這個令人驚豔的強悍理論，從誕生的那一天起就顯得那麼卓爾不群，其獨特的觀點幾乎把生物學界分裂為對立的兩大門派，彼此互相攻擊了許久，大家都在猛烈指責對方無知，可他們明明都是科學家。直到最近，兩派才分出了高低，支持者漸漸佔據上風，就像多年的媳婦熬成了婆，很快就散發出了異樣的光芒。人類的膚色難題就在這光芒的照耀之下，得到了另一種看似圓滿的解答。
回到140多年前，達爾文有一段時間對雄性孔雀非常著迷，他反覆觀察它們的尾巴，那不是為了欣賞，相反，雄孔雀華麗而誇張的大尾巴讓他異常沮喪。根據自然選擇理論，動物身體的結構必然要有利於生存，這是《物種起源》的核心內容。但誰都可以看出，孔雀的大尾巴雖然漂亮，卻明顯不能為孔雀帶來任何生存上的好處，可是雄孔雀卻趾高氣揚地拖著大尾巴到處顯擺。達爾文想不通：花費如此巨大的代價拖著這麼一副無用的大尾巴，到底有什麼生物學意義呢？在獅子等捕食者看來，那隻不過是一盤裝扮得五彩繽紛的冷切肉而已。
這個奇怪的現象讓達爾文煩惱不已，如果找不出合理的解釋，自然選擇理論將被孔雀的尾巴擊敗。
很快，他發現了線索：雄孔雀的尾巴並不是特殊的生物現象，相反，自然界存在著大量不可思議的類似結構，比如男人的鬍子和女人光滑細膩的面板。這些結構都有一個共同的特點——體現了兩性之間的重要差別。
最後，偉大的達爾文對這些結構進行了總結，並給出了一個聰明的結論——性選擇！說白了就是，因為雌性喜歡，雄性就必須長出那些奇怪的結構，反之亦然。他不止打算用這一理論去解釋孔雀的尾巴，還計劃解釋所有自然選擇無法解釋的生物現象。達爾文相信，自然選擇只是解決了生存問題，只有性選擇才能解決繁殖問題，兩者缺一不可。
儒家所謂“食色，性也”，算是切中要害，那絕不是誤打誤撞得出的結論，而是對人類長期觀察的結果。只可惜他們缺乏必要的科學素養，沒有提出中國的進化理論。
但性選擇理論並不為其他學者所接受，他們不能忍受男人需要接受女人選擇的事實，當時大部分學者堅稱：這個世界只有自然選擇，根本沒有什麼性選擇。雖然達爾文一向對批評意見不放在心上，但這次反對力量如此強烈，導致性選擇的支持者處於絕對下風，他也有無能為力之感。這種局面直接造成性選擇理論被埋沒了100多年，直到自然選擇遇到了巨大的困難，比如很難解釋男人的鬍子和膚色等問題，而性選擇理論正好可以為此類難題提供完美的答案，這才重新受到了大家的關注。
那麼，性選擇理論對人類的膚色又有什麼高見呢？能解釋清楚索羅門群島黑白雜居的現象嗎？
為了便於理解，先讓我們再次回到女人的面板為什麼比男人更為白皙這個問題。前面曾經提到，女人的面板之所以更白，是出於吸收更多紫外線的需要，以便製造更多的維生素D，從而保障後代的鈣需求。事實上，這種說法與葉酸理論互相矛盾，因為更白的面板也容易損失更多的葉酸。從這個角度考慮，女人的面板應該比男人更黑才對。如果要尋求黑白之間的平衡點，至少應該和男人的膚色相差無幾。
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▲ 根據自然選擇理論，動物身體的結構必然要有利於生存，但誰都可以看出，孔雀的大尾巴雖然漂亮，卻明顯不能為它帶來任何生存上的好處……達爾文想不通：這到底有什麼生物學意義呢？
性選擇理論根本沒有考慮陽光因素，而是認為女人的面板其實是幼態持續的表現，之所以保持這種幼態，就是由於男人喜歡——光潔細膩白皙的面板，可以證明身體裡沒有寄生蟲，也沒有面板病，是年輕和健康的證明，和這樣的女人發生親密關係沒有被傳染的危險，擁有健康面板的女人營養也必定充足均衡，後代成活率肯定更高。
既然女人的面板可以向男人傳達如此豐富而重要的資訊，她們當然要用好這個廣告。這也順便解釋了女人為什麼沒有鬍子，沒有鬍子的臉龐可以向男人展示更多的面部面板，也就是做更多的廣告。
