高雅與低俗不僅是藝術的兩個側面，其實也是人性的兩個側面。沒有了高雅，人就沒有了高蹈向上的願望，必墮入沉淪，萬劫不復；沒有了低俗，或者說適度的低俗，天天高蹈的人難免太累，況且人總有趣味稍低的一面，這與文化水平有關，也與人性有關。要每個人隨時隨地都繃著一張嚴肅的臉不是言志就是載道，不僅人受不了，這言的志、載的道難免也會成為灌水豬肉。更何況藝術的變遷，往往是受制於時代的變化的。
前面說過，燕樂也叫宴樂，顧名思義，就是宴飲之後演奏的音樂。
從古至今，酒都是一個好東西。三杯黃湯一下肚，眼也矇矓了，話也多了，動作也大了，距離也縮短了。尤其是微醺之時，更能體會到一種飄飄欲仙的快感，無形中增添了一種捨我其誰的豪壯，很多不敢說的話，不敢做的事，這時候都敢說敢做了，而且很多時候還不會受到責罰。
有一次，唐太宗召集三品以上官員宴飲，席間唐太宗提筆寫字賜群臣，大臣們趁著酒勁蜂擁上去爭搶。大臣劉洎竟然登上了皇帝的御座去搶，這在當時可是褻瀆皇帝的大罪，有大臣馬上啟奏皇帝，要嚴懲劉洎，結果唐太宗認為劉洎不過是酒後失態，宴酣之樂，因此一笑而過。
而宴酣之樂，莫過於席間的輕歌曼舞了。清代張宗橚選編的《詞林紀事》，開篇第一首便是唐玄宗所作的《好時光》。
好時光
寶髻偏宜宮樣，蓮臉嫩，體紅香。眉黛不須張敞畫，天教入鬢長。
莫倚傾國貌，嫁取個，有情郎。彼此當年少，莫負好時光。
這是一首頗有人情味的詞。上闋描述女子之美貌：髮型是宮裡流行的樣式，面容姣好，面色紅潤。即使沒有漢代張敞那樣的男子為她畫眉，她的眉毛也是那樣斜飛入鬢，真是天生美人！下闋則似乎是一個長者在勸告年輕人：別仗著自己好看而挑花了眼，最好去嫁個愛你珍惜你的有情郎君，你們年齡相當，共度人生，此樂何極！
不是以帝王之尊擺架子，而是以大叔或者爺爺的口吻讚美和勸告小女孩，這樣的詞即使不算低俗，至少也算不得言志載道。不過話說回來，宴飲時候的詞大多是由妙齡女子歌唱的，要這些嬌滴滴的小女孩板著臉立著眉毛做紅色娘子軍狀，開口便是先王曾經說過，也未免太煞風景。
皇帝開了此例，臣下當然就不甘落後。唐中宗李顯據說很怕他的妻子韋后，當時的大臣裴談恰好也是個“妻管嚴”，一次在朝堂上大家拿裴談開玩笑，裴談為解嘲，竟然拉皇帝墊背，寫了一首《回波樂》。
回波樂
回波爾時栲栳，怕婦亦是大好。
外邊只有裴談，內裡無過李老。
不知道皇帝陛下聽到這首詞感受如何，據說韋后聽到之後十分高興，還厚賞了裴談。怕老婆是男人的忌諱，卻是女人的驕傲，這也是情理之中的。
更聰明的人，居然很快就學會用這種新興的詩歌體裁為自己謀福利了。唐代詩人沈佺期因罪曾被流放嶺南，後來遇赦回朝，一時間他的官服還沒換回以前的紅色。一次在宴會上，他就撰寫了一首《回波樂》。
回波樂
回波爾時佺期，流向嶺外生歸。
身名已蒙齒錄，袍笏未復牙緋。
皇帝聽到這首詞後，龍顏大悅，馬上賜給沈佺期緋魚，而當時朝廷官員配緋魚是特別的恩寵，沈佺期憑一首詞得到，這讓眾人大跌眼鏡。
相比之下，中宗時的給事中李景伯就太過於一本正經了。
回波樂
回波爾時酒卮，微臣職在箴規。
侍宴既過三爵，喧譁竊恐非儀。
中宗一次宴請群臣，叫每個人寫一首《回波樂》助興，這個李景伯卻絮絮叨叨說大家酒喝得差不多了啊，時間已經很晚了啊，要是再喝下去吵吵鬧鬧，就會影響朝廷威儀了啊，還會妨礙鄰居休息啊……雖然有人私下稱讚他不忘職責，不過在大夥兒都玩得十分開心的時候說這個，的確有些掃興，也難怪“帝不悅”。（ 《全唐詩話》）
不過中宗的不悅比起他的後代唐昭宗李曄的不悅來，可謂小巫見大巫了。唐昭宗是晚唐著名的倒黴皇帝，他21歲登基，曾經也有過一番宏圖大志，想重振大唐王朝的雄風，可是那時候的晚唐已經積重難返，權力全集中在宦官和軍閥手裡，皇帝大權旁落，帝國頹勢已非他一力能夠挽回。
