B班隊員們不喜歡這樣。他們恨透了戴姆經常把他們拉到街上去。這樣做毫無意義，風險遠高於有可能獲得的好處，但是如果B班有人抱怨，施魯姆就叫他閉嘴，做該做的事。最後大家還是乖乖出去，在市場和街巷裡亂串，隨便走進一幢房子看看能發現什麼。有一天他們照例在街上巡邏，一小群小流氓朝他們走來，十四五歲的樣子，嘴上有茸茸的鬍鬚，身上穿的衣服比破布強不到哪兒去，一看就是來騙錢的。“先生，”他們趾高氣揚地朝B班走過來，邊走邊嚷嚷，“給我口袋！給我口袋！”
“這他媽是什麼鬼。”戴姆瞪著他們說。
“我猜他們想要錢。”施魯姆說著，轉身去跟斯科蒂確認。斯科蒂是B班當時的翻譯，因為長得像芝加哥公牛隊的前巨星斯科蒂·皮蓬，所以大家這麼叫他。斯科蒂跟那群男孩交談了一陣。
“沒錯，他們想要錢。他們說他們餓了，要你們給錢。”
“給我口袋？”戴姆笑了。
“沒錯！沒錯！先生！給我口袋！”
“不，不，不，太可笑了，不是這麼說的。告訴他們，我教他們應該怎麼說，但是不會給他們錢。”
斯科蒂跟男孩們解釋。好啊！男孩們喊道。好！可以！
於是戴姆在大街上講了一堂小小的英文課。“給我錢。”跟我讀。給我錢。“給我五塊錢。”給我五塊錢。“給我五塊錢，婊子！”給我五塊錢，“標”子！“謝謝！！”謝謝！！“祝你今天過得愉快！！！”“組”你今天過得“怡”快！！！男孩們笑了。戴姆笑了。B班的其他人也笑了，一邊笑一邊舉起手裡的槍掃視屋頂和門廊。
上完課後，男孩們叫道：“謝謝！”還一個個鄭重其事地與戴姆握手。“謝謝你！先生！謝謝！給我錢！”說完他們沿著街道繼續往前走，一邊走一邊高喊：給我錢！給我五塊錢！給我五塊錢，“標”子！
“哇。”施魯姆低聲說，聲音裡帶著開創新紀元的激動勁兒，“戴夫，這太棒了，夥計。你做了一件好事。”
戴姆哼了一聲，得意地提高聲調說：“啊，你懂的，常言道，授人以魚不如——”
“——授之以漁。”施魯姆把話說完。
漸漸地，比利意識到這種幽默正是他學到的國際化廢話的一方面。突然，失去施魯姆讓他感到鑽心般疼痛，而同時在另一條平行的大腦軌道上，他發現悲痛來來去去，如月亮時圓時缺，自由地劃過異國的夜空。
“我不喜歡這樣，”馬奇·哈維對圍攏的聽眾說，“我認為從心理上和戰略上都是負面的。讓美國民眾保持警惕是正確的，可要是你整天對著大眾嚷嚷恐怖主義，過一陣子必將出現負面作用。”
“可是馬奇，那些人想要我們的命！”一個女人表示反對。
“當然了！”馬奇被逗樂了，看了比利一眼，“這個世界本來就很危險，沒什麼值得大驚小怪的。可如果你一直對民眾說恐怖主義、恐怖主義、恐怖主義，這對士氣、對市場、對任何一個人都不好。”
“除了切尼。”某人俏皮地說，大夥兒竊笑起來。
“沒錯，”馬奇悠悠地笑了，表示認同，“老迪克有自己的做事方法。我們是老朋友了，不過我得說，我們很久沒聯絡了。”
侍應生給比利端來一杯威士忌可樂。他們怎麼知道他正想要這個？他們總有辦法知道。大家暢談自己對於戰爭的想法和感受，比利時不時點點頭，抿一口飲料，附和兩聲。家鄉的每個人都對戰爭充滿信心，講話時用的都是肯定的詞語和祈使句，他們的觀點此刻聽起來非常有道理。比利發覺這裡談論的戰爭跟戰場上的戰爭之間有巨大的鴻溝，關鍵在於當你從這頭跳到那頭的時候千萬別被絆倒。
