那男子連忙說：
“別喊了！我不買還不行嗎？”
他從她身邊擦過去時，週一貞突然認出他是她從前的小組長。那時她和他天天坐在一個車間裡剖蓮子。他為什麼要威脅她？
週一貞對朱煤很生氣，她將那些錢放到櫃檯下的抽屜裡，隨手關上鋪面的大門，跑步逃出了她從前工作過的地方。
她一下子就變得輕鬆了。她想，她是出來遊玩的，朱煤為什麼要將她逼得這麼緊？瓷器店發生的事實在是諱莫如深。周邊的環境改變得很厲害，加上燈光稀少，週一貞居然在從前工作過的工廠外面迷路了。這時她聽到有人叫她的名字，便回頭一看，看見了從前的工友白娥。除了聲音以外，這位往日的白淨少婦已經完全變了，即使在朦朧的電燈光裡也看得出，她臉上黑巴巴的，而且很瘦。但她似乎精神很好。
“週一貞，到我家去！”她急切地說，“你應該到我家去，我現在是一個人生活了，你可以住在我家裡！”
她用力拽著週一貞的手臂，將她拖進路邊的矮房子。那房間裡黑洞洞的，她倆幾乎是一塊跌到了一張鋪著席夢思的大床上。週一貞掙扎著想爬起來，因為她還沒脫鞋呢。白娥仍然死死地拽住她，說到了她家用不著窮講究，入鄉隨俗最好。
“外面黑燈瞎火的，你還能到哪裡去？”白娥的聲音陰森起來。
週一貞立刻停止了掙扎，變得安靜了。一分鐘以後，她的眼睛就打架了。她感到一床被子蓋在了她身上。她隱隱地聽到白娥在同門外的人吵架。
週一貞醒來時，天已經大亮了。她看見從前的同事白娥正坐在床邊靜靜地觀察她，看得那麼入迷。週一貞一下子臉紅了，她不習慣被人端詳。
“一貞姐，我們終於會面了。”她說。
“是啊，終於。”週一貞順著她的語氣說。
“我還以為我等不到這一天了呢。”
“人活在世上就靠運氣。”週一貞又順著她的語氣說。
“不！你這樣說是錯誤的！”
白娥生氣地站了起來，開始在房裡走過來走過去，很激動。
週一貞鋪著被子，拍打著床上的灰，等待白娥發作。
但白娥卻並沒有發作，突然又轉怒為喜，湊到她耳邊輕輕地說：
“我知道你是從朱煤那裡來的。昨天你一到她家，我們加工廠所有的人都知道了，每個人都急著要來看你。我嘛，搶在所有的人之前把你抓到了手！”
“既然你們都這樣，那為什麼在小商品市場那裡，你們又都裝作不認得我呢？我看見了好幾個原先加工廠的同事。”週一貞說。
“裝作不認得你，那當然！大家你看著我，我看著你的，只能裝作不認得你嘛。要等到了黑地裡，才能出其不意，一把抓去。這是規則嘛，你看我就是這樣做的。這些年，我們對你的好奇心是很大的，都想知道你是怎麼活過來的啊！你是我們大家的希望。”
週一貞洗了臉，刷了牙，然後坐下來同白娥一塊吃早飯。她看見白娥仍是目不轉睛地打量自己，就笑著問：“我身上有什麼好看的嗎？”
“我不是看你，我看我自己呢。你走了之後，就把我的魂帶走了。我一直在想，據說週一貞沒有死，又活過來了，那究竟是怎樣一種情形？我真想再見一見她啊！所以昨天夜裡，我的夢想成真了。”
週一貞聽了這話感到很鼓舞，一時興起，就做了幾個飛鳥的動作。她做完動作後又有點不好意思，就向白娥解釋說：
“想想看，連我這樣不起眼的人都能死裡逃生，你們大家就更不用說了！我要告訴你的是：人人都會有轉機。不過我現在要離開你了，朱煤一定在等我。謝謝你的招待。”
“一貞，祝你好運。我也謝謝你陪伴我度過了美好的夜晚。昨天夜裡的景色真美，那隻梅花鹿跑得真快。”
白娥說完這些話之後就垂下了她的目光，她盯著桌布上的一塊油漬發起呆來，把週一貞完全忘記了。