免費說個訣竅：如果某位女士在某位男士面前總是向後梳理自己的長髮，比如掛在耳後，以便展示更多的面部面板，那就等於在向那位男士告白了，展開有意或無意的勾引。要知道，耳垂附近的面板又白又嫩，可是極好的展示地帶。
現在，讓我們把目光從女人臉上移開，思路回到索羅門群島。根據性選擇理論，該如何解釋那裡的居民膚色有黑有白？
越是複雜的問題，性選擇理論解釋起來反而越是簡單，原因只有一條：有人喜歡。有錢難買人喜歡，這就是性選擇理論的強悍所在。但喜歡一個東西總要有點兒原因，說不出原因的喜歡就是耍無賴。某人喜愛某種膚色的原因，可能源於家人的影響。所有人見面最頻繁的，必然是自己的父母和兄弟姐妹，親人的膚色將影響性選擇的標準。在家庭膚色氛圍的長期薰陶下，黃種人會認為黃種人最好看；而黑種人則以為黑種人最漂亮；白種人當然認為白種人最迷人了。既然如此，突然出現的其他膚色就不容易被當地人接受，變異的膚色找不到配偶，變異的基因也就遺傳不下去。
這可能正是為什麼非洲黑人會殺死白化病人的原因。從宗教上而言，他們認為那種膚色是魔鬼的化身，處理的手法也極端恐怖——直接吃掉。事實上，這屬於另一種理論觀點，叫作父母選擇，即父母在塑造膚色方面起到了重要作用，當生下和自己膚色不一樣的孩子時，就會發生殺嬰悲劇。從進化論角度觀察，出現在非洲的白色突變體就算不被吃掉，也難以正常存活下去——白色面板在黑色大環境下根本沒有進化的機會，存在審美和文化的雙重排斥，此外還會受到自然選擇的無情打壓。
長此以往，在一個區域內往往只有一種主流膚色，而主流膚色應該最具自然適應性，比如黑種人在非洲、白種人在歐洲、黃種人在亞洲。性選擇理論透過不同的推理途徑，得出了和最佳膚色理論相同的結果。
但性選擇理論還可以解釋更多。索羅門群島的居民來源複雜，而他們都只喜歡和自己膚色相近的人結婚，因此保持了不同群體之間的膚色差異，這才出現了黑白雜處的奇特局面。
用性選擇理論解釋人類膚色雖然很方便，卻不容易驗證。我們很難把一對白種人父母強行染成黑種人，然後看看他們生下的孩子到底是喜歡黑種人還是白種人。
好在我們可以用動物做實驗，而且真的有人做過這樣的實驗。雪雁是一種漂亮的小鳥，有藍色的，有白色的。有意思的是，藍色雪雁只和藍色的同類交配，白色的當然只和白色的同類交配。於是，科學家不禁要想：這種交配傾向是天生的呢，還是受到父母的影響衍生出來的呢？
為了驗證這個問題，研究人員把剛孵化出來的白色小雪雁放進藍色雪雁的鳥巢裡餵養，反之亦然。結果很有趣：這些小傢伙在養父母的撫養下長大以後，無論自己的體色是藍是白，都只喜歡和與養父母體色一致的鳥交配。要是養父母一藍一白，小傢伙長大後就不會挑剔，它們藍白通吃。
為了進一步分析家庭影響，研究人員開始惡作劇，他們把一些鳥染成了紅色。結果正中預期，紅色雪雁養大的小傢伙也只喜歡紅鳥。也就是說，審美情趣是後來學會的，是家庭薰陶的結果，與基因無關。
如此看來，某些性選擇的標準確實是由品位決定的，而品位有時是沒有道理的，雖然說好品位取決於好基因，但藍色羽毛和白色羽毛可能同樣好，這時品位就可以隨意發揮。喜歡藍色也好，喜歡白色也好，甚至可以喜歡紅色，對生存都不會產生太大的影響。
鳥類能這麼幹，人類為什麼不能呢？人類與鳥的品位大同小異，你可以稍有自己的偏愛，比如偏愛黑膚色或者黃膚色，那是個人自由。因為品位有時沒有道理，所以膚色分佈有時也沒有道理：人可以黑，也可以白，當然更可以黃。而膚色多樣性只是品位複雜性的一個佐證。我們無法指責不同的品位，我們只能接受事實，並承認膚色混雜本身就是硬道理。索羅門群島的黑白雜居現象是對性選擇理論的回應，是既成事實，不必過分驚奇。
然而，性選擇理論也有麻煩：如果品位可以影響膚色，非洲人的品位就不應該如此整齊劃一，那裡起碼也應該有黃種人，間或有幾個白種人。為什麼沒有呢？那隻能說明性選擇理論雖然驚豔，但還沒有達到萬能的程度，徹底排除陽光的影響明顯不合時宜，性選擇必須收斂自己的個性，並與自然選擇實現某種默契的配合，否則只能自取滅亡。