從車站貨場圍牆跳出來，邵勇和文明挑著麻袋，扁擔的前頭繫著一雙草鞋，出現在正義中學附近的巷子裡。
中學被居民區包圍著，清一色俄羅斯風格的紅磚樓。高的五層，矮的二層。正是上班時間，街區裡的人稀稀落落。邵勇和文明覺得，在這裡吆喝不太合適，只好向路遇的人搭訕，可是走了小半天，也沒賣出一雙。倆人又飢又渴。文明更是垂頭喪氣，“哥，俺走不動了！”
“累了，咱就在路邊找個地兒歇會兒。歇過乏，咱們再走！”邵勇答應著揀乾淨的地方。
“俺的肚子都叫了，哥，你餓不餓？”文明放下扁擔。
“我還行，挺得住！”邵勇其實也餓了。
“俺挺不住！想辦法找地方弄點吃的吧！”文明到實在。
“文明，咱今天必須開個張，才好吃飯。幹吃老本，咱哥倆就被動了。”邵勇面容堅定，“那邊來個大姨，我過去碰碰運氣。”
“碰啥運氣，這小半天，不是被嗆，就是被攆，沒賣一雙鞋，受了一肚子氣。早知道這樣，打死俺也不來啦！”文明抱怨。
“這剛遇到點困難，就打退堂鼓啊？這可不像文明你往日的性格啊！過去的文明，那可是越是困難越向前啊！”
邵勇連誇帶臊，把文明架了起來。文明不好再說洩氣話，坐在馬路牙子上，頭駸駸著，低到襠裡。邵勇看看文明，苦笑笑，拎了雙草鞋迎上去，“大姨，我這草鞋，我媽編的，手藝好，結實。您老瞧瞧！”
老太太頭花白，臉上皺紋堆累，清澈明亮的眼睛，透著和善與慈祥，“小夥子，嘴挺甜啊！可是鞋，我不缺！”
“不是讓您在外面穿。您這把年紀起來蹲下肯定不便。這草鞋便宜、皮實，在家裡趿拉腳蠻合適。”邵勇沒有氣餒，繼續纏著老太太。
“你說合適啊，那就合適！看你實成，我就挑一雙。”老太太隨邵勇往文明這邊來。
“太好了，大姨！不瞞您說，我這半天了，您這是頭一張。我媽編的，不計本錢，我給你打八折。”邵勇從扁擔上卸下麻袋，解開口袋嘴，敞開了給老太太看，“我這草鞋柔軟，跟腳，不硌腳，保管穿著舒服。這大號五角，中號四角，小號的三角，您要是大、中、小都要，我今兒都照三角錢算，咋樣大姨？您幫我開個張，幫我湊個飯票！”
“就按你說的辦，給挑兩雙大號的，給他爺倆穿。再挑兩雙中號、二雙小號。中號的，我和媳婦穿；小號的給孫子孫女穿。”老太太看了草鞋，確實好。她豁出去了，張嘴就拉了個大單。
“瞅您慈眉善目，就猜到定是兒女雙全，兒孫滿堂。大姨，不給女兒、女婿和外孫子、外孫女買一雙？”邵勇乘勝追擊，繼續擴大戰果。
“一個價？”老太太重新確認。
“無二價！”邵勇隨口認定。
“那我老太太買的越多，你可賠的越多。”老太太滿面慈祥，笑得如同一朵秋菊花。
“大姨，我這鞋是自家產的，賣出去，就是賺。您照顧我生意，我感謝還來不及呢！”邵勇嘴甜，不笑不說話。
“我也是農村出來的，小時在家，跟我媽也編過。你媽的手巧啊！草鞋編成這樣，不是一般人都能做到的。”草鞋拿在手上，老太太嘖嘖稱讚。
“大姨說的是，我媽編草鞋有一套，算個師傅呢！”老太太誇邵大媽，邵勇自然得意。
“小夥子，算咱娘倆有緣，別怪你大姨多嘴。你賣草鞋也得選準地兒才是。你看這片區房子是不是挺有風格？”老太太選好中意的草鞋，指點邵勇。
“嗯！一瞅就是挺有身份的人住！”邵勇不傻，一點就透。
“小夥子有眼光。這片住的都是廠領導，家裡條件好，不容易接受你這個。我告訴你啊，從這向東二里地，有個小市場，你上那去。但有一宗，市場上抓得緊。看著戴紅胳膊箍的，你可得記得跑。跑麻利了。市場那邊還有片棚戶區，雖然住地條件差，但八成你的草鞋會受歡迎。就說這些吧！你管我聲大姨，我看你心眼也挺好，別怪大姨多嘴啊！”
邵勇要幫老太太拿草鞋，送她回家。老太太拒絕了，卻不忘指點迷津。邵勇千恩萬謝，幫大姨把挑好的草鞋紮好，看著大姨提著離開，才轉回身，卻不知什麼時候，文明已喜笑顏開，站在自己身後。
“哥，真有你的！不開張大眼漏，一開張就是十雙。這麼賣下去，這點鞋，不夠賣啊！”
“這回你有信心啦！我告訴你啊！這半年多來，我也悟出點道理：就是這世上的人啊，沒有誰能一順百順，遇到啥難處，只要不灰心，能堅持，準能找出解決的辦法來。文明，你說是這個理兒不？”邵勇颳了下文明的鼻子。
“嗯！俺記下啦！哥，以後全聽你的！”文明揉了揉鼻子，並沒有生氣。
“現在我們向東走，找到市場先填肚子，填完肚子，再賣我們的草鞋！”
挑起擔子，邵勇在前，文明在後，順路快步向東走。文明把剛才的場景回放了一遍，主要得出以下幾點：
一是要主動熱情，嘴巴要甜。看著老太太要叫大姨，不能叫大娘。這個有說道。大娘是從父親這邊叫的，只有成家的女人可以叫；大姨是從母親這邊叫的，成沒成家，都可以叫。不容易因為稱呼，惹惱對方。
二是老鼠拖木掀，大頭在後頭。掛住一個人，帶上一家子。平均主義，有時候也能產生效益。
三是適度優惠，多買多讓利。這和“看便宜吃窮人”是一個道理。
文明覆盤著邵勇給自己上的這一課，臉上露出了笑容。
街邊小市場。旁邊有幾家飯鋪。邵勇和文明幹頂著饅頭。文明不解地問邵勇，“為啥不來碗麵，面有了，湯也有了！”
“吃了這頓，下頓不知在哪呢！麵條不扛餓，饅頭能多頂一會兒！”
邵勇麻利地把半個饅頭塞進嘴裡，腮幫子鼓著，像金魚缸中吐泡泡的獅子頭。這麼大的城市，誰又認識自己是老幾？邵勇根本不在乎吃相。因為幹嚼饅頭，邵勇的眼睛努著，鼻子也跟著動。他要以最快的度搞定饅頭，像賣雞蛋、賣青菜的農婦們那樣，帶上草鞋蹲到馬路牙子上。
邵勇嚼著饅頭，掃視著市場的幾個路口，盤算著自己的計劃。打過間，他帶文明挑擔擠過人流，來到市場中間。這個地方連著一個窄窄的衚衕。