“要我說，九一一啊，”一個男的對比利透露，“叫女權主義者閉嘴了。”
“啊。”比利喝了一口飲料。女權主義者？
“沒錯。”那男的說，“眼下國家受到攻擊，她們就不那麼熱衷於‘解放’女性了。有些事情男的能做，女的不能做。打仗就是其中之一。很多事情歸根結底是體力活。”
“也許我們需要時不時打一場仗來證明我們的優越性。”另一個男的說。
從主要話題中衍生出了許多個小話題，但說來說去都離不開戰爭。此刻在跟比利講話的是——庫克裡特？帕韋石？一家庭院裝飾材料公司的老闆。他對比利說最近叛亂者的襲擊增多，正說明形勢開始對我方有利。“這說明他們走投無路了，”他說，“我們擊中了他們的要害。”“有可能。”比利隨口附和道。突然一隻橡木粗的胳膊搭在他的肩膀上，派對的主人諾姆一把摟住他。大家突然都不出聲了，笑吟吟地等著諾姆開口。
“林恩技術軍士。”
“先生。”
“都還滿意嗎？”
“是，先生。都很棒。”
大夥兒笑了，好像他剛說了句特別風趣的話。諾姆掐了掐他的頸背，又揉了揉他的腦袋，對眾人說：“今天能請到這些年輕的英雄來做客真是十分榮幸，無比光榮。”比利聞到諾姆的鼻息裡有淡淡的波旁威士忌發酵的味道。“他們是美國的驕傲和喜悅，尤其是這位，”他又晃了兩下比利的腦袋，“這位年輕人，啊，這麼說吧。如果我告訴你們，在運河戰役中我軍的進攻是由一位得州人發起的，會有人吃驚嗎？”
現場爆發出一陣熱烈的掌聲。周圍的人轉身加入他們。比利束手無策，他被諾姆像標本一樣釘在板上，無計可施，只能像個幹了蠢事被當場抓住的人那樣，站在那裡傻笑。“看哪，他臉紅了！”一個女的大聲說道，想必他的臉真的紅了，比利能感覺到熱氣不斷往臉上湧。大家把他的窘迫當成了謙虛。
“我想我們又有了一位奧迪·墨菲，”馬奇滿面笑容地看著比利說，“又一位了不起的美國英雄，而且還是得州人。”
“他確實是英雄，”諾姆應和道，一把摟住比利，“所以才戴著銀星勳章。而且我得到可靠訊息，他獲得了榮譽勳章的提名，可惜被五角大樓的某個坐辦公室的否決了。”
大家發出一陣惋惜的嘖嘖聲。比利真心希望B班沒人看到這一幕，但是戴姆在一旁靜靜看著，還有艾伯特，與比利的目光相遇時，他微笑著，不，是假笑著。比利一下子就知道了是誰說出去的。比利抓住機會抽身離開，走向最近的吧檯。可樂，他說。就要一杯普通的可樂。不一會兒，戴姆湊到了他的身邊。
“比利，不要發呆。”
比利抬起下巴。“那是胡說八道。”
“什麼胡說八道？”兩人小聲說著，近乎耳語。
“什麼狗屁榮譽勳章。”
“哦，那個。比利，冷靜。你是被國家認證的明星。”
“艾伯特——”
“艾伯特知道自己在幹什麼。”
“他他媽的怎麼會知道的？”
“因為我告訴了他，笨蛋。飲料裡有酒嗎？”
“沒有。”
“很好，我希望你到中場秀的時候還能保持清醒。別問我，他們沒有告訴我要做什麼。”
比利低頭看著可樂。“全都是胡說八道。”
“你過於敏感了，比利小妞。”
“你他媽的幹嗎告訴他？”
戴姆甚至懶得回答。兩人縮在吧檯，因為只要他們一起身就會有人過來搭訕。
“你認識那個跟你說話的老頭兒？”