“這是誰的？”天佑問。
“剛剛送來的。”大夥計慘笑了一下。“買一丈綢緞的，也要買一雙膠皮鞋；買一丈布的也要買一個小玩藝兒；這是命令！”
看著那一堆單薄的，沒後程的日本東西，天佑楞了半天才說出話來：“膠皮鞋還可以說有點用處，這些玩藝兒算幹什麼的呢？況且還是這麼殘破，這不是硬敲買主兒的錢嗎？”大夥計看了外邊一眼，才低聲的說：“日本的工廠大概只顧造槍炮，連玩藝兒都不造新的了，準的！”
“也許！”天佑不願意多討論日本的工業問題，而只覺得這些舊玩具給他帶來更大的汙辱，與更多的嘲弄。他幾乎要發脾氣：“把它們放在後櫃去，快！多年的老字號了，帶賣玩藝兒，還是破的！趕明兒還得帶賣仁丹呢！哼！”
看著夥計把東西收到後櫃去，他泡了一壺茶，一杯一杯又一杯的慢慢喝。這不象是吃茶，而倒象拿茶解氣呢。看著杯裡的茶，他想起昨天看見的河水。他覺得河水可愛，不單可愛，而且彷彿能解決一切問題。他是心路不甚寬的人，不能把無可奈何的事就看作無可奈何，而付之一笑。他把無可奈何的事看成了對自己的考驗，若是他承認了無可奈何，便是承認了自己的無能，沒用。他應付不了這個局面，他應當趕快結束了自己——隨著河水順流而下，漂，漂，漂，漂到大河大海里去，倒也不錯。心路窄的人往往把死看作康莊大道，天佑便是這樣。想到河，海，他反倒痛快一點，他看見了空曠，自由，無憂無慮，比這麼揪心扒肝的活著要好的多。剛剛過午，一部大卡車停在了鋪子外邊。
“他們又來了！”大夥計說。
“誰？”天佑問。
“送貨的！”
“這回恐怕是仁丹了！”天佑想笑一笑，可是笑不出來。
車上跳下來一個日本人，三個中國人，如狼似虎的，他們闖進鋪子來。雖然只是四個人，可是他們的聲勢倒好象是個機關槍連。
“貨呢，剛才送來的貨呢？”一箇中國人非常著急的問。大夥計急忙到後櫃去拿。拿來，那個中國人劈手奪過去，象公雞掘土似的，極快而有力的數：“一雙，兩雙……”數完了，他臉上的肌肉放鬆了一些，含笑對那個日本人說：“多了十雙！我說毛病在這裡，一定是在這裡！”
日本人打量了天佑掌櫃一番，高傲而冷酷的問：“你的掌櫃？”
天佑點了點頭。
“哈！你的收貨？”
大夥計要說話，因為貨是他收下的。天佑可是往前湊了一步，又向日本人點了點頭。他是掌櫃，他須負責，儘管是夥計辦錯了事。
“你的大大的壞蛋！”
天佑嚥了一大口唾沫，把怒氣，象吃丸藥似的，衝了下去。依舊很規矩的，和緩的，他問：“多收了十雙，是不是？照數退回好了！”
“退回？你的大大的奸商！”冷不防，日本人一個嘴巴打上去。
天佑的眼中冒了金星。這一個嘴巴，把他打得什麼全不知道了。忽然的他變成了一塊不會思索，沒有感覺，不會動作的肉，木在了那裡。他一生沒有打過架，撒過野。他萬想不到有朝一日他也會捱打。他的誠實，守規矩，愛體面，他以為，就是他的鋼盔鐵甲，永遠不會教汙辱與手掌來到他的身上。現在，他捱了打，他什麼也不是了，而只是那麼立著的一塊肉。
大夥計的臉白了，極勉強的笑著說：“諸位老爺給我二十雙，我收二十雙，怎麼，怎麼……”他把下面的話嚥了回去。“我們給你二十雙？”一箇中國人問。他的威風僅次於那個日本人的。“誰不知道，每一家發十雙！你乘著忙亂之中，多拿了十雙，還怨我們，你真有膽子！”
事實上，的確是他們多給了十雙。大夥計一點不曉得他多收了貨。為這十雙鞋，他們又跑了半座城。他們必須查出這十雙鞋來，否則沒法交差。查到了，他們不能承認自己的疏忽，而必把過錯派在別人身上。
轉了轉眼珠，大夥計想好了主意：“我們多收了貨，受罰好啦！”
