霍天北逗她，“那就是說，不給你東西你就不給我做衣服了？”
“你就氣我吧。”顧雲箏又氣又笑，“你是不是打算跟我一直說這種車軲轆話？”
“自己找。”霍天北這樣說著，起身去了寢室。
“放哪兒了？真煩人。”顧雲箏笑著追上去，上下檢視他有沒有帶在身上，又跟著他到了床前，看著他大喇喇地躺下，視線在床周圍遊轉。找了一會兒，也沒發現放東西的錦盒。
霍天北笑起來，“說你是瞎貓你總不愛聽，可你這眼神兒實在是讓人沒辦法恭維。”
☆、度芳菲（6）
這一次，顧雲箏只能由著他揶揄自己，坐在他身邊，環顧周圍。
霍天北坐起來，環住她腰肢，言語還是沒正形，“要不然就不給你東西了，我以身相許行不行？”
顧雲箏笑得不行，也在這同時，看到了床頭小櫃子上的一枚玉戒指。她發現寶貝一樣拿到手裡，“是這個吧？一定是這個！”說著話比量一下，戴到了中指上，尺寸剛剛好。
顧雲箏抬手讓他看，“好看麼？”
潔白瑩潤的和田羊脂玉戒指，戴在她纖長的手指上，煞是悅目。“好看。”他由衷地道，又柔聲詢問，“喜歡麼？”
“嗯！喜歡。”他送給她的手串、這枚戒指，她都很喜歡，“我該怎麼回報你啊？”她調皮的笑著，“晚上你要是有空，我以身相許啊。”
霍天北掐了掐她腰際，“現在不行麼？”
“你自己說行不行？”他不是在意什麼的人，但是白天根本沒時間和她膩在一起。
還真不行。不定什麼時候，同僚、幕僚或賀衝等人就會過來見他。他在她耳畔呵氣，“那就晚上，你說話可得算數。”
她忽閃著大眼睛，悄聲道：“行啊，到時候等我收拾你。”隨即起身往外走，“你睡會兒吧，我去寫字了。”
霍天北望著她的背影，笑著嗯了一聲。琢磨著去小書房還是外院的時候，顧雲箏轉回來，對他說道：“沈二爺過來了，但是不肯進門，要你去垂花門迎他一下。”
“怎麼回事？”霍天北躺著沒動。
顧雲箏笑道：“跟他過來的還有一頂轎子，大概是要你去迎轎子裡的人吧。”
“我去看看。”霍天北這才起身，去了垂花門。
沈燕西神態悠閒地等在垂花門外。
霍天北在臺階上止步，用下巴點了點轎子，“裡面是誰？”
沈燕西笑道：“是雅柔，她有要緊的話跟你說……”
霍天北看著那頂轎子，目光鋒利得能將轎簾割斷似的，“這個人，你以後離遠一些。讓我不勝其煩了，我只能讓她從京城消失。”
“……”沈燕西倒吸一口冷氣，“她是我們的妹妹……”
“是你們的，不關我事。”霍天北的視線轉回到沈燕西身上，目光變得溫和，“你有話與我說，就進去坐坐，若只是送人過來，恕我失禮。”
沈燕西猶豫的時間裡，聽到了轎子裡壓抑的啜泣聲。他還能怎樣，對轎伕一擺手，“把人送走。”隨後進了垂花門，說起正事，“晨東尚宮主的事，你知道多少？”
“他和我提了兩句。”霍天北微笑，“以他那性情，事情定下來之後才會跟人說起。不出意外的話，應該吉日將近了。”
“是麼？”沈燕西半信半疑，“我倒是也這麼想過，可是，尚宮主的事，哪兒有那麼容易？再說了，那位景寧公主……”他一副牙疼的樣子，“名聲太差了。聽說還糾纏過你？後來被你請去一起和刑部的人研究酷刑才給嚇跑的。”
霍天北沒說話。
沈燕西不知該欽佩還是該嘆息。
只要見過霍天北的女子，大多會一見鍾情。糾纏過霍天北的人，在西域時就有不少。霍天北要是願意，風流帳怕是會從西域欠到京城，但是他不肯，膽子大的都被他嚇得或氣得有多遠躲多遠了，膽子小的連他一個冷眼都受不住，也只能遙遙看兩眼。
景寧公主是先皇唯一的女兒——準確的說，是唯一活下來到如今的女兒，別的公主正如當今皇上的兄弟們一樣，都在先帝晚年先後陷入太子之爭、幾宗謀逆貪汙大案中，被先帝賜死或永遠囚禁起來了。皇上原本是沒被任何人看好的，雖然是太后所出，但資質平庸，生性好色，實在沒一點兒帝王相。可沒法子，就是有這個命，兄弟們鬥來鬥去，相互打壓，最終不是被先帝賜死囚禁就是被人揭底畏罪自盡，只剩了皇上一個，連個爭奪皇位的人都沒了。先帝也想過好生教導皇上幾年，怎奈時間不允許，對皇上耳提面命一年之後就病故了。
景寧公主是皇上一母同胞的妹妹，和皇上的性情如出一轍，皇上是好色，她是花痴。因為身份尊貴，被她纏上的人也大多是名門子弟。
沈燕西來到京城之後，也聽說過景寧公主一些……該說醜事還是風流帳呢？好像前者更貼切。這位公主人長得不錯，見一個英俊的男子就喜歡一個，常惹得名門子弟爭風吃醋。去年開春兒，她偶然在宮中遇到了霍天北，就此洗心革面，只認準霍天北一個。
霍天北待她與同僚的態度一樣，雖然疏離卻也溫和，除了公務，便是籌備婚事、應付她的糾纏。
某一天，景寧公主在路上攔下了霍天北的轎子，他去會友還是忙公務都無妨，她跟著。霍天北爽快地答應了，說那你就跟我走。之後，兩人去了刑部右侍郎的府中。
兩個男人坐在廳堂，研究前朝、現在的刑法。
霍天北很耐心地列舉出各種酷刑，諸如炮烙、凌遲、腰斬等等，刑部右侍郎在一旁詳盡的說明。說了大半晌，景寧公主聽得面無人色了，霍天北卻說：“這些刑罰也不過尋常而已，你還是聽聽我在西域用過的幾種刑罰，看看可不可用。”
他剛開了個頭，景寧公主就崩潰了，當著他與刑部右侍郎的面嘔吐起來。吐得時間久了，難受得哭了起來，要多狼狽有多狼狽。
其實，景寧公主只要多讀一些書多問兩個人的話，就能發現霍天北所說的也是史料上有記載的酷刑，並不是他研究出來的。可惜，她一輩子也不會看這種書，更不會去問誰。
從那之後，景寧公主提起霍天北就咬牙切齒的。被他逼得當著外人的面嘔吐哭泣，被他嚇得一聽刑罰二字就想吐——這對於任何一個女孩子來說，都是奇恥大辱。害得她到那地步的人，當然會讓她記恨一輩子。
就是這樣一位公主，蔣晨東打起了她的主意。
沈燕西怎麼想都覺得這是一件極沒面子的事。那是個花痴公主，是個霍天北不肯要的花痴公主。別人為了一步登天不要臉也能理解，可他們四個是情同手足的同窗，這種事……他不知該怎麼形容那種感覺。
霍天北還是沒說話。沈燕西與蔣晨東，就像他與鬱江南，不論怎樣，都會尋找理由為對方開脫、給對方信任。沈燕西遲早會歡歡喜喜地幫著蔣晨東忙前忙後，太明白這一點，所以一個字都不需說。