在這之後的幾天當中，馬基雅維裡一直忙於從各種人那裡蒐集情報。這些人包括巴託羅繆，費裡奈利，還有公爵身邊的人。他不能徹底地相信任何一個單獨的個人，而且他也清楚，瓦倫丁諾公爵周圍的親信只會告訴他一些他們想讓他知道的事。但是最令人困惑不解的事情是，那些叛亂的將領們，近來一直毫無動作。公爵到處招兵買馬而集結的部隊尚未到達，而且，儘管他在叛亂的地區還控制著一些要塞，人們很難相信他可以經受一次決心堅定的進攻。現在就是進攻的時候了。就是現在。但是叛軍什麼也沒有做。馬基雅維裡覺得自己的腦子不夠用了，他就是絞盡腦汁也想不出是什麼原因遲滯了叛軍的進攻。接著又發生了一件事，進一步地增加了他的困惑：渥西尼家族派了一個代表來見公爵，代表是傍晚到達的，第二天走的。馬基雅維裡費了不少勁去了解這個人來訪的目的，但是一無所獲。
在這個時候他已經收到了執政團方面就公爵請求派兵支援的要求做出的答覆。為了要探聽一下虛實，他於是請求晉見公爵。他在去宮裡的路上心裡有些發慌，因為他即將告訴公爵的訊息是，佛羅倫薩方面無兵可派，佛羅倫薩方面可以給予的僅僅是再一次保證他們對公爵的善意。馬基雅維裡已經領教過公爵發怒的樣子，知道場面會十分兇惡，於是他鼓足勇氣，準備以堅毅不屈來迎接這場即將到來的暴風驟雨。所以，當他看見公爵對於他帶來的這一訊息完全無動於衷的時候，馬基雅維裡大大地吃了一驚，覺得太出乎他的預料了。
“我已經告訴過你好幾次了，今天晚上我就再重複一遍，我並不缺少資源。法國槍騎兵很快就會抵達這裡，瑞士步兵也同樣會很快抵達。你可以親眼目睹，我每天都在集結部隊。教皇不缺錢，法國國王也不缺人。極有可能的是，我的敵人們會後悔他們的反覆無常。”
公爵微笑著，他的微笑是殘忍和狡詐的。
“如果我告訴你他們已經提出講和了，你不會感到吃驚吧？”
馬基雅維裡內心猛地震動了一下，但他極力剋制，不讓自己內心的震動流露出來。
“安東尼奧·達·維納弗羅大人代表叛軍已經來過這裡了。”
很明顯，這人就是馬基雅維裡聽說的那個神秘的訪客。他是錫耶納地方領主潘多爾福·佩特魯齊的心腹和謀士。而佩特魯齊則是這場叛亂陰謀的幕後首腦。
“他提出了一個建議，提議我們共同推翻佛羅倫薩政府。但是我告訴他，你們的政府從來沒有冒犯過我，而且我正準備與你們締結一項條約。‘請不要簽署任何協議，’他說，‘讓我先回去一趟，然後再過來，我們可以達成協議的。’對這話我回答說：‘我們已經談得很深入了，不可能再回頭了。’我可以再一次告訴你，雖然我願意聽那些傢伙要說的話，而且也欺騙他們，但是我不會做任何針對你們共和國的事，除非我迫不得已。”
當馬基雅維裡告辭的時候，公爵以一種十分平常的口吻又說了一句話，讓這位佛羅倫薩的使節又吃了一驚。馬基雅維裡的驚愕，也完全在公爵的意料之中。
“我正等著帕格洛·渥西尼，他隨時都會抵達。”
來宮裡的路上，皮埃羅陪著馬基雅維裡。這時皮埃羅正在警衛室等著馬基雅維裡，手裡提了一隻燈籠，準備在回寓所的路上照明用。皮埃羅已經學會了如何看主人的臉色，他只看了馬基雅維裡一眼就明白主人沒有心情說話。他們在沉默中行走著。當馬基雅維裡脫去他的大衣和帽子後，他吩咐皮埃羅把墨水、羽毛筆和紙張取來，然後就坐下來給執政團寫信。
“那我就睡覺去了，”皮埃羅說道。
“不，等一等，”馬基雅維裡一邊說著，一邊將身子靠在椅子的靠背上。“我想和你說幾句話。”
在公爵告訴他的訊息中，他不知道該相信多少。於是他想，在動手寫這封信之前，如果他能夠將頭腦中的想法整理成話語，也許會有一些幫助。
“我被這些個陰謀詭計，謊言和每個人都在從事的欺騙搞暈了。”
於是他用簡潔的語言向皮埃羅重複了公爵告訴他的情況。
“對於像瓦倫丁諾公爵這樣一個意志高昂，吉星高照而又野心勃勃的人，怎麼可能容忍他的那些敵人的敵對的行徑？他的那些敵人非但阻撓他奪取一個他圖謀已久的城邦，而且還從他手裡奪走了一個本來就在他掌握中的城邦。那些將領們造了他的反，是想在他沒有下手之前就先摧毀他。當公爵四面楚歌之時，他們為什麼又推遲了進攻？”
馬基雅維裡皺著眉頭，看著皮埃羅。皮埃羅很聰明地意識到，主人的發問僅僅是為了理清他自己的思路而已，所以就沒有做出任何回答。
“現在他鞏固了他的堡壘，派兵掌控了重要的地方。每天都有更多的部隊抵達。他從教皇那裡取得財政支援，從法國人那裡取得人員上的支援。而且他大權在握，可以獨斷專行。那些叛亂將領們出於他們對公爵的仇恨和恐懼而聯合起來，然而聯盟關係是脆弱的，因為他們每一個人都是關心他們各自的利益甚於他們的共同利益。同盟者無法果斷地出手，因為每個步驟都必須透過事先協商，而且只要同盟者之中有一個人犯了錯誤，準備不充分或者無能，就會使所有的人蒙受災難。他們之間一定是互相嫉妒，互相提防，誰也不願意看到任何一方因勢力擴張太快而成為後患。那些將領們一定知道秘密的使節往來頻繁——你可以確信公爵故意讓他們知道這個情況——所以每個人心底裡都有一分疑心和恐懼，擔心自己將會被人拋入狼群中。”
馬基雅維裡神經質地咬著他的大拇指的指甲。
“我越想越覺得叛軍最終還是無法傷害公爵。他們已經錯過了時機。在這種情況下，他們也許會想，和公爵講和也許是比較好的一種選擇。”
馬基雅維裡生氣地看了皮埃羅一眼。不過這不滿的一瞥毫無道理，因為到目前為止皮埃羅都一直沒有開口。
“你知道這意味著什麼嗎？”
“不知道。”
“這意味著他們的部隊一旦和公爵的部隊結合起來，公爵手下就會有一支令人生畏的部隊。而且這支軍隊會毫無疑問地被投入某種用途。沒有人可以讓部隊歇著沒事幹，同時又養著這支部隊。這支部隊將被如何使用？用來對付誰？我懷疑這一切會在帕格洛·渥西尼到來後，與公爵面對面會談的時候最終決定。”