韶言暗自鬆了口氣，得以靜靜品茶。
吉南弦一封信念罷，眾人皆面有笑意。
“有小玉兒把著關，錯不了的。”孟老夫人笑意慈和：“且回信，由她安排便是……另再使人置辦些嫁妝，挑幾個說得上話的老僕送去營洲，也算孃家來人了。”
“是，孫兒這便安排下去。”吉南弦笑著將信合上，隨手壓在另一封未曾拆開的信箋之上。
他非是信不過韶言，而是有些事大白於世之前，一刻皆不得大意。
這是阿衡多年來的苦心謀劃，身為家人，理當謹守。
宣政殿內，早朝未散。
以中書令姜正輔為首，彈劾定北侯蕭牧之聲不絕。
“此前陛下旨意，欲押契丹部族首領璇浦入京受審，定北侯只一句‘璇浦已被契丹刺客滅口’便敷衍了事，而無半句請罪之言，可見目無君主知囂張氣焰愈盛！”
“沒錯，璇浦乃契丹名將，與我大盛交戰足有二十年餘，當年又曾參與反賊時敏暉謀反通敵案，此等分量之人被擒獲，蕭牧非但未能審問出緊要軍機，還使人在眼皮子底下被劫殺，本就有看管不利之罪！”
原本嘈雜的大殿中，在“反賊時敏暉謀反通敵案”此一句話響起時，四下有著瞬間的靜謐。
有官員暗暗交換眼神，更多的則是垂下眼瞼掩去情緒。
高坐御階之上龍椅內，滿面病容的皇帝，滿是疲態的眼底也有一瞬的晦暗不明的凝滯。
童樂帝今歲尚未滿五旬，卻因久病而早顯老態龍鍾之感，雙鬢花白，腰背也不再挺直。
“再有近年來北地戰事頻發，定北侯未奉聖命，頻繁隨意挑起戰事，以致與北地異族諸部關係越發嚴峻緊繃……依臣之見，此人先後收復五城，兵事皆歸於其治下，未必沒有藉機攬權之野心在！”
“臣所見與馬尚書相同……”
姜正輔最後肅容道：“自我大盛建朝以來，北地便有難以為朝廷所掌控的弊端在……此前晉王叛亂之事後，北地形勢混亂艱難，不得已之下才命蕭牧暫時接手穩固局面，陛下又予其爵位示朝廷信任，可未曾料到此人貪功之心甚大，日漸驕縱囂張，若再不及時遏制，只怕日後要釀成大禍！”
此言出，附議聲更是無數。
如此之下，一道反對之音便十分醒耳了——
“諸位大人此言，吾實難認同。”立於御階之下的太子開口，字字擲地有聲：“其一，璇浦本為定北侯兵不血刃、智擒而來，此後更是將人由軍營暗中押至侯府秘密看管，如此百密一疏之下，璇浦仍為刺客劫殺，必然也非定北侯所願。收復千秋城之戰，定北侯適才立下堪留名青史之大功，若朝廷便要以其未曾看管好區區俘虜為由問罪，未免太過牽強苛刻——”
“其二，所謂定北侯有攬權之心——試問諸位大人，可還記得三年前北地局面如何？”
太子環視眾人：“吾記得，且仍記憶猶新，清晰深刻，為之後怕。”
第076章 太子的八卦之心（求月票）
“彼時城池前後失守，各族大小部落恨不能趁機一舉瓜分我大盛疆土，急報頻頻入京，諸位為此日夜入宮商議應對之策，朝堂上下為此惶惶……敢問若無定北侯平定晉王之亂，接管營洲，三年收回五城，大大威懾了北地異族，振奮我大盛軍士人心士氣，又何來今日之穩固！如此赫赫功績皆是靠得血肉拼搏而來，所謂‘貪’功之說究竟從何說起？”
此言讓站出來彈劾蕭牧的眾官員皆面色微變。
“其三——”太子言及此處，看向了立於文臣之首的姜正輔：“姜大人也道當年北地形勢混亂艱難，為穩固局面才讓定北侯接管，如此也等同是肯定了定北侯的功勞——若只因些不知真假的揣測，便妄加遏制治罪於功臣，豈非是要寒了眾武將之心？北地五城初收復，若便急於施如此與過河拆橋無異之行徑，朝廷威信究竟何在？日後誰人還敢有報效之心？”
他語氣不重，然其中字字鋒利。
殿內一時寂靜可聞針落。
一位是當朝太子，一位是中書令姜大人……
而眾所皆知，姜大人曾任太子少傅之職，教習過太子功課——
而今師生對峙殿內……
面對當今儲君，姜正輔面色依舊威嚴：“殿下，此事不可只觀表面，當為長遠計！”
“吾知姜大人是為大局慮，然而若只憑揣測來否定定北侯之忠心，戕害良將能臣，又與因噎廢食何異？”
“殿下所求乃仁義之策，本無錯，只是也要講求因時制宜——對待此等擺在眼前的隱患若不盡早扼除，難道要眼睜睜看著其一味坐大，以致來日無可挽回嗎？”姜正輔定聲反問。
“可若弄巧成拙，反倒逼反良臣，使得北地局面失控，屆時又當如何應對？”
“若當真會因己過被罰，而行造反之舉——那恰可說明定北侯暗藏不忠之心已久，藏此禍心者，遲早有一日會因種種誘因而入歧途，難道要讓下至朝臣上至陛下百般遷就忍耐於他，以防此況發生嗎？須知一味退讓不可取！”
“姜大人此言實在有失客觀！”一名御史趁機站了出來，目不斜視地道：“當年晉王之亂中，姜大人膝下獨子因自薦前往勸降晉王，而不慎喪命。彼時多有傳言，道是令公子淪為晉王人質，用以脅迫定北侯退兵，定北侯未允，才致使令公子喪命於晉王刀下——”
這段舊事被提及，太子無聲握緊了袖下十指。
方御史無視著姜正輔漸漸寒下的臉色，聲音依舊抑揚頓挫：“單不論傳言真假，縱是為真，有人傷亡亦是兩軍交戰之常態，姜大人痛失愛子，令公子為朝捐軀，自是可嘆可敬可憐之事——可姜大人若為此遷怒定北侯，頻頻加以針對詆譭，如此公報私仇，未免過於罔顧朝綱，叫人不齒！”
這番話讓殿內氣氛愈發緊張冰寒。
“本官從未詆譭過蕭牧！所言字字句句皆實情！”姜正輔一字一頓道：“反倒是閣下，單以區區揣測便來汙名本官，倒更像是有失客觀的那一個！御史臺進言，如今竟全靠臆測了嗎？”
方御史還要再言，卻被龍椅上的一陣咳聲打斷。
“……好了，諸位愛卿勿要再因此事爭執……”皇帝呼吸有些不勻地道：“此事，朕會細細權衡思慮，朕不會姑息養奸，卻也更加不會戕害忠臣……”
聽著這一如既往地模稜兩可之言，眾臣唯有應合著：“陛下聖明。”
姜正輔等人也只有緘默下來。
皇帝身側的掌事太監見狀適時開口：“諸位大人可還有其他事要奏？”
姜正輔抬手，面容緊繃：“臣等無本要奏。”
旋即，便有內監高唱“退朝——”之音於殿內迴盪。