當樓上包廂裡也響起掌聲時。終於匯成共鳴。
秦雷滿面笑容地望著臺下地幾個托兒，心中無限欣慰，自己原本講話總覺得差點掌聲、很不過癮，終於透過這個機會把它傳授出去了。
只是臺下的人還不懂得如何鼓掌，拼命的互相敲擊手掌不說，還不知道停下來。秦雷相信這些士族老爺們。回頭就能整出一套複雜的規矩來。所以他並沒有做什麼糾正，只是抬手示意大家停一下。
臺下計程車紳們這才停下擊掌，雖然雙手紅腫發動，但是感覺心情舒暢很多，那種積蓄的情緒竟然全發洩出去，就連精神似乎也旺健了些。
等到掌聲稀落，秦雷便朗聲道：“孤宣佈，上午的競標正式開始。希望大家都能進入議事大會。”
又是一片掌聲……
往樓上包間去的秦雷心中不由感嘆，這些人地學習能力可真強啊！
等到秦雷和三位督撫在各自包廂中坐定，競標便開始了。充當主持的卓文正先重複下規則道：“正如大家早先得到的規則寫的。此次競標會有不止一家得標。具體方法是。大家只要把自己想要購買的議事權份額數和您願意為每一份議事權支付的最高金額放進桌上地木匣裡。”
“等木匣全部收集起來後，由在座各位推舉代表監督。本府的書吏會將所有價格按從高到低的順序，寫在本官背後的這塊白牆上。出價最高的，會得到他需要的所有份額；次高的會得到剩餘份額中他所需要的，以此類推，直到四千份全部全部分完。”
這時有人問道：“那豈不是一樣的東西價格不一？”邊上有人輕笑道：“兄臺，是不是沒看規則啊？等四千份全部中的，所有得標者都按最低成功出價成交，公平著呢。”
那位提問地仁兄不好意思道：“俺就打算中個五分，也就沒仔細看。”
在座各位可都是明白人，對這個巧妙地法子也是心服口服。這法子首先公平、公開，白紙黑字做不得偽，價高者得唄！胥家徐家這樣地大家族很滿意，這種一口價、容不得反悔的競拍，杜絕了惡意抬價。像他們這樣目標動輒上千份額地，最怕競拍中有人哄抬價格，逼得他們不得不大放血，白白浪費了錢財不說。有時還得忍痛割肉，放棄一部分。而現在所有人都要量力而行，不敢漫天喊價，他們只要把自己能接受的最高價格報上去，結果便不會太差。
這種比單價不必總價的做法，對於那些小些家族來說更是福音，反正他們要的份數少，只要把價格開得高些，總會拿到的。
場中竟無人對這種方法提出異議。