長寧宮寢殿之內，夏梓沅因褚肆辦事甚得她心，閨房女兒不敢說的那些風流佳話，她專撿了好聽的說與褚肆聽，她鬧，褚肆跟著笑了一陣又一陣，雖未漏洩春光，尤花殢雪，也各有所得。
通體鎏金、宮女雙手執燈跪的燭臺上，華燭張揚地燃著，窺看起黃花梨木床上的雲鬢花顏，燈芯燃也，爆火花也，至天明，不滅，不落，五日內，喜事不絕。
許是應了這吉兆，五日內皆是豔陽天，景星慶雲，喜鵲報喜，小祥子奔走相告：“娘娘，今日陛下於金鑾殿大雷霆，一連處決了含盧君山在內的八人，這盧君山仗著是前太師之學生，枉為貴族子弟，攪弄考場風雲、放火殺人，又與朝廷官員勾結......”
一連說了好些個罪名，又是一路聽郭公公吩咐跑來的，嗆了一嗓子的風，嗓音刺撓地癢，還是春夏姑娘體貼人，給他遞了一盞溫水。
夏梓沅不急，靜靜地等他喘息好，見他面色緩和，才問起來：“盧君山判決了嗎？”
小祥子不敢耽擱，也不賣那些個關子，旋即回話：“判了，因是數罪併罰，陛下命人先行宮刑，當著文武百官的面，於金鑾殿外供人觀摩。”
“這之後，也不知給他灌了什麼神仙湯藥，本是提著一口氣兒的人啊，面色紅潤，那傷口也不滴血了，緊接著又行起了鐵裙之刑，穿上鐵片的裙子放在火上烤，誒呦，那滋啦啦的像是油鍋裡的肉一樣，慘不忍睹啊。”
“......”
他66續續地說了五種刑罰，最後一種便是腰斬，死得徹徹底底的，不留一絲活路。
光是聽著，便讓人膽寒，圍繞在小祥子身邊湊過來聽熱鬧的宮人們無不起了一身雞皮疙瘩，殺雞儆猴的套路，總也不過時。
相比之下，夏梓沅倒沒這麼意外，畢竟有諸多先例在，不論宮裡的那些石人、人皮燈，宮外那幾個因買賣良人而死的，也沒什麼好下場。
與褚肆相抗，總是要掂量掂量承受苦果的膽心。
夏梓沅也慶幸，褚肆有他的鐵血手腕，於群臣，他是個手段殘忍的暴君，鎮壓著那些個試圖作亂的宵小；於親隨，他御下之術有道，省去了她很多麻煩，足以讓她專心應付褚肆一人。
......
佩蘭一事有了了斷，她也該搬離皇宮了，夏梓沅將先前合計的花鋪一事與她私下說了說，佩蘭欣然答應。
草草訴離別，長寧宮分別之際，她只交代了一句話：“要做一棵不莠良木，莫要附庸旁人。”
也不知是何緣故，佩蘭聽此眼眶溼潤，流了好一會兒的淚，淚水結出朵朵露珠，滴落在青磚上。
夏梓沅想，許是捨不得她宮裡那些照養了好久的芙蓉花吧，又許是這幾日與糖糖玩得開懷對這狸奴眷戀，還許是得償所願，她的初哥哥大仇得報...
