瞿安眉眼不動，“你可是東水盟主，對付一個小姑娘還不容易，還消找我幫手？”
“她要是在外頭那是容易些。”宋然道，“可她在裡面——在內城。且不說夏君黎時不時都在邊上——就算他不在的時候，也得找準了機會，還得不露行藏才行。你以為我沒試過？”
“你試過了？”瞿安這回抬起眼看他，“你對刺刺動手了？”
“是啊，這不是沒得手，不然也不用找你了。”宋然很是悻悻，“枉我還作了不少準備，再來一次，又要費不少事，而且這一來，夏君黎定當也警覺了。”
“不過倒也有意外之喜，”他見瞿安沒接話，又道，“我出城的時候聽侍衛司有人說，夏君黎竟將這事懷疑到張庭頭上，還逼他脫了個精光找傷口——他們兩個的樑子這一下怕是結到了面上，若說張庭這樣都不想殺他，連他自己都不信，這個人，往後倒是可再利用一番。”
“找傷口？這麼說，你在個小姑娘手上還受傷了？”瞿安語氣竟然有點幸災樂禍的意味，“夏君黎怎麼沒想著把你們出城的都搜一遍——要是那樣，你可就走不了了。”
宋然反笑起來：“他倒是想——那麼多人，他辦得到麼？還不是就這麼出來了？”
瞿安不以為然：“你還是適合安分點，該演什麼就演什麼，別出來走險。要說風頭不順——以前豈不一直順得很，只從你坐不住，定要現身到單疾泉面前炫耀開始，才諸般不順起來。雖說——單疾泉是不能再說話，但我勸你還是別太招搖了，這種時候挑釁夏君黎，你以為他真懷疑不到你頭上？”
“我還以為前輩最懂我心思——我演了這麼久，難道是為了一輩子這麼演下去？”宋然說著，隨即卻又欣然得意起來，“說到今日這事，還要多謝瞿前輩，我也是從你這聽得的一點小伎倆。我下午在儀王府上——夏君黎若當真疑我，定會去儀王府問我的來去時辰，可儀王府不是衙司官府，沒有專司報時之人天天盯著時辰，只中庭簷下有個水鍾——需要時才叫人過去看一眼，大多數時候卻沒人在旁。你教過我，水鍾這等物件動手腳很容易，只要設法將水析一些出來，那浮針自然便往下指了——我也不消它快多少，差那麼半格出頭些，也便夠了，給儀王講課所在離中庭很近，我中途尋個藉口出來片刻便是。王府裡日照不盛，除了每日日出給水鍾添水的那個，一向也只知大概時辰，沒人確切在意，就算有人覺得今日怎麼好像過得快了些——只有一隻水鍾，也無處比對，自然是信水鍾所指而非相信所謂直覺；待到了日出重新添水，便也都重新開始，前日快些慢些自然了無痕跡。我就與儀王說，晚上要與太學同僚出東門飲酒，酉時一刻過後要走——儀王便令人酉時一刻進來提醒。我真走時已近‘酉時二刻’——是那水鍾指著‘酉時二刻’，其實連酉初都還未到。有了這層差別，夏君黎自然只會得到答覆說——我直到酉時二刻都還在儀王府，當然便懷疑不到我頭上了。”
“又如何？”瞿安冷嘲，“還不是沒得手，打草驚蛇而已。”
“這卻要怪你了——我都不知，單刺刺竟學了‘鴉聲’，你也沒跟我提過。”宋然道，“著她那一下我不自覺便擔心針上有毒，沒敢戀戰，否則還真放不過她。”
“原來你著的是‘鴉聲’？”瞿安越了聲冷笑，“扶風幾時教的她——我又如何知道？你還是收斂些的好，她要是會‘鴉聲’，那定也會‘松影’，說不定還學了‘亂心’——縱然是你，若再大意，栽她手裡也未必不能。”
“所以我才來找前輩你幫忙啊。”宋然笑道，“雖說——這回是沒得手，不過我倒是盼著看，夏君黎大動干戈都找不到半點線索，定當越對這內城裡的人疑神疑鬼，說不準會將單刺刺送去外面——讓黑竹保護她。要真那樣，於你於我，可都便利多了。”
“只有你。與我沒關係。”瞿安漠漠然看了他一眼。“費盡心思找個小姑娘下手，也便只有你想得出來。也是。你那些挑撥離間、借刀殺人的伎倆，我都見識過了，也不是什麼新鮮玩意。不必帶上我就是了。”
“話可不能這麼說，我用這些‘伎倆’的時候，你不都知道麼？現在你又多知道了一點，那可就不能再說同你沒關係了。”宋然笑道。
