生年不滿百，常懷千歲憂。
晝短苦夜長，何不秉燭遊！
為樂當及時，何能待來茲。
愚者愛惜費，但為後世嗤。
仙人王子喬，難可與等期。
接連這三首詩，從第十三到這一首，都是在發生死感慨，都是在說人生的短促。
詩人一開始就嘲笑某一種人，說你們想得太遠了——一個人的生命那麼短暫，連一百年都不到，去想那麼遠的、千年以後的事情，幹啥子哦！這就是“生年不滿百，常懷千歲憂”。歷史總有一些理想主義階段，會有一些理想主義者，他們要想去安排很久以後、甚至是千秋萬代的事情，要去“高瞻遠矚”。而這個詩人的想法是，安排得那麼遠沒得用！算了算了，一個人把自己這一輩子活好，就不錯了。漢代的很多貴族，都有這種想法。
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篆文 秉
自己這短短的幾十年，該怎麼過呢？他說：“晝短苦夜長，何不秉燭遊！”古代不像我們今天，有豐富的夜生活，天一黑了就幹什麼都不方便，點燈的時間都不能太長，因為一般人家都要節約燈油錢。我們小時候都是這樣，要趁天還沒黑趕快把夜飯吃了，把腳洗了，早早的就要準備睡覺。睡得太早又睡不著，所以就有“晝短苦夜長”的感覺。當然，這位詩人是有錢人，所以他提出的辦法就是白天沒耍夠，晚上點起蠟燭來繼續耍，耍他個通天亮。這裡的“遊”，是遊玩、遊戲的意思；“秉燭”的“秉”字用得非常好，就是拿手抓住燭臺，點起亮來耍。請看這個古文的秉字，造型是很生動準確的：右手從中間伸過去，一把抓住稻禾一類的莊稼，手拿燭臺就正是這個樣子。正因為這句話寫得很生動，所以李太白在他那篇著名的《春夜宴桃李園序》裡面說：“夫天地者萬物之逆旅也，光陰者百代之過客也。而浮生若夢，為歡幾何？古人秉燭夜遊，良有以也。”這個“古人”就是指的這位詩人。
“為樂當及時，何能待來茲。”這是說要耍就馬上耍，不要拖，不要等。這裡的“為樂”就是製造歡樂；歡樂當然是需要製造的，比如我們要搞一場演出，就需要訓練樂隊，需要化妝，需要排練，好多事情都需要張羅，所以一場歡樂不是說來就能來的，需要抓緊安排。這就是“為樂當及時”，如果不及時，就不曉得要發生些什麼事，說不定還沒等你安排好，你人都到另外一個世界去了。“待”是等待，“來茲”就是未來。早在甲骨文裡面，就多次出現“今茲”、“來茲”，表示“現在”和“以後”。
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［唐］刁光胤 《枯樹五羊圖》
“愚者愛惜費，但為後世嗤。”“愚者”就是蠢人，“惜費”是捨不得消費，“後世”指下一代；“嗤”是嗤笑、嘲笑的意思，我們現在表示對某人不以為然，常常發出一個齒間音“che”，這就是“嗤”，如果繼之以笑，就叫“嗤笑”。這兩句是說那些傻乎乎的人，捨不得消費，要把錢給後人存起，他才沒想到後人不僅不感謝他，還會嘲笑他。我這個人就比較儉省，經常是晚輩們不要的衣服啊這些東西，我就喊他們給我拿來拿來，我撿來穿起用起，覺得上好。人家說你自己去買一個嘛，我就想算了，我這個人一輩子沒有給人民做什麼貢獻，還是少消費點兒算了。或者人家就不以為然：嗨呀那個流沙河，錢都捨不得花，傻的！這就是被“嗤笑”。
“仙人王子喬，難可與等期。”第一句是一個傳說故事，說是周朝的時候有一個王子，名字叫“喬”，他看破了世事，就到嵩山去修道，結果在那裡見到了神仙，受神仙邀請，騎著一條龍上天去了。這個故事在漢代非常流行，很多漢代墓葬的壁畫中都能看到這個主題：或者是乘龍上天，或者變成了一隻飛天的白鶴，“羽化成仙”。第二句是說就算神仙這個事情是真的，你我也做不到，不要去期望。“等期”就是“那樣的期望”，“難可與等期”就是我們很難像他（王子喬）那樣去期待仙人來接我們。說來說去，還是說你們要抓緊耍，趕快消費吧。我看這些詩句，應該拿到現在那些娛樂場所去打廣告，喊那些有夜生活習慣的人趕緊去耍——“何不秉燭遊”；不要怕高消費，要捨得多花錢——“愚者愛惜費，但為後世嗤”。
這首詩所表達的及時行樂的人生態度，是後來的革命者所批判的，說它叫“頹廢主義”。革命者的主張是要奮發有為，要面向明天。不錯，對的。但這些詩是特定時代的反映。這些有頹廢色彩的東西，原因都不在詩人，是社會出現的問題，讓人們自然而然要這樣去想——東漢經歷了西漢末年的社會動亂，後來朝廷上又是外戚和宦官交替專權，爭鬥不休，朝廷中沒有正義，社會上缺乏公平，人們覺得世事難料，無章可循，一切事情都那麼難以把握，就難免產生這樣一些消極的想法。與其去批評詩人的思想感情不健康，不如去分析那個社會出了什麼問題。如果一個社會是欣欣向榮的，又體現了公平正義，人民能當家做主，貧富差距不要拉那麼大，社會就會安定、安寧，時代的精神反映在詩歌裡頭，就自然是積極向上的。如果剛好相反，像這樣的詩歌就會流行起來。現在我聽到那些年輕人唱的一些很消極、很享樂主義的歌，我就不喜歡。不是不喜歡那些年輕人，是不喜歡那種思想感情。我心頭就要想：有問題，這些年輕人接受的教育，他們生活的社會環境，出了問題！
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