出宮之際，她為佩蘭挑了一身鵝黃淡雅的常服，明媚的顏色正稱她這個年紀，衣型修身不繁瑣，唯綉有朵朵的迎春花點綴其中，一根月白的腰帶輕束腰身，更顯身段窈窕。
新生之人，處處都是煥活力的。
她也說不清為何對佩蘭如此優待，許是無利益牽連吧，她對她生不起厭來，一個十五歲的女孩子罷了，十五歲啊，那個年紀她在做什麼呢？
這最後一程，是由杜衡送她出宮門的，她沒有多送，只是獨自一人懷抱著狸奴站到了高高的城牆上，輪值站在牆凹處的禁衛軍們仍是一身寒胄，俯向她行禮。
夏梓沅淡聲說道：“起身吧。”
收禮後的禁軍復站到各自的位子，偶有一兩好事的兵斜眼看去，只覺皇后淡淡的，空空的，像是落在世間的寒月，又像是要與漫天的柳絮融為一體。
具體的，他們也說不清，總之，怪怪的。
他們心裡那些個沉浮，夏梓沅不知，她只是站在角樓下遠望著，仰頭看宮外不知誰家小兒趁著東風在草野上放紙鳶，恍惚能聽到小兒的阿母溫慈的擔憂與牽掛。
外面的熱鬧，與宮裡人的熱鬧不相通，裡面是一重又一重的宮牆，似個迷宮，不知有多少人在裡面走失。
仰頭久了，她脖子酸脹，認命地低下了頭，杜衡還在與佩蘭說著什麼，隔得太遠，她聽不清。
只見城牆根下，遒石青磚處有幾根瘦削的翠竹，雕鏤了春夏秋冬。寂寥之景，料峭之地，卻已然冒出幾根脆嫩的筍尖來，在那貧瘠的硬土裡，似個愣頭青。
遠遠的，宮門外那空曠無人的京畿大道上，一輛灰舊的馬車自東方而來，那馬車看著有些年頭了，軋在平坦的路上還一顛一顛的，弊車羸馬。
待車子更近了，她看得更清楚了，馬車前的框上不知被誰釘了兩個插桶，桶裡是兩株淡黃的蘭花，花前用胳膊執著韁繩的墨白薄衫的年輕人幽幽停下。
佩蘭見到來人後，呆愣了好一會兒，才步履僵硬地走到那人跟前。
“宿主宿主，褚肆來了！”肥波及時提醒，打亂了夏梓沅觀望的動作。
夏梓沅微微一滯，風輕雲淡地說著什麼：“想必，他就是雲亦初了。”
褚肆處理完朝政，聽聞皇后登上了城牆，他一時情急，忘了今日是佩蘭出宮的日子，遙遙擔憂著阿沅的安危，生怕她一時厭了宮裡，做出想不開的事來。
玄色的虛影闖入一路宮人的眼裡，他一路上揣測了諸多不安，唯有眼眶裡映入阿沅那縹緲的身影后，才後怕地穩定了自個兒的情緒。
小腿肚有些打顫，他強行裝作無事，邁著輕快的步子走向她，故作輕鬆：“阿沅猜的不錯，此人便是雲亦初。”
幾尺之外，那墨白的衣角飄然在渾然雪白的天地間，柳絮輕盈如夢，細膩如雪，裝點著盎然的三月末，昭告著柳暗花明的謎底，是又一春。
這一幅流動的水墨丹青，夏梓沅不禁好奇道：“陛下，雲亦初究竟是個怎樣的人？”
他的魅力，來源於什麼，何以讓佩蘭不惜此行。
褚肆想起唐雨喬調查的那些，照著案卷上寫的說道：“不世之才被折了腰，仍撐起了一方白鶴書院。書院有書童三十，不計出身，不論天賦，不計年歲，不計三六九等。”
“六年來，他育人無數，有教無類，出自他門下的學子皆品行可察。”
這樣的人，在雙手盡廢之時，從頭躍進，堪稱大儒。
本該是錚錚鶴骨松枝，經此大變，成了恪守文書的殘馬，哪怕被馴化，被肢解了青雲梯，也在竭力地成為他人的庇廕，高潔清風。
夏梓沅聽著，不由得評判起來：“像是被詩化的鰕，亦喚鯨，一鯨落，萬物生。”
褚肆問她:“那朕像何？”
皇帝，怎麼也該說是龍的，她偏不說標準答案:“是蝴蝶。”
褚肆不解：“為何？”
她宛然照面，抱著同樣茫然的狸奴，但笑不語。