陳澍會隨著這一車藥材進到深山中，雖然不曾真正進入那惡人谷所設的小關卡，卻也明白了——
這惡人谷，從來就不止侷限於一個“谷”而已。
從前是昉城、營丘城，如今是這荒涼無人的山崗。這彌天的罪惡散播開來，彷彿是最濃郁的霧氣，因而無處不鑽，無處不進。
找了整整兩日也找不到的劍，是因為寶劍珍貴，要藏在那山林之中。
找了整整兩日的人，或許也藏在這有人看管的山中。
陳澍眯起眼睛，仔細地瞧了眼她手中那碗破舊的陶瓷小碟，歪了歪頭，又瞧了眼門外正踱步的守衛，頗有些頑皮地一笑，將手伸高——
“彭”的一聲！
那陶碟碎裂在陳澍的腳邊。
當即便有人進來檢視，陳澍退了一步，挪開方才刻意把那些碎片踩得更碎的腳，也裝作有些被驚到的樣子撓撓頭，解釋了一番。
那不過被派來看守的小嘍囉又能說什麼呢？忙活了半日，什麼也沒討得，只原樣把這個小事報給了蕭忠，也不曾引得蕭忠注意，甚至還討得了兩句好罵。
陳澍還擔心此事被人發覺，為求安穩，再足足等了一夜，又等到第三日，才摩拳擦掌，準備等日頭落了之後，夜上深山，在整個山谷都沉入夢鄉之時，再探一回路。
只是，等她先從睡夢中醒來，聽得耳邊似乎又有車軲轆聲響起時，才發覺有什麼已然發生了。
這日清晨，在谷中奔波的不再是那些搬運物資的差使，而是一個個身著盔甲，腳步匆匆的兵卒。前些時日最吊兒郎當的混混，陳澍還能辨認出幾個有些熟悉的面孔，這一日，卻都穿戴上了裝備，雖然這些裝備有新有舊，別說顏色了，連款式都不曾統一，但也多少算是個物什，能抵些用處。
陳澍再打開門一細瞧，連那前些日子看管她的守衛都離了這間小屋，來來回回的人，竟沒一個注意到她出了門。
人流中也有幾個同她一樣不曾星夜守著的人，此刻才從被褥中爬起來，睡眼惺忪地走出營來，抓人就問。
“怎麼了？不是昨日還說不過是先預備著，肯定沒有那麼急麼？”
“難不成這一夜不到，昉城就破了？！”
匆忙之間，竟也有人，一面搬著箭石，一面高聲回道：
“不是昉城！是咱們這惡人谷——
“這群該千刀萬剮的‘好官’，打了個鬼把戲！大張旗鼓地派人去昉城查探，結果今宵寅時竟舉大軍來攻此地，如今已下了谷外兩座塔了！”
那聲喊回蕩在谷地之中，伴著不同而紛亂的腳步聲，哪怕扯著嗓子喊，也沒有那麼清晰了。
不過一夜，不，半夜過去，整個谷內的氛圍翻天覆地！
這不是夢，是真真切切的戰爭！
那些從陳澍面前而過的人，不拘是出谷迎戰的，還是回谷整頓的，面上再不見前幾日那樣的從容，或是絲毫笑意。
那一張張陷在拂曉之中的面孔上，只有泥點子，和哪怕在這樣暗淡天光下也分外刺目的新鮮血印！
一整個惡人谷，將醒未醒，要亡未亡，若硬要作比，恐怕只能比作那將要沸開的水，看似平靜，是因為那些腳步、呼喊，甚至是尖叫，都被這還未扯開帷布的天緊緊壓實了，顯得不那麼喧鬧，但大廈將傾，西山日暮，這臨到盡頭時的片刻，有如枯死樹木的迴光返照，確實也盡都是如同那漫天霞光一樣平靜而奪目的。
當然，這究竟是不是惡人谷的末路，陳澍說了不算，甚至那攻打惡人谷的兵馬也說了不算，旁的不說，至少那幾日的備戰還有著用，至少谷中那些人還有閒心時不時咒罵兩句這來襲的敵軍。
方才不清楚情況的那幾個人，此刻也急忙回去收拾裝備，很快奔至谷口，加入戰局。
