立後大典僅過去了三日，慈寧宮那邊便傳來了不好的訊息：皇貴妃6若華已經到了油盡燈枯，已有大行之勢。時間來的太快，皇帝和獨孤若雪，還有太子夫婦都沒有反應過來。
這些日子裡，馮麗萱一直為6皇貴妃侍疾，卻處處遭到了令嬤嬤的阻撓，而那位皇貴妃氣若懸絲，無力解釋。
這番場景，更是令太子妃憂心忡忡。無可奈何，獨孤若雪只好以皇后身份，安排尚宮局的宮人前來服侍，但她們在慈寧宮遭到了排擠。
令嬤嬤，一直與獨孤若雪作對，而且到了這個時候，居然還在斥責若雪是一個魅惑君上、禍亂宮禁的薄命紅顏，甚至還指桑罵槐，論說什麼褒姒、楊貴妃，對陛下不利。這些話，也逐漸傳到了後宮之中，引起了一些議論。
太子妃想及時止損，將這位老嬤嬤杖斃，卻遭到了皇貴妃的竭力阻撓。這樣的主僕二人，很讓人不省心。
儘管慈寧宮的狀況已經惹得太子妃等人心煩意亂，自己派去的宮人又進不去，但她仍然擔憂著若華的情況，除了日常到祠堂祈福外，便是尋著機會去慈寧宮一趟，看望若華。
在第七天的時候，獨孤若雪等來了這個機會，儘管遭到了令嬤嬤的阻撓，但在太子妃的責令下，若雪還是走了進來。
屋內的草藥味已經不那麼濃厚了，想來太醫院已經漸漸撤走了吊命的藥袋子，準備聽天由命。諷刺的是，哪怕是皇帝在“駕崩”前都沒有受到過這樣的待遇，卻讓6皇貴妃遭了罪。
“太子妃，怎麼把藥袋都撤了？這對皇貴妃的身體……”
太子妃的心情很是低落，卻也無可奈何——這不是她的主意，而是6皇貴妃的要求。“母妃已經放棄了，現在能活多久，只看她的意願。”馮麗萱雖說對皇貴妃頗有些微詞，但畢竟是自己的婆婆——相處了這麼長時間，突然失去了一位親人，心中自是不好受。
十幾年前，太子妃的親生父母雙雙去世時，她也是如此；但那更為不幸，因為馮麗萱沒能及時地從宮中趕回家中，因而沒能見到父母的最後一面。
“我過去，把其他屏退下去吧。”獨孤若雪令太子妃帶著宮人們去，就連那令嬤嬤也不能留在這裡。她坐在6若華的床邊，開口問道：“你是不是在恨我？恨我奪走了你的太后之位？”
雖然與這位妹妹“分別”了這麼多年，但憑藉自己為數不多的瞭解，以及一些現象來看，妹妹若華對自己是有怨言的。無他，大概是自己的“歸來”破壞了她成為太后的春秋大夢。
而且，皇帝在這之前也來過幾次，許是給6若華說了一些事情，可能是激怒了她。
“假惺惺的，獨孤氏。”6若華開口說了話，雖顯得有氣無力，但終究沒有沉默下來，“我只是沒想到，你居然還能回來，而我卻要死在這裡。”6若華冷笑幾分，只覺得天意難測，“下輩子，不要讓我再看見你，最好你早早地死了，我也就沒後顧之憂了。”
6若華的這番話，是不留什麼情誼的，對獨孤若雪來說，她好似知道自己的身份，但挑明的時候很少——就那麼一兩次，還質問著自己是否和她競爭所謂的太后之位的。
而到了這會兒，6若華也沒有稱呼自己為“姐姐”，而是在“獨孤氏”，意在表明，6若雪在她的心底已經死了，眼前的這人，只是獨孤若雪而已。
獨孤若雪拿起了桌上的一碗湯藥——這沒什麼用處，只是圖個心理安慰，卻還想在這個節骨眼，給若華一些關心。“把這藥喝了吧，可能還好受一點。”6若華不予理睬，而是奮力地用胳膊將那碗碰掉，一攤子藥汁灑在了床上。此番此景，讓獨孤若雪放棄了繼續糾纏，而是告別了這位皇貴妃：
“既如此，那姐姐不再打擾妹妹的養病了。”她轉身離去，留在6若華眼中的，是落寞的身影。
當天夜裡，黑雲蔽月，6皇貴妃駕崩了。
按照禮制，太子夫婦以及太孫是需要守孝三月，一年內不準談婚論嫁。同時，皇貴妃亦是當朝太子的生母，日後無論如何是要追封太后，因此在喪儀方面，施行的是早些年禮部準備的皇后之禮。
