人體從上往下依次保留的毛髮有頭髮、眉毛、鬍子、腋毛和陰毛。但問題又來了：女人為什麼沒有鬍子？
這些殘留的毛髮看起來並不起眼，而且稍顯零碎，但事實上，它們各自都有存在的理由，不是可有可無的東西。先從最顯著的頭髮說起。
很多農民都有後背被太陽曬出大片水泡的經歷，勤勞勇敢的人們在田間勞作時往往會忘記遮陽，其實薄薄的一層衣物就足以擋住大部分紫外線。阿拉伯人做出了示範，他們在酷熱的沙漠中穿著肥大的白色長袍，長袍質地厚薄適中，空氣在長袍下可以自由流動，既能有效抵擋暴曬，又能迅速帶走汗水，從而免受陽光的傷害。
問題是早期人類沒有寬大的長袍，也沒有遮陽傘，可他們卻脫去了濃密的體毛，非洲的陽光又遠比亞洲強烈，在太陽下奔跑時到底該用什麼來對付毒辣的紫外線呢？
答案就是頭髮，一頭蓬鬆捲曲的黑髮就是一把天然的隨身小陽傘，而且不需要用手撐著。
人類的頭髮是所有哺乳動物中最為古怪的，在沒有理髮師的時代會不斷長長，蓄一頭蓬鬆的長髮在當時並不是為了帥氣，而是為了保護最重要的器官——大腦。濃密而捲曲的長髮把陽光的傷害降到了最低，並且因為人的身體與陽光平行，高高在上的頭髮不僅保護了大腦，還順便罩住了身體，使70%以上的面板免受紫外線照射。
這解釋了其他動物為什麼沒有長髮，它們四肢著地，身體與陽光垂直，徹底暴露在陽光之下，就算有頭髮，作用也很有限，它們的最佳防曬方案是在陰涼處待著，而不是冒險在陽光下狂奔。另一方面，如果像貓、狗這樣的四蹄動物都長髮披肩，可想而知情況會有多糟，它們會時常踩到自己下垂的秀髮而寸步難行。在人工培養的環境下，寵物狗就會出現頭髮過長的情況，主人不得不定期為它們理髮。
現代社會還有一個典型現象，女人大多留著飄逸的長髮，而男人則傾向於把頭髮剪短，這在世界各地都呈現出驚人的一致性，其中又隱藏著什麼科學邏輯呢？
進化論學者起初沒有把女人的長髮當回事，但當他們認真思考這個問題時，卻很難找到滿意的答案。遠古時期沒有理髮的概念，男人和女人應該留著同樣的長髮，中國男人直到清朝才開始剃頭，民國以後才流行短髮，而女人的長髮卻一直留著，這種現象背後必然有著某種重要因素在起作用。雖然有人說長髮方便嬰兒抓住母親，不容易在行走中被無意丟棄，但大街上沒幾個嬰兒是靠抓住頭髮和母親保持聯絡的，那是黑猩猩幼崽乾的事情，人類嬰兒的行為能力遠在黑猩猩之下，他們只能依靠母親抱著。
僅從行為角度考慮，可能是男人剃去長髮更為方便省事，而女人選擇留下長髮，不是她們不怕麻煩，而是需要用長髮與男人區分開來——男女是兩種不同的性別，必須在某些方面有所區別，否則就有被認錯的危險。頭髮當然是非常明顯的區別符號。當剪刀出現時，男女都面臨著頭髮去留的抉擇，到底是男人把頭髮剃短，還是女人把頭髮留長呢？結果男人勝利了，女人留長髮可能是博弈失敗的結果。
然而，這種觀點有太多思辨的成分，而很少能找出進化依據。我們可能會更喜歡下面的說法，即長髮可以做出各種髮型，多變的髮型又可以給男人留下不同的印象，似乎面對的是不同的女人，這正符合了男人的微妙心理。為了製造更加複雜的多變性，女人還會把頭髮染成各種顏色，甚至戴上假髮，她們似乎致力於不停地把自己從一個女人變成另一個女人，並以此讓男人神魂顛倒。