陳澍站在原處呆呆地看了一會，被人罵了兩句，又讓到一旁去，才慢慢地理順了此地發生的事。
——一百年，足足一百年有餘，新朝皇帝都輪著坐了兩三任，在老皇帝遲暮的這一年裡，甚至還沒翻過年去……朝廷竟真的發兵來打這個久不受治的惡人谷了。
為何在這個當口，那惡人谷頭領對她如此要挾，谷中眾人又如此繁忙，幾日間，一門心思忙著尋劍救人的她不曾細想，可這一個天光未醒的清晨，這樣兵荒馬亂的情形，一下子便衝散了重重迷霧，教事情真面目原本地展現在了她的腦海之中。
正如沈詰教她的那樣，抽絲剝繭，窮根尋葉，只需要拎著這一個線頭，便能將整個事情從頭釐清。
昉城城門與琴心崖二人的偶遇，入谷前雲慎勸何譽離開那句語焉不詳話，還有那張在城門口，雲慎語重心長遞出的地圖。
這場奇襲，哪怕再出其不意，也是有因由的。
惡人谷地勢險要，哪怕是最無往不勝的雄師，到了這谷口，要攻進谷來，恐怕也要三思而行。但凡是有些頭腦，懂些戎機的將領，也明白在這局勢下，硬取並不是上策，無論是圍困惡人谷，或是圍昉城打援，甚至是用些激將法，引惡人谷之人出谷迎戰，都比奇襲惡人谷要來得穩妥。
說白了，昉城那一片片空曠的原野，不正是惡人谷中眾多山匪最佳的墳場麼？
這一夜奇襲，如此出人意料，也正是隻有真正掌握了惡人谷的命脈，才會如此兵行險招——
譬如那張地圖上惡人谷谷內所有防禦的佈置。
天邊終於隱約透著些光了，只是瞧不清究竟是天光，還是谷口鏖戰時的火光，陳澍遠遠望去，止住自己想要去一瞧究竟的想法——她可是恨不得這日日為惡的惡人谷盡數喪命於此！不過不急於一時，在這兵荒馬亂之中，顯然她還有旁的，更緊要的事情去做。
她一邁步，便想要光明正大地趕去昨日那山上搜尋一圈，但隨即又猶豫了下來，腳步一轉，竟往那谷中的中心去了。
不錯，也就是她與雲慎見最後一面的那個閣樓。
這一片紛亂之中，她成功穿過人流，隱於陰影之下，又靈活地縱身一躍，停在這小閣樓的歇山頂上，依附著房梁朝房內窺去。
閣樓畢竟高些，哪怕沒有燭火，也有些許微弱晨光落到地上，映出堂上端坐的一個身影，看著有些熟悉。
只是陳澍自上而下地瞧，又隔著重重房梁，看不清楚面容，一時半會也道不出名字來。但見那人，雖然坐著，卻是發了好大的一通火，凡是進門來稟報的，沒有一個不被他痛罵，跌跌撞撞地衝出閣樓而去的。
良久，就在有人驚慌來報說又有一處山上塔樓被襲擊，如今已歸了朝廷時，那人更是暴怒，把手邊茶案整個翻倒，其上瓷瓶碎了一地，發出極刺耳的響動。
這一推，不僅把堂中幾個惡人谷僕役嚇得膽寒，也教陳澍要遏制不住自己心頭激情。她快要等不及那山上管事的人同此人彙報，幾乎想徑直跳下房簷，闖入堂中，把這惡人谷谷主如同那一日般地挾持住，逼著他說出究竟把二人藏在了哪兒！
正在此時，又有一人進了門來，虎背熊腰，勢若奔馬，一進門便口中稱罪，開口把那原先發怒的人勸住了。
陳澍不由地屏息，凝目一看。
卻不是說此人報來的訊息如何震驚，而是此人的面容，那明晃晃的光頭，映著窗外霞光，煞是晃眼，分明就是原先坐於堂上的那個惡人谷“領頭”！可此人彼時衝著她頤指氣使時，可一點也瞧不出此刻的低聲下氣，陳澍再分出視線去看那原先發怒的暴躁之人，也就是這不露面的惡人谷匪首，頓時一驚！