“我再說一遍，”瞿安道，“你這些事，我沒興趣，也不打算插手。你定要我幫忙，我便好心給你出個主意，你未必定要從單刺刺身上下手。青龍谷現今比這頭好對付多了，你嫌夏君黎沒趕盡殺絕，那你從東水盟隨便找幾個門派過去趕盡殺絕不就行了？拓跋孤現在定當元氣未復，不可能是你對手，他一死，自然便沒有什麼下個月之約。”
宋然咳了一聲：“瞿前輩，你認識我這麼久了，你看看我，我像是連這都想不到的麼？青龍谷——我當然派人去過了。不過趕盡殺絕不是我的目的，漁翁得利才是——我就算要動手，我也是走暗的，總不能讓人曉得是我做的。我的人沿當初夏君黎逃走的那條路，找到了能潛入青龍谷的一處絕壁，你猜怎麼？那處絕壁，上面下面，竟是佈滿了機簧暗箭！我還不知，拓跋孤什麼時候也懂得用機簧了，之前怎麼卻沒見過——這要是你就好了，什麼機關，都給它拆了。可我派去的那兩個人，武功雖高，對機關機簧卻並無良策，只能退回來了。你不提還好，提了我更消求你幫忙了——我不大好離開臨安，沒法去看到底是何等厲害的東西，你卻定能……”
“宋然，”瞿安抬手止他，“我以為我已經說得很明白了。再往下說，你我只怕話不投機。”
宋然停頓了下，還是道：“你要是真不想出手，那再送我幾件機簧怎麼樣？我可是翻了黑竹的機簧冊子，三十年前你就能做比上回用來對付單疾泉那鋼針筒厲害得多的東西——這些年，你定還做下了不少新物件，想必有不少合用的。”
瞿安冷聲：“那可真是要叫你失望了——我這手早就懶得動了，你若是要煙花我那還有幾個，別的實在是無能為力。”
宋然的面色亦冷了下來：“說了這麼多，瞿前輩還是決定要置身事外？你忘了那時候單疾泉已經猜到了你——夏君黎和拓跋孤，一旦見面，先猜到的也必定是你——我是沒什麼好擔心的，這難道不都是為了前輩你著想麼？”
“那也是我的事。”
宋然露出匪夷所思之色：“你真以為你還能全身而退？你可別忘了，你殺了單疾泉，單刺刺也好，青龍谷也好，遲早都會來向你尋仇，現在有絕好的機會，為何不斬草除根？”
“殺單疾泉的人是你，要怕也該是你怕被尋仇？”
“是我。可機簧和毒藥都是你制的——我做的每一件事你都知道，難道你以為還能撇清了自己，在他們跟前繼續做好人？”
“我沒打算做好人，只不過做自己想做的事而已。”瞿安不為所動，“言盡於此，我便先走了，下回……”
他頓了一頓，“沒有下回了。”
“你以為我真不知道你想做什麼？”宋然望住他的背影，語氣終是沉狠狠的了，“你以為，我當初為什麼放心找你聯手？我自然早將你的一切都打聽清楚了——你恨的根本就不是朱雀一個人——你想殺的也遠不止他一個。江湖傳說，聽聽就罷了，我可不會信。你要真是因傳說的那種緣故憎恨朱雀，當年在朱雀山莊早就動手了，怎麼可能那麼多年一直留在他那？肯這般忍辱不言的人卻也不多，我早就猜你身上定另有極大隱情，早就在黑竹舊錄裡找過關於你的記錄。‘瞿安’這個名字最早出現在黑竹記錄之中是宣和四年——很是奇怪，人人初來黑竹都要登入姓名籍貫，生辰年紀，可我卻找不到你‘瞿安’新來時的記錄，第一次出現就已是你接了任務了。我一年年往前仔細找，在宣和二年新人簿裡現一條奇怪的記載——這新人生辰年紀與你相符，籍貫也有，偏偏沒寫名字。旁人，哪怕是個阿大阿二，也是個稱呼——可這條，在本來應是名字的地方，卻只畫了個不清不楚的符號。我立時想到——在宣和二年、三年其他地方也見過這個符號，但瞿安這個名字出現之後——宣和四年往後——就再也沒有過了。我猜那個沒有名字的新人就是你——瞿安是個你來兩年後才定下來的假名，而你真實的來歷名姓，一定有某種連黑竹都不敢直面之禁諱，才只能以符號代替。