女人留長髮還有另一個好處，可以把臉襯托得更小，膚色顯得更白，看起來也更年輕。把長長的頭髮用心梳理保養好也是勤勞的象徵，同時也是營養充足、身體健康的標誌。男人喜歡女人一頭烏黑的長髮，其實是喜歡她們健康的身體。從這種意義上說，滿頭秀髮也是一種重要的性訊號。濃密的頭髮足以向異性表明，自己正處在宜於生殖的青春期。
進化論中所謂的性訊號，並不是使眼色想要上床的意思，而是向異性提供的一種特別暗示，表明自己身體健康、營養充足，可以生下很多健康的後代。暗示的方法多種多樣，導致性訊號的內容也是花樣繁多，我們的身體幾乎全副武裝掛滿了性訊號，只是平時沒有注意罷了。
頭髮之下就是眉毛，以光潔的額頭為背景，兩道眉毛特別明顯，雖然佔地面積不大，功能卻不可小視，除了可以擋住雨水、汗水對眼睛的過度侵蝕，還可以減輕陽光的灼射。獵豹的眼睛下面有一條黑色淚線，棒球運動員在陽光下比賽時，也會在眼睛下面畫出一條黑線。二者原理相同，都可以吸收眼睛附近過多的紫外線，從而有效減輕強光對眼睛的刺激。
除了功能性作用，眉毛也是傳遞情感訊號的重要裝置：人們都懂得濃眉倒豎或者緊鎖雙眉的含義，如果與眼白配合使用，則可以表達更加豐富的資訊。人類是唯一擁有眼白的靈長類動物，黑猩猩沒有眼白，所以總給人老謀深算之感。當你面對黑猩猩時，很難判斷它是否在看著你，事實上，這種詭異的眼神可以讓偷襲者放棄攻擊，因為拿不準自己的行蹤是否早已被眼前的“高人”看破。眼白還可以非常清楚地襯托出眼珠的轉動方向，那樣才可以做出所謂靈動的眼神。很多人都知道翻白眼意味著什麼。但是，凌厲的眼神要是沒有眉毛的配合，做出的表情就會有些莫名其妙。眉毛在表達冷漠、鄙視、憤怒或者欣喜時都不可或缺。
除了表達感情，眉毛還有裝飾作用。配備兩道劍眉的男人可以迷倒為數不少的女性，賊眉鼠眼的男人則明顯吃虧。同樣的道理，女人願意花費大量時間來修飾眉毛，畫眉、文眉等措施不計其數，就是想爭取更多的關注。
眉毛還可以顯示人的個性，大多數男性喜歡眉毛高挑的女性，這或許是女性遇上心儀的男士時會不經意地揚眉淺笑，傳遞出有興趣交往的資訊，因此，眉線高揚易使對方心中暗喜。這樣的女性往往較有親和性。而長長的眉毛則可以把臉型襯托得更小，也更討男人喜歡，所以不少女性有描長眉的習慣。中國古代的隋煬帝就喜歡這種妝容。宮女為了討好皇帝，都有畫長眉的習慣。有個低階宮女只因長眉畫得好而連升三級，從普通宮女直接封為婕妤。從這種意義上說，眉毛也算是小小的性訊號。
眉毛之下，最引人注意的大概就是腋毛了。直立行走為人體制造了很多副產品，比如腋窩，那本是一個物理現象，如果不是直立行走，雙臂就不會自然下垂，也就不會形成如此渾然天成的腋窩。其他動物四足行走，從來不考慮腋窩的事情，而人類的腋窩已被開發成激素集散基地，因此需要一定的毛髮覆蓋，那就是腋毛。
腋毛的生物學功能與性成熟有關，比如可以有效延長性激素的揮發時間，從而吸引到更多的異性。試想，在遼闊的非洲大草原上，長期不洗澡的雄性古猿身上散發著濃烈的勾魂氣息，足以令方圓幾公里以內的雌性古猿為之神魂顛倒、意亂情迷。那時候，語言和文字還不成氣候，情詩與情歌還派不上用場，更沒有鮮花和蛋糕表達浪漫的愛意，請問，還有比這種四處散發天然勾魂氣息更有效的求愛手段嗎？那無法抗拒的氣味，主要就是從腋下散發出來的。萬一某個成年古猿不幸沒有腋毛，所有氣息在分泌後都煙消雲散、隨風而去，更不幸的事情就會隨之發生——在空曠的大草原上，他將長期無人問津。沒有人知道某處偏僻的角落還有一個多愁善感的傢伙正在為情所困。他將因此而孤獨終生，那可憐的區域性無毛的基因也將因此而無人繼承。
