章嫣笑著點頭。
顧雲箏便將服侍的都遣了，落座後笑道：“說吧。”
章嫣靜靜地看著她，沉吟片刻才道：“我來是想請嫂嫂幫我個忙。我有幾句話要跟鬱江南說明白，他若不能接受，只管退親。”
“你說。”顧雲箏面上平靜，心裡卻直打鼓。到這時候婚事生變的話，章夫人第一個就不能接受。
“我……”章嫣垂下了眼瞼，“我家中的情形，怕是無人不知。是以，我其實不能接受男子納妾。他日後若是納妾，也無妨，只有一樣，我不能接受妾室為他生兒育女。他若打算讓妾室生兒育女，那我這一輩子都不會有所出。我也知道，這種話聽起來很荒謬，卻是我的心裡話。為了避免日後紛擾，還是先說明白才是。”
“……”顧雲箏看著如今的章嫣，覺得她和以前的自己有些相像，理解這樣的想法，卻擔心鬱江南不能理解，並且無從接受。
章嫣抬了眼瞼，對上顧雲箏的視線，“嫂嫂不需為我擔心什麼，將話替我帶到即可。可以麼？”
“可以。”顧雲箏給出肯定的回答之後，才笑問，“怎麼我覺得你其實並不是很想嫁人？”
章嫣就笑，“如今是孃親要看我出嫁才心安，若非如此，我真要千方百計地不嫁。我雙親這些年的情形，真讓我沒法子看出嫁人後哪怕一點點的好處。”
“好。我把話替你帶到，你回家去等著。他的回話，我會過去告訴你。”顧雲箏寬慰道，“等到答覆之前，什麼也別安排，什麼也別說。他若是不答應，婚事作罷，我們再一起想想日後如何度日。”
章嫣點頭。
顧雲箏又細看了章嫣兩眼，發現她這些日子消瘦了不少，很心疼。能做到也只有一份疼惜，能幫忙的事，終究還是太少了。她說起日後要合開的那間鋪子，“有沒有什麼好點子？”
章嫣笑道：“別的想了不少，卻是毫無經驗，不可行。不如就開個衣料鋪子吧。嫂嫂不是有個繡品鋪子麼？繡品和衣料是分不開的，我和鄭師傅算得熟悉，對衣料還算了解，說來說去，還是要佔嫂嫂的便宜。”
“想佔我便宜可不是那麼容易的事。”顧雲箏笑道，“過些日子吧，你著手準備起來，我只管出那該出的那一份銀子，要做甩手掌櫃的。”
章嫣欣然點頭，“理當如此。到時候嫂嫂找個看賬管銀水的即可，別的事我來做。”
“行。”
章嫣走後，顧雲箏喚來徐默：“看看鬱三爺午間得不得空，我有事要跟他說。”
徐默去了，很快來回話：“鬱三爺午間抽空過來一趟。”
用過午飯，鬱江南來了。
顧雲箏在廳堂相見，留了堇竹在身邊，開門見山：“上午表小姐過來了，要我傳幾句話給你。”
鬱江南喝了口茶，“說來聽聽。”感覺上，章嫣不讓媒人傳的話，一定不是什麼好話。
顧雲箏心裡很為難，表面上卻是語氣輕鬆：“你成婚之後，能不能不納妾？”
鬱江南聞言有些意外，和顧雲箏對視一眼，看不出這話是她還是章嫣的意思，認真想了想，如實道：“這事情我說不準。我身在官場，日後若是遇到沒個體統的上峰塞個女子給我，我也不能拒之門外。的確，是能請老四幫忙，可是為了這種上不得檯面的事，不大好。”
說的也是實話。顧雲箏探了他的口風，這才將章嫣的話複述一遍，末了又道：“你好好想想她這番話，不能接受只管與我直說。”
鬱江南聽完，笑意漸濃。那個倔強的傻兮兮的女孩，倒是什麼話都敢說。顧雲箏也是個有意思的人，若是換了尋常女子，怕是一聽就會視章嫣為怪物了，她卻沒有。
認真思量片刻，鬱江南道：“讓她放心，這些事都依她，我無所謂。”
“……”顧雲箏看著他，覺得頭疼。方才他思量的時候，神色是真的很鄭重、很認真，可是這話說出來，她怎麼聽怎麼覺得太過輕描淡寫。
鬱江南就笑，“她不放心的話，你儘管把這話跟老四說明白，這樣就多一個人證了。來日我若食言，老四也不會不幫她。”
顧雲箏倒是很想照他的話做，卻真擔心霍天北認為她和章嫣太欺負人了，就笑道：“我如實轉告她。”這話要說，就讓章嫣說吧，更合適，章嫣心裡更有底。
“我——還是當面跟她說清楚，她擔心的，我一併說清楚。你放心，婚事不會生變。”鬱江南漾出和煦的笑容，起身道辭：“沒別的事，我先走一步。”
“嗯。”顧雲箏站起身來，由衷地道，“三爺，這件事，謝謝你。”
“應該的。”鬱江南轉身走了。
顧雲箏回身落座時，看到還沒回過神來的堇竹，“怎麼了？”
堇竹喃喃地道：“以往真是沒看出來，表小姐竟是這樣的性情。她知不知道三爺若是退親，該有多嚴重的後果啊？”
“她早就想過了吧？不然也不會做這件事了。”
“也對。”
章嫣其實是樂得見到鬱江南退親的，這樣的話，她還是可以日日服侍陪伴章夫人，說到底，母女之間正因情分太深，做母親的才想女兒快些出嫁，做女兒的才想一輩子留在母親身邊。
想想就心生悵然。
午間，顧雲箏練字的時候，霍天北迴來了，手裡拿著一本黃曆，進門就丟給她，“你看看這個月哪一天是吉日。我得提前騰出時間。”
哪一天是吉日，哪一天就是章嫣出嫁的日子。顧雲箏翻了翻，等他更衣轉回來時道：“二十三、二十六宜嫁娶。”
“那婚期就該定在二十六了，人們好像都喜歡逢六、八、九這種日子。”霍天北在一旁坐下，嘀咕一句，“瞎講究。”
顧雲箏忍不住笑，“既然你這麼說，那我給你裁衣可就不選日子了。”
“你要給我做衣服麼？”霍天北的側重點不是日子，而是問她的話。他語速慢悠悠的，因為根本不相信，“十天繡五朵花瓣的人，能做衣服？”
“你這個人，說話總是專揭人傷疤。”顧雲箏斜睇他一眼，很有點兒忿忿不平，“我做針線慢是一回事，懂不懂、會不會是另外一回事。”說著話心念一轉，笑起來，“要不然，我們打個賭，我要是能給你做衣服，你輸給我什麼？”
“你這樣可不行。”霍天北一本正經的，“給我做什麼是天經地義的，用這種事和我打賭怎麼行？”
顧雲箏理直氣壯的，“那也沒法子啊，你娶的人就是這個樣，你看著辦吧。”
霍天北笑著搖了搖頭，很有些替她惋惜的樣子，“原本是想送你一樣東西，現在你這麼說，我不如等著你做好衣服，到時候把東西輸給你。現在就給你的話，你這小沒良心的也不會領情。”
“要送給我什麼啊？”顧雲箏丟下了筆，到了他面前，上上下下打量，“帶沒帶在身上？我錯了還不成麼？你現在把東西送給我，我給你做衣服。”