絮兒拉著集美東瞧西看，擇定一家四海居住下。這四海居前後兩進，前頭是酒肆餐館，後頭是住店客房。
為避人耳目，兩人要了間普通客房。房內只有簡單桌椅，並一張舊得脫漆的羅漢床，空氣裡夾雜些汗臭與黴味。
絮兒衝集美聳聳肩，“對不住，叫你住這樣的房子。”
集美一面掃洗歸置一面笑嗔，“瞧，又來了。同我客氣什麼。”
說著打量四周，“這房子沒什麼不好。待把被子、牆根燻一薰，薰走蟲蟻夜裡好睡。你暫到門外去，仔細蟲子飛身上。”
不說還好，一說絮兒感覺身上有東西在簌簌亂爬。原本想幫集美做點什麼，奈何集美死活不讓幫，只好推門出去。
走下樓來天色已暗。前頭酒肆吵吵嚷嚷，時不時鬨笑一陣，絮兒便湊去看熱鬧，原是有人在說書。
那說書人一手執扇，一手撫鎮，站在桌前侃侃而談：
“卻說北邊有蠻族，欺我國中無兵卒。”
“騎馬射箭破城池，搶奪金銀綢緞絲。”
“幸得輔國大將軍，英武殺敵安民心。”
“蕭家一門勇又忠，皇后娘娘坐中宮。”
“燕王殿下真英豪，文武雙全隆恩浩。”
“他日騰達做聖主，天下萬民不受苦。”
絮兒站人堆裡聽半天，原是在拍燕王一家的馬屁，心有憤懣，真是全天下的勢利眼。
燕王得勢就緊著他一個人誇，怎麼不誇誇齊王？
這時人群中有誰嚷了一聲，“誒，不對。齊王也是皇后的種。你不奉承奉承他？”
有人笑起來，“那是先皇后，哪有現皇后管用。”
說書人眯眼笑，散開扇子對眾人道：“齊王也有，比這個還精彩呢。且聽我說來。”
眾人扔去銅板散碎，說書人一一撿起，又開口道：
“且說齊王忘舊恩，燒死太子難翻身。”
“病入膏肓人漸死，取個仙女做娘子。”
“七萬銀子為沖喜，不顧百姓沒有米。”
“驕奢淫逸不知足，蛤蟆要吃嫩豆腐。”
“他若登上真龍位，天下萬民定遭罪。”
“昔日貴胄變殘廢，不如摟著媳婦睡。”
眾人聽罷鬨堂大笑，烏七八糟的話響在絮兒耳畔，好似趴在床頭瞧見齊王雲雨一般。
絮兒咬緊牙關，惡氣堵在心間已是壓不住了，“放你爹的屁！”
人群頓時收聲，齊刷刷望去，竟是個年輕美貌的姑娘。
說書人走到臺邊塌下腰瞅她，“喲！人人都放屁，怎的姑娘不會？不會放夜裡教你。”又逗得眾人嬉笑起來。
絮兒鼓著兩腮，擼起袖子撐在臺面翻身上去，指著那說書人罵：“你妄論皇家，罪該萬死！”
說書人看她長得嬌顏麗質，色心驟起，“我可沒說是本朝。哪朝哪代沒有王爺，沒有太子，沒有皇后？別是姑娘醉心於我，故意找茬接近我吧。”
“呸！”絮兒朝他臉上狠啐一口。
“哪兒來的癩蛤蟆，家裡沒鏡子還沒尿嗎？不照照自己德行，敢惹你姑奶奶！”
眾人見狀起鬨的聲音一浪高過一浪，說書人臉上無光，惡狠狠說道：“好個小蹄子，敢與爺爺叫板？瞧那妖精樣，定是哪家窯子裡的騷貨。”
見他氣得鬍子翹起，一張蠟黃的臉青一陣白一陣，絮兒哈哈笑起來，“好笑，窯裡的姐兒能看上你？俊美相公人家貼錢做，你這樣的狗貨送銀子上門都懶得收。呸！”
絮兒又啐一口，轉身跳下臺去。不妨被揪住衣領，給人從後抓住。
“想走？老子給你點顏色瞧瞧。”
絮兒斜眼一瞥，還是那說書人。向後猛踩一腳在他鞋尖，疼得他抱腿轉著圈亂嚷。
眼睛再一掃，抓起掌櫃桌上的硯臺，將墨水潑在那說書人身上，拍拍手道：“姑奶奶現在就給你顏色瞧。”
登時眾人笑聲不斷。那人被女人羞辱至此，憤然揮起拳頭要打。給絮兒一把握住拳頭，腳一伸將他絆倒在地。