一醉閣太近，不夠夏琰想得透徹，沈鳳鳴便已回來了。他手裡食盒加上油紙包，實是裝了不少，“老丈竟還沒睡，我告訴他別等你了，你與我喝酒呢。喏，這都是他們本來給你晚上備的菜蔬，你卻一口沒吃。這會兒正好拿來下酒。”
“你還喝？”夏琰見他新帶了酒，“你喝得不少了，醉酒也是無益，少喝點吧。”
“我沒什麼，倒是你，明日一早要送刺刺，該少喝點。”沈鳳鳴一邊這般說著，一邊卻偏偏往夏琰的酒杯裡又倒上了。兩人其實心知肚明——今晚已喝到這個份上，此時再互勸什麼少喝，似乎也晚了。
“算了。”夏琰笑了笑道，“反正這幾日也是天天喝，有人一道，總好過一個人。這種酒——醉醒了之後，倒是不那麼難受的。”
“你竟也有那麼點講究了？”沈鳳鳴嘲諷一句。兩人吃了些菜，酒意稍許壓制了些，夏琰便將這些日子臨安諸事與沈鳳鳴說起，厚土之堂建得如何、與宋然碰面始末如何，皆一一說了，末了道：“這兩日我不在，此間便你照管些，若有時間——也去看看君。這一向——刺刺常替我去夏家莊走動。她走了，只能託了你。”
“那些都是小事。只是你們這大婚不辦了，還沒知會出去吧？”沈鳳鳴道。“夏家莊——還有朱雀那也都不知道？”
夏琰“嗯”了一聲。這兩日心中折磨，哪裡又有心情顧及那些。“你別管了。等過兩日我回來，我自會處理。”
“我看還是早點知會出去，”沈鳳鳴道，“莫要等過兩天——勤快些的人怕是都要來京城了——不好收場。我去找宋然。他不是……‘三試魁’？叫他替黑竹想幾句堵得住人嘴、挑不得毛病的理由說辭，總也不難。早些與外說了。”
夏琰苦笑了笑，“你們看著辦也好。反正事已至此——堵不堵人嘴，也沒什麼差別。”
“有差別有差別，你別自暴自棄——當然有差別。”沈鳳鳴笑道，“這事交給我了。”
夏琰沒再多說，轉念道：“你去尋宋然——這當兒倒是好時機。他新居不在鬧市，眼下也不請僕從，沒什麼閒雜眼線。待到日後，他家眷都來了，怕是就不得便了。不過也消小心些，他一貫在京中作交遊甚廣之態，總也有些朋友交際之事要應付，你莫要被人撞見，若有憂虞，寧是不見——執錄的身份，怎麼保護都不為過。”
沈鳳鳴當然不會不曉這個理，點頭應了。
兩個人把酒而談，直喝到四更方歇——卻也不能算歇了，只是不覺間各自睡著了罷了。夏琰心裡究竟繫念著人，睡得不實，不過一個更次就先睜了眼，竟記不太清是如何伏在几案昏昏過去的。
他沒驚動沈鳳鳴。他在微亮的天光裡理整了下案上顛倒的杯瓶盤碗，將殘羹冷炙置在食盒之中。酒菜散出一點隔夜殘冷的氣息。
他藉著