這回，他們可是不受賄賂。他們必須把掌櫃帶走。日本人為強迫實行“平價”，和強迫接收他們派給的貨物，要示一示威。他們把天佑掌櫃拖出去。從車裡，他們找出預備好了的一件白布坎肩，前後都寫著極大的紅字——奸商。他們把坎肩扔給天佑，教他自己穿上。這時候，鋪子外邊已圍滿了人。渾身都顫抖著，天佑把坎肩穿上。他好象已經半死，看看面前的人，他似乎認識幾個，又似乎不認識。他似乎已忘了羞恥，氣憤，而只那麼顫抖著任人擺佈。
日本人上了車。三個中國人隨著天佑慢慢的走，車在後面跟著。上了馬路，三個人教給他：“你自己說：我是奸商！我是奸商！我多收了貨物！我不按定價賣東西！我是奸商！說！”天佑一聲沒哼。
三把手槍頂住他的背。“說！”
“我是奸商！”天佑低聲的說。平日，他的語聲就不高，他不會粗著脖子紅著筋的喊叫。
“大點聲！”
“我是奸商！”天佑提高了點聲音。
“再大一點！”
“我是奸商！”天佑喊起來。
行人都立住了，沒有什麼要事的便跟在後面與兩旁。北平人是愛看熱鬧的。只要眼睛有東西可看，他們便看，跟著看，一點不覺得厭煩。他們只要看見了熱鬧，便忘了恥辱，是非，更提不到憤怒了。
天佑的眼被淚迷住。路是熟的，但是他好象完全不認識了。他只覺得路很寬，人很多，可是都象初次看見的。他也不知道自己是在作什麼。他機械的一句一句的喊，只是喊，而不知道喊的什麼。慢慢的，他頭上的汗與眼中的淚聯結在一處，他看不清了路，人，與一切東西。他的頭低下去，而仍不住的喊。他用不著思索，那幾句話象自己能由口中跳出來。猛一抬頭，他又看見了馬路，車輛，行人，他也更不認識了它們，好象大夢初醒，忽然看見日光與東西似的。他看見了一個完全新的世界，有各種顏色，各種聲音，而一切都與他沒有關係。一切都那麼熱鬧而冷淡，美麗而慘酷，都靜靜的看著他。他離著他們很近，而又象很遠。他又低下頭去。
走了兩條街，他的嗓子已喊啞。他感到疲乏，眩暈，可是他的腿還拖著他走。他不知道已走在哪裡，和往哪裡走。低著頭，他還喊叫那幾句話。可是，嗓音已啞，倒彷彿是和自己叨嘮呢。一抬頭，他看見一座牌樓，有四根極紅的柱子。那四根紅柱子忽然變成極粗極大，晃晃悠悠的向他走來。四條扯天柱地的紅腿向他走來，眼前都是紅的，天地是紅的，他的腦子也是紅的。他閉上了眼。
過了多久，他不知道。睜開眼，他才曉得自己是躺在了東單牌樓的附近。卡車不見了，三個槍手也不見了，四圍只圍著一圈小孩子。他坐起來，楞著。楞了半天，他低頭看見了自己的胸。坎肩已不見了，胸前全是白沫子與血，還溼著呢。他慢慢的立起來，又跌倒，他的腿已象兩根木頭。掙扎著，他再往起立；立定，他看見了牌樓的上邊只有一抹陽光。
他的身上沒有一個地方不疼，他的喉中幹得要裂開。
一步一停的，他往西走。他的心中完全是空的。他的老父親，久病的妻，三個兒子，兒媳婦，孫男孫女，和他的鋪子，似乎都已不存在。他只看見了護城河，與那可愛的水；水好象就在馬路上流動呢，向他招手呢。他點了點頭。他的世界已經滅亡，他須到另一個世界裡去。在另一世界裡，他的恥辱才可以洗淨。活著，他只是恥辱的本身；他剛剛穿過的那件白布紅字的坎肩永遠掛在他身上，粘在身上，印在身上，他將永遠是祁家與鋪子的一個很大很大的一個黑點子，那黑點子會永遠使陽光變黑，使鮮花變臭，使公正變成狡詐，使溫和變成暴厲。
他僱了一輛車到平則門。扶著城牆，他蹭出去。太陽落了下去。河邊上的樹木靜候著他呢。天上有一點點微紅的霞，象向他發笑呢。河水流得很快，好象已等他等得不耐煩了。水發著一點點聲音，彷彿向他低聲的呼喚呢。
很快的，他想起一輩子的事情；很快的，他忘了一切。漂，漂，漂，他將漂到大海里去，自由，清涼，乾淨，快樂，而且洗淨了他胸前的紅字。