護國寺門前，值守的隊正倚在牆邊打著盹，忽聽遠處廣場上響起車軲轆的滾動聲，深夜之中聲音被放大了許多倍，隊正揉揉眼睛彈身而起，扒拉開身前的兵卒凝目向廣場看去。
小成領著一名邋里邋遢的中年男子從黑暗中走了出來，那男子推著一輛排車，走到近前隊正看清了排車中的物事，難以置信地與身邊的兵卒對視了一眼，嘟囔道：“我還在做夢呢？”
小成手中緊攥的菜刀別在腰間，拱手道：“勞煩將軍開門。”
隊正看著排車中的三隻雞籠，以及雞籠中精神抖擻探頭探腦的活雞，再看看小成，臉拉了下來：“你想幹什麼？”
小成解釋道：“將軍莫要誤會，這雞是給寺中的產婦煲湯而用。”
“那也不成！”隊正斷然拒絕道：“佛門清修之地，豈容爾等殺生造孽？”
小成百般解釋，隊正堅決不允。護國寺周邊的市集在今晚的浩劫中不可避免地遭到亂民洗劫，小成走街串巷，好容易找到一名賣雞的販子，磨破嘴皮子才讓人家放下戒備將雞送到護國寺，這一路走來兩人提心吊膽，生怕路上殺出來不之客，偏偏這守門神不近人情，將他拒之門外，小成心頭火起，越解釋越是激憤，那隊正目光轉冷，手摸向腰間：“幹什麼，還想要動手！”
小成雙目赤紅，又氣又急，高聲道：“我動得哪門子手，產婦不下奶，那些可憐的孩子轉眼便有性命之危！”
隊正冷冷地道：“清規戒律，違抗不得，找死！”說著一努嘴，身邊兵卒衝上前便是一耳光，小成捂著臉氣憤地看向隊正，急火上頭嗷地一聲衝了上去，與那兵卒打在一處，他細胳膊瘦腿，怎麼會是兵卒的對手，更何況人家人手眾多，當即便有四五人將小成圍住，背後一悶棍放倒在地，圍上去便是一頓拳打腳踢。
那賣雞的中年男子嚇得兩股戰戰，架起排車便要逃跑，正在此時門內了塵口宣佛號：“阿彌陀佛！”領著那小沙彌走了出來。
兵卒這才住了手，再看小成躺在地上鼻青臉腫，因疼痛而蜷縮成一團。
了塵憤怒地看著隊正：“你過分了！”
隊正不為所動地指著小成：“帶葷物入寺烹食，這也是你允准的？”
了塵看著小成痛苦而焦灼的臉孔，雙手合十：“不錯，小成乃是奉我之命採買，將軍不要怪他，產婦與孩子還在等著，放他進來吧。”
隊正冷笑道：“清規戒律被你違抗了個遍，今夜之後可想過後果嗎？”
這兩人一位是持身厲行的得法高僧，一位出身軍營的粗魯行伍，此時說話卻像掉了個個兒。了塵不願再多說什麼，躬身一禮，隊正揚手，兵卒將角門放開，了塵與小沙彌一道將小成從地上扶起，指揮著那雞販子穿過角門，軲轆軲轆去了。
到得精舍附近，了塵命小沙彌扶著小成前去醫治，自己則領了那賣雞的男子來到灶房，中年男子將兩隻雞籠從排車上搬下來，卻留了一隻沒動，了塵奇道：“你不賣？”
中年男子搖搖頭，笑道：“不賣。”
了塵疑道：“既然不賣，那為何又辛辛苦苦帶到寺中？”
中年男子道：“我這一出來，家中沒了人，若是強人入內，這筐雞還能保得住嗎？”
一隻雞籠中裝有六隻雞，兩隻雞籠節省著用支援寺內產婦三天的口糧不成問題，再往後可就難說了，了塵從懷中掏出錢交予中年男子：“喬老闆，辛苦你了。”
中年男子伸出滿是汙漬的手接了，轉身向排車走去，了塵連忙道：“怎麼，這雞不是你來殺嗎？”
喬老闆一臉詫異地回過頭：“我只管賣不管殺，”他環視四周，緊張兮兮地道：“這寺裡又是羅漢又是菩薩，我可沒膽子殺生，若是神仙怪罪，姓喬的這條小命難保，不幹不幹！”連連擺手。
了塵瞠目結舌地看著他：“我付你銀子還不成？”
喬老闆拖起排車轉身便走，與幾名聞訊而來的和尚擦身而過，幾人奔到近前，見了塵站在雞籠前，目不轉睛地看著籠內活蹦亂跳的畜生：“住持，這怎麼辦？”
了塵呼吸粗重，天人交戰半晌，忽將寬大的僧袍脫去，交給一名和尚，那和尚傻傻地接過：“您，您這是作甚？”
了塵僅著小衣，拎起兩隻雞籠：“我不入地獄，誰入地獄，任何人不得入內！”走入灶房，將房門也關了起來。
和尚這才反應過來，了塵已決意殺生，這一念頭如晴天霹靂將眾僧嚇得魂不附體，紛紛撲到門前捶打門板：“主持，不可！”
了塵費力地從籠中抓出一隻雞的脖子，將它薅了出來，那雞出淒厲的尖叫聲，全身亂扭，眼睛卻盯著了塵，了塵冷汗直流，兩手劇烈地篩動，口中低聲道：“我今盡未來際不可計劫，為是罪苦六道眾生，廣設方便，盡令解脫......”兩手較力，咔嚓一聲脆響，那雞停了掙扎一命嗚呼。
門外座、西堂後堂的大師傅匆匆而來，齊齊聚在門口：“了塵，你不要做傻事！”
西堂的了因法師乃了塵師弟，大喝一聲：“都閃開！”飛起一腳踹向門板，嘭地一聲巨響，門板向兩側崩裂，了因飛身入內，卻被眼前的一幕驚呆了，了塵渾身血跡，案板上的雞已被大卸八塊，一股濃重的血腥氣迎面而來，所有站在門口的和尚紛紛捂住口鼻向後躲避。
那賣雞的喬老闆推著排車走到角門，門外忽然傳來一陣喧譁聲，遠處的夜色下人頭攢動黑影幢幢，門口的禁軍如臨大敵，各持兵刃嚴陣以待，嚇得喬老闆連忙推著排車迴轉，路上卻遇到小成。
他本是郎中，檢視傷口後現並未傷到筋骨，快手快腳地包紮了，惦記著那兩籠雞，與小沙彌一道前往灶房，迎面喬老闆走來。
小沙彌雙手合十：“施主為何去而復返？”