乾寧二年（895年），為了躲避軍閥李茂貞的迫害，昭宗被迫逃往河東去尋求李克用的庇護，在路上被另一個軍閥韓建追上，韓建將皇帝挾持到華州，幽禁了他將近三年。在這三年裡，皇帝宗室親屬有十一人被殺，昭宗自己也時刻處在恐懼和痛苦中。就在被囚禁華州期間，他寫下了這首《菩薩蠻》。
菩薩蠻
登華州城樓
登樓遙望秦宮殿，茫茫只見雙飛燕。渭水一條流，千山與萬丘。
遠煙籠碧樹，陌上行人去。安得有英雄，迎歸大內中。
客觀地說，這首詞的藝術成就並不高，尤其是結尾兩句，直白淺俗，沒有一點詩味。但是昭宗在被幽禁期間用詞來表達自己的哀愁與痛苦，這其實也說明一個問題，在晚唐的時候，詞已經成為人們用來表情達意的一種常見體裁。這種情意可以是宴酣之樂，也可以是調侃嬉笑，也可以是對加官晉爵的渴求或者對自身職責的堅守，還有可能是對人生痛苦和家國不幸的感慨。唐昭宗這首作於被囚禁期間的詞，未嘗不可以看作是為後來的李煜開啟了道路。雖然他的詞與李煜的詞在藝術價值上不可相提並論，但是兩人的身世境遇卻是驚人的相似——和李煜一樣，唐昭宗最終也沒能用詞來挽救自己和帝國，天祐元年（904年），他最終還是被軍閥朱溫殺害，不久，唐朝滅亡。
所以，這種在唐代出現的新的詩歌體裁——詞，開始承擔起了替詩人抒發胸中情懷的任務。“詞境”尖新狹窄，不似“詩境”闊大渾厚。（李澤厚《美的歷程》）但是這種尖新狹窄卻正切合了此時詩人們的心理階段。因為，黃鐘大呂畢竟只是廟堂之音，慷慨激昂也只適合於關西大漢，而傾訴心裡那一點隱隱的哀愁，淡淡的憂傷，還是拿著紅牙拍板的十七八歲女孩更為合適。詞又叫曲子詞，是配燕樂詠唱的詩歌。詞的演唱方法由於曲譜散佚，現在已經失傳了。但是我們卻可以從另一個角度去想象詞的演唱方式，這個角度就是詞牌。早期的詞牌其實就是詞的題目，規定了詞的內容，而形式常常是由內容決定的。我們現在看到的大多數詞牌，如“念奴嬌”、“沁園春”、“醉花陰”、“小重山”、“清平樂”、“憶江南”、“虞美人”等，沒有殺伐之氣，沒有慷慨悲歌，更沒有文以載道的一本正經，有的只是對心裡掠過的那一點淡淡的哀傷的追尋，對外物傳達給自己的那一點意緒的描摹。“玉階空佇立，宿鳥歸飛急”，期待已經成為一種毫無希望的堅持，但是心裡的那點希望卻似乎永遠不曾消逝；“落花人獨立，微雨燕雙飛”，孤獨和冷清因為自然的冷漠而更顯尷尬；愁緒如一江春水向東流，棄我去者，昨日之日不可留，亂我心者，今日之日多煩憂。
但是，這種尖新狹窄的境界和心緒，卻也是人不可或缺的一個後院。酣眠固不可少，小睡也別有滋味；朗照的月亮固然可愛，而抹上一層薄雲的月，似乎更有一番情趣。人生需要緊繃的弓弦，也需要散漫的遊絲。對於很多人來說，詩的句子太過於整齊，不如參差不齊的長短句更能描摹出那長長短短的心緒；詩的調子過於高昂，不如小紅低唱我吹簫更適合在花前月下傾訴衷腸；詩的殿堂也太過於宏大，內心深處那一點小小的哀傷放在這殿堂裡太過於尷尬。於是，人們需要一間小小的房間，這房間可以是優雅的書齋，也可以是脫俗的精舍，但更多的還是女子的閨房。這小小的房間裡，也擺著紙筆，但是，紙不是寫奏章用的整齊雪白的紙，而是印著暗花的薛濤箋；筆不再是寫奏摺時用的如椽大筆，而是寫蠅頭小楷的細筆，甚至是女子化妝的眉筆。因此，在詞這間小屋裡面，詩人們找到了另一個自我：一個步下了戰車、脫去了鎧甲、放下了投槍的自我。
太陽落下去了，月亮慢慢升起，萬籟俱寂。詩人離開了白日裡的喧囂和嘈雜，無言獨上西樓，變成了詞人。我醉欲眠君且去，詩人在後院休息了。