“我翻了下年記，宣和二年最大的一件事，是‘食菜事魔’教造反。我初時懷疑你是賊遺子之類，但有兩件事說不通，一是，造反出自浙江一帶，可黑竹在陳州，你籍貫也寫著開封，不應該與南面的反賊有什麼關聯；二是，那造反確切來說是宣和二年的秋天方起始，你來黑竹卻也是秋天，那會兒反賊勢頭正洶，勝負尚在未知，遠沒有反賊家眷遺孤之說，你若是賊子，也遠沒到至於逃難投奔的時候。
“這天底下的忌諱不過兩個極端，一是反賊，若不是，那另一便應是皇親國戚了，加之你又是京城開封府的籍貫，我自然便有了另一層猜想。可惜這層在黑竹記載中無從查證，我只好去內城架閣庫檢視史錄。也不知是不是史錄不全，宣和二年前後哪個宗室貴戚家也沒生過幼孩失蹤叛逃之事。我心想，能值忌諱地步的宗室貴戚，真要有什麼不可告人，確也無處可查。這事我有許久百思無法自圓其說，本來想放棄的，也是湊巧，偶遇刑部也有人來庫中調閱陳年案本，我忽然有悟，便也請調了宣和二年的要案卷宗來看——雖說這些卷宗顛沛南下，多有散佚，但如此更證明留下的這些，每件都必是駭世驚俗——一看之下，便竟現，那年確實有個驚天大案：當年七月——就在你投奔黑竹前一個多月——開封府所轄畿縣，天子腳下一箭之地，竟給現有人私研火器，而這背後抽絲剝繭，正與‘食菜事魔’有關。偷造火器自然不是尋常人能幹的，得有錢，有地，有人，還得有本事，若非有勢力的家族，恐怕還做不了。這案子私研火器的不是別家，正是京畿當地甚至得以本縣古稱‘鄢陵’冠為族姓的最大世家鄢家。案卷中詳說，按那搜找出來的圖紙所見，此種火器叫作‘突火槍’，鄢家已試驗數年，被現時進展不詳，未見成品——假若當真造了出來，那可比最厲害的勁弩還更厲害十倍，什麼樣高手都難當其兇，要是給反賊拿在手裡，怕是世道就要變了。這事一見光，鄢家當然是滿門抄斬，甚至九族株連，都不必等到來年秋後；當地百姓大多依附於這等大家族，也都牽連在內，加上官府派兵銷燬火藥與器具，連續半月聲響隆隆，大半個畿縣幾乎都為此事給夷為了白地，只逃出了很少的人。我當時心中便已知是了——畿縣鄢氏如今早湮沒無聞，但當時自然是深諳奇兵異物、機關營造的顯赫世家，才能有鑽研火器的本事，而你向來長於機關造物，若是從小在機關圖紙之中耳濡目染的，便說得通了。雖不知你那時是怎麼逃脫的，但總之你對黑竹自是隱藏不說真名真姓，這事在執錄家的記錄中也沒有留痕，可見當時執錄也並不知你的身份——但既然名姓這裡偏畫了個符號，證明收你進來的人，只怕卻是知道的，只是不好將真名落筆，替你瞞了。這人想來總應便是當時剛剛上位黑竹之的俞瑞，也就是你入門的師父。他也不是吃素的，京中這麼大的案子不可能沒聽說，你那個時候投上門來，就算什麼真相都不吐，他也能從你舉止言談裡看出你不是尋常人家出來的孩童——你定當認字、識數，還說一口汴京官話，他只要稍一求證，便能得真相。”
宋然說到這裡，長嘆一口：“瞿前輩——或者應該叫你——鄢前輩，你敢說你心裡不是對這誅你滿門的大宋朝廷恨之入骨？你投奔黑竹，暗圖將來複仇，但恐怕並不十分如意；你便又去了朱雀山莊，一直留在那裡——卻根本不是出於朱雀什麼強迫，而是你本就想和他還有慕容一起顛覆江山；事敗之後，別人死的死，下獄的下獄，你倒是靠著那江湖風言脫了干係，隱居起來，但想必憎恨之心不死——所以這麼多年後你才那麼想殺朱雀，因為他竟然去做了皇帝的走狗。如今朱雀雖然死了，夏君黎卻還在——他們都一樣是給那個朝廷辦事，難道你不想也殺之後快？殺夏君黎也還不夠吧？你說你有要做的事——你要做的事，和當年鄢家想做的是不是一樣？突火槍的圖紙是否還留存於世我不清楚，但你心裡一定還留存了一份。你做煙花看似是消遣，其實——多半是火器的某種試驗，只是你雖精於此道，一個人的力量未免不足，這麼多年默默無聞，想必還是沒能完全成功——直到，最近大概是有了些端倪，你不能再讓凌厲他們看見你是在做什麼，只能離家獨居——我斗膽猜測，這林中應該就有你的秘密——我說的這些，前輩，你說，有沒有一個字不對？”