腋毛還能促進擁抱行為。直立行走使得男女互相靠近時鼻子同時迅速靠近對方的腋窩，這是直立行走帶來的意外結果。許多動物彼此靠近時只會去聞對方的屁股，那裡靠近陰部，是激素的集散地，從中可以獲取很多有效的發情資訊。可是人類由於直立行走，這樣做既不方便又不文明，取代的手法是擁抱。擁抱時男女同時張開雙臂，腋下的氣味得以盡情散發，抱得越緊，離對方的鼻子就越近，正好方便檢驗對方腋下的氣味。女性腋下的氣味腺比男性更多且複雜，代表的意義也明顯不同。我們常說臭男人，但很少說臭女人，表明她們腋下確實散發出了不同的氣味，那些激素混合物具有促進對方發情的功能。為了避免不必要的麻煩，腋下腺在青春期之前不會投入使用，直到性成熟之後才會悄然開啟。與此同時，腋毛也開始生長。所以，腋毛必定對留住腋下氣味意義更大，而不是為了減少奔跑時兩臂擺動的摩擦。
現代女性傾向於剃光腋毛，其中包含的意思之一就是，她們不想保留太多的性激素訊號。剃光腋毛被文明社會看作是有修養的表現。到處散發性訊號容易引發不必要的競爭和騷亂，在文明社會一直受到各種形式的壓制。農業社會也不需要這種強烈的性訊號。群居生活決定了隨意散發性訊號會令很多人不安，所有的性訊號都被控制在了適合的範圍內，因此農業社會的女性腋窩散發性訊號的功能被大大削弱。以中國為代表的亞洲人很少有腋下腺，一百個中國人只有兩三個人有腋下腺，如長期不加清洗甚至會被他人誤認為狐臭；而歐洲人和非洲人幾乎都有腋下腺，他們進入農業生產的時間相對較晚，還來不及清除腋下腺的氣味。
陰毛是另一叢奇怪的毛髮，和腋毛有個共同的特點，都在性成熟之後才生長，說明這兩處毛髮與頭髮的作用明顯不同。有人非常關心陰毛的具體功能，認為陰毛可以起到保護作用，比如防止風沙或小蟲吹進生殖器，但卻不能解釋為什麼性成熟之前就不需要保護，而且這種有限的保護只對女人有用。男人的生殖器時常掛在陰毛之外，要想得到有效保護，得長出一大叢蓬鬆的陰毛才行。另一些人相信，陰毛在激烈的性交中可以起到一定的緩衝作用，避免生殖器在交配時受到過度撞擊。這當然有誇張的嫌疑。現代人有剃掉陰毛的習慣，但醫院很少因此接到生殖器撞傷的病例。還有人認為陰毛可以保溫，防止精子和卵子被凍傷。這更是無稽之談。陰毛下面並不是貯存配子的場所，至於普通的保暖作用，那點毛髮能有多暖和？
事實上，濃密的陰毛既然在性成熟時才出現，就肯定是重要的性訊號，而且這種訊號只對直立行走的人類才有意義。人類的陰毛可以使陰部更加顯眼，並保持激素的持續揮發，傳播特殊氣味，發出性成熟訊號，是個體發育成熟與否的重要標誌，也是可以性交的指南針。
還有人認為陰毛是一種性裝飾物，就像孔雀的尾巴，可以用來吸引異性。就人類的審美而言，陰毛似乎完全不能和孔雀的尾巴相提並論。假如陰毛真的在性選擇中起到了重要作用，就應該旺盛地長滿一大片，甚至有失控的傾向，形成一片黑乎乎的毛簾，像草裙一樣掛在腰間。但事實上，大多數人身上的陰毛都長得很拘謹，並沒有四處蔓延的趨勢，當然很難起到炫耀作用。
頭髮、眉毛、腋毛和陰毛等各種零碎毛髮的共同之處是男女都有，但鬍子則不然，那是男人特有的裝備。同樣的理論可以解釋陰毛，但很難解釋鬍子。可以看出，鬍子問題要比陰毛問題困難一倍，那事實上是兩個問題——不但要回答男人為什麼長鬍子，還要回答女人為什麼不長鬍子。