歷代先帝均為皇后（繼後也算）所出，薨後行皇后之喪，6氏身為皇貴妃生子誕嗣是頭一遭，王啟在某種意義上破壞了祖制。
因此，在次日一早的朝堂上，禮部右侍郎便提出，6皇貴妃的喪葬之儀，應做出改變，畢竟當今獨孤氏為後，再用皇后喪儀不合規制。在此前，皇帝沒立後也就罷了，規制可以做出適當的調整，但今時不同往日。
“太子意下如何？”王啟轉向了太子，這件事他不想做出什麼改變，雖然會讓獨孤若雪有些不舒服，但在國家層面，也要照顧儲君的意見。
“父皇，兒臣以為，應以當年的世宗孝元皇后的規制下葬。”太子如是道，“昔日，孝元皇后原是惠王嬪，不為正妻。梅氏外戚扶立世宗後，孝元皇后為寧妃，元配梅氏為後。新明八年三月，世宗將梅家明正典刑，廢梅後。
直到新明十年王嬪生哲宗、十二年生晉王，寧妃乃為後。因此，兒臣以為，母……皇貴妃6氏，應當以孝元皇后當年規制下葬，符合規矩。”
“嗯，那就照太子說的做。”王啟肯定了太子的建議，並著手讓禮部安排。 實際上，當年孝元皇后由於隨帝同夜崩，當年的禮部是手忙腳亂，最後的喪儀禮制並不算全面——可謂有後之名而無後之禮。
現在來看，也是一筆糊塗賬。但是，陰差陽錯之間，也形成了“皇貴妃”的喪儀形式。因為武宗皇帝再給自己的寵妃江皇貴妃下葬之時，亦是用孝元皇后的禮儀，卻極盡哀榮。
6皇貴妃的喪儀逐漸確定下來，王啟接下來該去翊坤宮了。
此時的獨孤若雪心神不寧，甚至覺得6若華的死和自己有些關聯。若華對自己所說的最後一句話——“下輩子，不要讓我再看見你，最好你早早地死了，我也就沒後顧之憂了”，讓獨孤若雪第一次覺得，自己再次入宮是不是做錯了什麼，如果她沒有這樣做，那妹妹的心願是否能實現？而自己與她也不會因此對立？
實際上，獨孤若雪也想不明白為何只有自己有這樣的機緣，這實在是太湊巧了。
“在想什麼？”王啟抓了一把獨孤若雪的臉頰，覺得她好像又胖了一些。儘管維持臉上的笑意，但他早看出若雪的內心，憋著一股邪火，彷彿對某些熱有所虧欠。“是對你妹妹的事情？”
“嗯。”獨孤若雪怎麼都想不明白，為何妹妹對自己的意見這麼大，甚至連最後的情分都扯了下去。“阿啟，你是不是覺得，我是一個自私自利的人？或者，是一個虛偽的小人？”她越想越不對勁，認為自己是不是搶走了妹妹的機緣，自己成為了皇后。
聽到這話，王啟接連擺手，甚至有些好笑：“為什麼這麼說？在我看來，大妹，阿雪是一個好姑娘。何況……”王啟肯定6若華為自己生了一個太子，但她們二人之間，終究是政治聯姻。
漫長的時間裡，6若華無論多麼去模仿若雪，但終究不是他。這點，皇帝與6若華其實都很清楚。因此慢慢地，二人不再追求所謂的情愛，而是為了各自的需求。
皇帝想要個健康成長的太子，並且打理好後宮；而6若華則想要拿崇高的位置——雖然不是皇后，但位同副後，已經是家族的輝煌了。“如果你自己都算是壞姑娘了，那朕可不是什麼好皇帝……至少，在情感方面，真不如太祖太宗，甚至也比不上世宗皇帝。”
太祖專情孝聖皇后，一生一後，兒女雙全，是後世的帝王們所比擬不了的；太宗獨寵孝仁皇后，雖有妃嬪但孝宗、燕、楚三子皆為中中所出；世宗情感上雖然氾濫，但哲宗和晉王亦是皇后所出。
至於自己，除了兩個公主為若雪所生，那五個兒子，來自五個不同的妃嬪。放在列祖列宗面前，根本不值一提。
“別想太多，既然老祖宗給了這個機會，那就得好好把握下去。”王啟繼續勸慰道，“畢竟，不是誰都能得到老祖宗的垂青，得到重來一次的機會。”實際上，王啟抹去了後面的話，哪有什麼推倒重來，只不過是沿著時間長流，緩緩向前而已。