治標不如治本。在這府中，顧雲箏不方便親自出面幫章夫人打壓妾室，傳出去的話沒人會讚揚她為人仗義抱打不平，只會說她貓捉耗子品行乖張。
她只能讓章嫣抓住關鍵，哪怕是逢場作戲，也要獲得宣國公明面上的支援。最起碼，章夫人能過得舒心一些，病情就會好轉一些；最起碼，章嫣與母親相聚的時光能久一些。
這就是個男尊女卑的世道，律例上的條條框框，從來都是偏向男人。
一般而言，妾室不能扶正，宗族中不能允許這種事發生，可是霍家太夫人還是因為孃家門第、育有兩子而扶正了。
國公府名聲不好，已經耽誤了章嫣的婚事——章嫣今年已經十七歲了。誰又敢說來日宣國公不會變本加厲走到妾室扶正的地步——壞名聲早已在外，他破罐破摔又何妨？無實職的一個國公，言官便是不齒，也懶得彈劾。便是有人彈劾，長期不上朝的皇上怕是也不會理會。可那樣一來，章嫣就會被妾室欺壓，還能有什麼前程。
所以，與其在明面上鬥個你死我活，倒不如哄著宣國公站在正室、長女這一邊。管他願不願意呢，他做出個人樣兒、說句人話就夠了。除非他真是畜生一般的性情，否則只要章嫣比以往恭順些，便會念著血脈親情，護得長女周全。
顧雲箏心裡的這些話或是太實際或是太惡毒，自是不能一一道出。這也是她以往想對章嫣說出而不能說的，眼下兩人是親戚關係，也就能直言不諱了。縱使只是初次見面，可她相信，只要章嫣認真斟酌，就能起到一定的作用。
章嫣初時震驚、牴觸，隨後陷入了掙扎，最後，是陷入了沉思。
站在門邊的堇竹，此時看向顧雲箏的眼神，已由質疑轉為欽佩。
顧雲箏也不打擾章嫣。一名丫鬟奉上點心，她嚐了嚐。玫瑰赤豆糕裡夾了花生仁、核桃仁，很是美味。又喝了兩口茶，她才又看向章嫣，“你表哥就在外院，正與侯爺說話。你不打算去說說這些事麼？”
章嫣又思忖片刻，起身深施一禮，“多謝表嫂提點。”
“也不需太低聲下氣，只要言辭委婉些就好。”
“嗯。”章嫣感激地笑起來，“我曉得。”
章嫣去了前院之後，顧雲箏才開始思量霍天北對待宣國公府這些爛事的態度。按理說，他瞧不上宣國公，應該對舅舅家的事不聞不問才是，可他卻有心善待舅母、表妹。這個男人，自心底是不相信所謂的血濃於水吧？他只憑有緣無緣走近、疏離一些人，抬舉或除掉一些人。
她喚來堇竹：“侯爺有沒有讓你留在這兒？”
堇竹一臉茫然，“沒有啊。”
顧雲箏細細吩咐道：“那你就聽我安排吧，今日起留在這兒，等大小姐理清內宅的事再回府。對外就說你略懂些藥理，幫大小姐調理夫人的身子。至於過來的管事、丫鬟，日後恐怕會長期留在國公府了，你留心一些，不堪用的就告訴我或者侯爺，也好及時把人調回去，省得給大小姐添亂。”
“……”堇竹懵了，“我倒是真懂得些藥理。可是管事、丫鬟來這兒？是侯爺與夫人說的麼？”
“他沒跟我說，卻一定吩咐下去了。”顧雲箏略顯無奈地笑，“估計到不了中午人就來了。”
堇竹覺得顧雲箏的推測極可能成真。細品了品這番話，看出了夫妻兩個相處的一些玄機。侯爺不打招呼勉強夫人，夫人對侯爺的打算卻是心知肚明。現在夫人剛站穩腳跟，表面上只能順從侯爺的意思，時間久了，夫人地位更穩固之後，怕是就不會再由著侯爺擺佈了，甚至於，會反過頭來算計侯爺。
她不是尋常女孩子的性情，想到這一層，很是期待來日夫妻鬥法的情形。甚至於，對霍天北生出一絲幸災樂禍。
門外傳來女孩子的語聲：“我就是進去看看母親，侍奉茶水。”
便有丫鬟低聲勸道：“二小姐，定遠侯夫人在裡面呢，藍姨娘方才來過都回房去了。”
女孩語聲愈發無辜：“表嫂在這兒啊，那我更應該進門去請個安了。”
顧雲箏對堇竹打個手勢，神色已有些不耐煩。
堇竹即刻出門，將章家二小姐半是勸半是攆的打發了。
顧雲箏望向寢室，目光復雜。妾室、庶女固然是沒個體統不知分寸，章夫人也有著不可推卸的責任。什麼事都是一樣，一個巴掌拍不響。可之後就又想，等自己到了章夫人的年紀，日子說不定也會過得一團糟，她可不敢奢望霍天北會一直善待自己。
近午時，李媽媽施施然走進門來。
顧雲箏微微挑眉，“侯爺讓你也來這兒?”
“沒有，沒有。”李媽媽連聲道，“侯爺命小廝傳話，讓我選一些得力之人帶過來，等會兒就回去了。”
“你沒抽調正房的人吧？”
“沒有。”
只要霍天北的事不會影響到她，她就不會認真計較。顧雲箏神色緩和下來，“問問侯爺什麼時候走。”
李媽媽出門命人去打聽，過了一陣子回來，笑道：“侯爺這就要走了。”
走出正房，顧雲箏看到了一群僕婦站在院外，都是練達精明的樣子。見她出門，齊齊屈膝行禮。
顧雲箏微一頷首，坐青帷小油車至垂花門外，上了已在等候的馬車。坐在車裡，開啟放著酒水的小櫃子，手滑過酒壺，遲疑一下，終是沒有拿起，取了一個茶杯，又取出溫著的茶壺，倒了一杯清茶。
馬車行至府門之際停了下來。片刻後，霍天北上了車，落座後，似笑非笑地看著顧雲箏。
顧雲箏斜睨著他，“看什麼呢？”
霍天北不答反問：“嫣兒怎麼突然就開竅了？你跟她怎麼說的？”
顧雲箏跟他胡扯：“我跟她說，她表哥記掛著她安危，怕她以後前程毀在國公爺的小妾手裡，她幡然醒悟，立刻去找國公爺了。”
霍天北當然不會相信，唇角含笑，“胡說，沒個正形。”
顧雲箏聞到他滿身酒氣，給他倒了一杯茶，口中揶揄道：“我倒是在想，國公爺怎麼忽然就開竅了？”宣國公為難章嫣的話，他是不可能這就離開的，“侯爺怎麼跟他說的？”語必，將茶盞送到他面前。
霍天北接過茶盞，也順勢握住了她的手。
顧雲箏忍住抽回手的衝動，斜睨著他。
“該說的你都說了，哪裡還用得著我再說什麼。”霍天北空閒的一手將茶盅蓋碗放在矮几上，端起茶盅，啜了口茶，另一手還是握著她的手。
他一副坦蕩蕩的樣子，顧雲箏也就由著他，省得被他揶揄，將在內宅的經過大略說了說，末了問他：“可有處置不當的地方？”
“自然沒有。”霍天北遲疑片刻，說起了另一樁事，“舅母想讓我幫忙給嫣兒張羅一門婚事，要本分，木訥，品行端正的人——我上哪兒給她找那種貨色？”
顧雲箏笑起來，“什麼叫那種貨色？舅母這樣想，也在情理之中。”