“多謝大人厚愛！”沈嘉齊起身對著李明生深深鞠了一躬，如實說道：“不是學生自誇，我家維陽人品學問都是極好的，只是家世上……實在太低了些，怕是有些委屈了大人家的姑娘。”
李明生淡淡一笑道，起身拍了拍沈嘉齊的肩膀道：“若是現在看嘛，的確是差了些。但如果他有個舉人的叔叔，也就不算差了。”
沈嘉齊立即領會，只要自己此次鄉試得中，大人就把自己的女兒嫁給侄兒沈維陽！
此時的沈嘉齊畢竟只是個秀才，所以他難以抑制心中的激動和感激。要知道，大哥家裡不過是普通農家，自己也不過是個秀才，若侄兒真能娶到縣尊家的千金，對沈家來說，那是何等的榮幸？
晚上回到家，沈嘉齊就給兄長那個寫了信，說明此事。他擔心不著調的大嫂早早將維陽的婚事定了，那就糟糕了。
與李家的親事還未正式定下來，沈嘉齊叮囑大哥暫時保密，他甚至連雲晚娘和沈維陽本人都沒有說，但心裡卻一直想著，如何才能報答李大人對他的這份知遇之恩。
早上出門的時候，聞到院子裡一陣股淡淡的柑橘的花香。這是沈夢生日時雲修武送的，就種在院子裡，想不到這才一個月，居然就開花了。雲晚娘見他側頭看著那白色的小花，忽然說了一句：“不知道去年冬天種的蕓薹籽開花了沒有，那麼小的菜籽，能榨出多少油來啊？”
沈嘉齊心中驀然一動，想起菜籽榨油，又想起再生稻。如果這兩件事情經過驗證都能成功，由李大人報上去，可是青史留名的政績啊！自己現在不過是個秀才，就算今年鄉試得中，也不過是個舉人，這份功績無論如何也輪不到他來領，不如送給對他有知遇提攜之恩的李大人。
沈嘉齊立即趕去去衙門，等李大人一到，他就將這兩件事情告訴說了一遍。
李明生聽說沈嘉齊去年已經試驗過再生稻，產量有第一次收穫的一半，已經心動不已，後來又聽到雲家試驗菜籽榨油，據說出油率很高，不禁激動地扶著他的肩膀道：“長遠，你真真是本官的福星啊！”若這兩件大益於民的功績報上去，他明年的任命只怕比原來設想的還要高上一級。
“學生慚愧，自從離開老家到了縣裡，居然把這種重要的事情給忘了。要不是今天拙荊無意中提起，還真沒想起來。大人，您要不要親自去鄉下看看？”
縣令作為一縣主管，勸農桑本就是職責之一，去鄉下視察也是必不可少的政務之一。當然，很多縣令實際上都沒有親自出去視察過，但作為一個負責任的好官，李縣令倒是每年春耕秋收都要出去視察幾次的。
兩個人立即商議，李明生決定兩天後就去鄉下實地考察，目標就定在沈嘉齊的老家沈家村。
李明生說：“清明節就要到了，長遠你正好可以回去祭祖。”
難得有機會回去一次，又正值清明，沈嘉齊便吩咐雲晚娘做好準備，一家人都回去，讓沈維陽和沈維安都請假一起回去。
而在李府，李明生將再生稻和菜籽榨油的事情一說，文夫人也立即敏感的意識到這將是丈夫的一大政績，對丈夫的前途有著極大的好處。
“這是沈師爺投桃報李呢！”文夫人感嘆道，“難怪老爺看重他，不說別的，單說沈師爺這份機警識趣，只要給他機會，將來必定能有所作為。”
李明生點點頭，他喜歡的就是沈嘉齊的務實能幹，全天下這麼多讀書人，肯定不止沈嘉齊一個人看過那本寫了再生稻的書，但卻只有他肯親自去試驗，這就是沈嘉齊和其他讀書人的區別。如今朝廷要選的，就是這樣肯主動鑽研實驗的實幹型人才。
李明生想了想，又對文夫人道：“我打算帶瑞兒一起去。瑞兒的書唸的不錯，但見識還是少了些。只要是在地方任職，農事都是重中之重，瑞兒還沒有親自見過莊稼，只會紙上談兵這可不好。過了今年，或許就沒有這樣的機會了。”
文夫人深以為然，立即吩咐下去讓給大少爺收拾出門的衣服行李。
卻說沈嘉齊剛剛給大哥去信說了侄兒沈維陽的親事，緊接著又寫了一封信說了縣令大人要去沈家村視察的事情，重點是叮囑他一定要與大嫂交代清楚，到時候莫要說錯話惹大人不快。
因為縣令大人要去鄉下視察，第二天金捕頭就派了幾個衙役過去，打點大人一路上的吃住行。沈嘉齊的第二封信就託其中一名衙役幫自己帶過去。
沈家村，沈嘉榮收到沈嘉齊第一封信的時候，臉上的表情先是震驚，而後便變成了驚喜。他無論如何想不到，二弟去縣裡還不到半年，就如此得縣尊大人器重，竟然肯將女兒下嫁給陽哥兒。陽哥兒除了有個當秀才的叔叔，還有什麼能被縣尊大人所看重的！更別說家境貧寒的沈家了。當然，二弟也說了，大人的意思是要等二弟中了舉這樁婚事才能算數，但縣尊大人金口玉言，想著應是十分看好二弟高中。
沈嘉榮興匆匆的趕去沈嘉齊家，將這個好訊息告訴爹孃。
沈爺爺沈奶奶聽了，都是高興得不行，當天晚上就殺了一隻雞，又買了香燭紙錢祭拜祖先，感謝祖宗保佑，他們沈家就要光宗耀祖了。
顧氏見丈夫這樣高興，自然好奇得很，追問道：“二叔信裡寫了什麼？也讓我高興高興。”
“這是男人家的事情，你一個女人問什麼？反正沒你的事，你少瞎操心。”
沈嘉榮當然知道自己婆娘的性格，這還沒定下來的事情可不敢告訴她，不然好事沒準也能變成壞事。
“什麼大事不讓我知道？我到你們沈家來十幾年了，孩子也跟你生了好幾個了，你還有什麼事情是不能讓我知道的？”顧氏急了，擔心是沈嘉榮有了二心，跟他大吵大鬧。
沈嘉榮眼睛一瞪，罵道：“就憑你那張嘴，有事也不敢告訴你。再說了，他二叔的事情，你一個嫂子知道那麼多幹什麼？”
顧氏被丈夫罵了，心中不高興，又湊到沈爺爺沈奶奶跟前打聽。沈爺爺沈奶奶還能不知道她的打算，加上又得了兒子的特別叮囑，哪裡肯告訴她？於是，打聽不出來的顧氏就開始胡亂猜測了起來。
老二家的喜事？難道雲晚娘又有喜了？這也沒什麼不能說的啊！
難道是夢姐兒的婚事定了？這也沒必要保密吧？
啊！難道老二在縣裡娶了小妾？聽說縣裡的有錢人都要娶兩個小老婆的。雲晚娘生夢姐兒的時候傷了身子，老二家可就安哥兒一根獨苗，難不成真是老二娶了小妾生兒子？