週一貞走出白娥的家，這才發現白娥家在一條相對安靜的街上，從這裡她還要穿過兩條街才能到吉祥衚衕。她打算去同朱煤告別，然後回家去。她心裡湧動著歡樂，也有點迷惑。她想，她只有回到家才能把自己的思想整理清楚。她從家裡來到舊居，遇見了一些新奇的事，但最最令她吃驚的事卻是這裡的人都將她當作他們中的一員，好像她週一貞一直生活在他們中間，就連瓷器店的那些顧客也不同她見外。這到底是什麼原因？她不是已經從這裡消失了二十年嗎？
在白天，吉祥衚衕又恢復了破敗的模樣。昨天看見過的那幾座四合院再也找不到了，路上到處堆著一堆一堆的碎石和沙子，像是準備修路。還有一大堆煤堆在路當中，她只得繞著走，鞋子還是弄髒了。週一貞感到吉祥衚衕變得令人厭惡了。舊居的院子裡一個人都沒有，大概都上班去了。朱煤和昨夜的女店主坐在家門口，看見週一貞來了，一點都不吃驚。看來這兩個人昨夜是待在朱煤家裡。
“我把貨款都放在櫃檯下面的抽屜裡面了。”週一貞說，“我實在是不敢自作主張幫您做生意……”
“不要緊不要緊！”那女人打斷週一貞說，“那點生意無所謂的。您給我們帶來了驚喜，我和朱煤整整一夜都在談論您呢！”
“談論我？”
“是啊，您在我們這個圈子裡引起了轟動。我走了，您可要好好保重自己啊。再見！”
朱煤和週一貞兩人目送著她消失在院門那裡。
“朱煤，我是來同您告別的。這次訪問舊居給我留下了美好的印象，也長了許多見識。可是——怎麼說呢？我覺得我從昨天到今天經歷的這些事都像蒙著一層紗，看不分明。我現在心裡很激動，我又說不出我為什麼激動。您能理解我的心情嗎？”
朱煤瞪著眼，直視著週一貞，然後點了點頭，說：
“我理解您，周姐。要是連我都不理解您，誰還能理解您？我邀請您來，您就來了，這不就是‘心有靈犀一點通’嗎？二十年前，我就覺得我可以像您那樣生活。現在事實證明，我做得不賴。讓我送一送您。”
她倆走出院門時朱煤說：
“您的鞋子弄髒了，您從大路來的。還有一條岔路呢。”
“啊，原來如此！我找那些四合院來著，怎麼也找不到了。我竟會在從前的家門口迷路，這是怎麼回事？”
“這事肯定會這樣發生的。往這邊來！”
朱煤將週一貞用力一撥，兩人就轉到了那條岔路上。那幾座四合院又出現了，那些大門還是像昨天一樣敞開著。週一貞又看到了昨夜的那種衚衕景色。這真是一條寂靜的小衚衕！這條衚衕是哪一年修出來的？她從來沒見過這些四合院，它們看起來有些古老了，它們是從哪裡冒出來的？朱煤發現週一貞臉上迷惑的表情，就笑起來。
“周姐，當年是您挽救了我，所以我總想報答您啊。您走了之後，我一年又一年地在這裡等您回來，現在您終於回來了。您說說看，您對您的舊居有什麼感想？”
“我覺得這裡的人也好，景物也好，和以前都完全不同了。以前這裡比較陰沉。可我不能確定，是不是我自己從前性格陰沉？從昨天出來到現在，我的心情一下都沒平靜過。這裡的人們太熱情了，但我並不懂得這些人，哪怕從前我天天與他們相處。他們就好像胸中有一團火一樣，朱煤，您能告訴我要怎樣才能懂得我從前的同事嗎？”
“您不用完全懂得我們，您只要感覺得到我們的愛就行了。”
朱煤剛說完這句話，公交車就來了。她倆擁抱告別。
車子開動時，朱煤朝週一貞揮手。
“時常回家來看看啊！”她喊道。
週一貞站在車上發呆。一直到車子開到她家所在的那條馬路，她下了車，又到附近菜場買了蔬菜，回到家裡，她的思緒還停留在舊居。她決心在今後的生活中將舊居的那些謎團慢慢解開。