只有一個圓臺上例外。
卜若地已經講了整整一個時辰，直講得口乾舌燥，但看著自家圓臺前稀稀落落的小貓三兩隻，再看看旁邊儒院的黑壓壓人頭攢動，硬是撐到了日頭升到正中才下了圓臺，將農院的另外一位，也是唯一一位除他以外的山長換上圓臺。
方一跳下圓臺，便見一個瘦臉無須身著儒服的中年人朝自己走來。
“卜山長，今日費了這許多唾沫，可有招攬到一二學子？”那中年人摸摸自己沒鬍鬚的下巴，旋即又似恍然大悟般說道：“哎喲，我怎麼忘了！農院不過每年不過收十人，名額如此稀少，想來此時報考的學子定已是招收人數的十數倍了吧？”
說著便走向圓臺旁的一副桌椅旁，那裡坐著個身著土黃色制服的農院學生，學生面前的長桌上放著一卷名冊和許多未用的白紙，以及印章等物。
見山長到來，雖說是別院山長，那農院學子還是忙起身致禮，只是還未等他禮數做全，那儒院山長便看也不看她，一把撈起桌上的名冊，兀自翻閱起來。
“……三十七、三十八、三十九——咦，沒了？”他將名冊從前翻到後，一一念著名冊上報考學子的序號，一直唸到了三十九，隨即便一臉訝異狀。
帶著那一臉訝異，他轉過身，朝著身後皺著臉跟過來的卜若地揚聲道：“卜山長，我記得今年農院可是要招收四十個學生的，可都到了這時了，報考的學子竟才三十九，你說這可怎麼是好啊？要不，我去勸勸那些一心要進儒院的學生們？儒院今年的報考學子人數可又超出預計的十倍之數了，那些沒信心考中的學子，興許會另闢蹊徑想入農院？畢竟農院可比儒院好進得多，就怕這些學子心志堅定，勸不動！不過卜山長放心，你我相交一場，急友之所急，好友有難不得不幫，今日我好歹也要給你哄來一個，湊夠這四十之數！”
卜若地冷笑一聲，劈手奪過記名冊子，口中毫不客氣地罵道：“崔王八，我農院的事不勞你費心！”
被喚作“崔王八”的儒院山長臉色登時鐵青。
他姓崔名實，號望齋，又因在家中行八，外人便多以崔忘齋或崔八郎稱之，唯獨卜若地，因兩人向有不合，便噁心人地給他起了個“忘八”的外號，說是取其名號第一字和排行，加上姓便是“崔忘八”，可有耳朵的都聽得出，他方才喊的不是“忘八”而是“王八”！
上次卜若地這般喚他，兩人便當著其他數位山長的面好好鬧了一場，只差沒如那後院婦人一般撓臉抓頭髮，嘴裡的損話兒卻俱是一溜兒一溜兒的，雖還沒跑到下三路上，卻也實在算不上雅。
這是卜若地第二次這麼喚他，雖然仍舊是他先撩撥的，崔實卻還是不由怒火沖天，上前一步正要跟那老小子好好理論一番，卻忽然聽到身後傳來一道聲音。
“卜山長，這女童說是要參加農院的考核。”
聞言，卜若地、崔實，連同那空氣般站在一旁的農院學子，都齊齊朝聲音來處望去。
☆、 潑髒水
看著那眼前說話的清俊少年，崔實驚訝地叫道，“周賢侄？”
周清晗幾不可查地皺了一下，朝崔實微微欠身，道：“崔山長，清晗既在書院求學，與山長便是師徒之誼，山長直呼學生名字即可，無需以家中關係論交。”
崔實臉色微僵，正待說些什麼，就聽卜若地又驚又疑，還帶著一絲極不明顯的喜悅的聲音：“蘭丫頭？！你想入書院？！”
崔實這才想起方才周清晗那句話，目光掠過周清晗，便看到他身旁站著一個臉色蒼白的儒服少年，而少年旁邊，是一個年紀不過七八歲，揹著個大大的書簍的小姑娘。
思及周清晗方才那話，崔實當即笑不可抑，捂著嘴巴指著那小姑娘，又指指卜若地，斷斷續續地道：“這可真是好訊息啊哈哈哈……卜山長你不正愁沒人報考麼？這不，打著瞌睡送枕頭了！哈哈哈……”
卜若地鼻子輕哼，全不管他，只來到那小姑娘面前，又問了一句：“蘭丫頭，你真想入書院？”
一圈人都望向那揹著書簍的小姑娘。
盯著一圈人的目光，襄荷只覺得壓力山大。
想入？她當然不想入！
可如果她當時不這麼說，寧霜便要被除去考試資格，而且是今年連同之後三年，失去全部資格！看寧霜當時的模樣，她毫不懷疑寧霜會立刻暈過去。
她不指望那少年會信，因為這謊言太拙劣，但她不得不這樣說，不僅要說，還要說地像真的一樣。
想騙別人，起碼得把自己給先騙過。
她抬起頭，目光正對上那望著自己的老人，心裡不由有些愧疚，可一想到寧霜的情況，還是硬著頭皮道：“是的，山長，我想入書院求學！”
剛剛笑地稍稍停歇的崔實立刻又笑了起來，指著襄荷道：“小娃娃，你這是跟誰學的話喲，個子不高，心氣兒倒大，一介女流想要入書院？行哪，去女院！不過我倒要問問你，你是有才名呢，還是有賢名，抑或有孝名？女院雖與其他諸院多有不同，卻也不是那麼好入的，以上三者起碼得佔其一，若三者皆不佔，哪怕你是當今公主，也入不得書院門！”
周清晗聽了幾句，見襄荷仍然不改口，眉眼間便不由露出一絲厭惡，皺著眉朝卜若地道：“卜山長，學生去甲字小屋去找鄭老對弈，遍尋不著時才想起今日是書院考核，鄭老定是去巡視登天梯了尋不著人，學生本欲立刻離開，誰知在小屋中見著這兩人在登天梯上，當時這儒生兩手空空，倒是身旁的女童揹著沉重的書簍，看上去十分可疑，學生便出面問儒生是否是書院考生，當時他只沉默著並未作答，待學生說出登天梯的規矩，令他與我一同來稟明山長時，這女童才忽然說書簍是歸她所有，她也是想要參與考試的考生，而並非幫助這儒生作弊。”
他將方才的事原原本本地說了出來，沒有人任何扭曲和偏向但聽了他這話，崔實和卜若地哪還有不明白的？
崔實原本只是想看卜若地笑話，聽了這話，目光轉向寧霜，見他一身儒服，顯而易見是要報考儒院的學子，又見那儒服雖整齊簇新，但布料卻只是尋常的料子，便知是個家境不怎樣的。
崔實心裡登時冒出一股火來，這儒生擺明了是他儒家學子，卻做出這樣的違規作弊之事，被發現了還推一個稚齡女童出來，找什麼藉口不好，偏偏說要進農院，這下倒好，剛剛嘲諷卜若地的那番話，都巴掌似地啪啪啪打在了他的臉上！
“啐，真真丟了天下儒生的臉！”他狠狠地剜了寧霜一眼，隨即朝著法院的圓臺處叫了一聲：“莫山長！”
這裡的騷動早已引得一群人圍觀，聽了襄荷那句異想天開似的話，便都當作笑話般傳了出去，這又引得更多人圍觀，崔實一喊，便馬上有伶俐的學生跑去法院的圓臺處。