「此次母親能轉危為安，想必也託了因果造化的福。爹孃常說修短隨化，人的壽命長短，皆因造化而定。這大夫是金陵人，在我們那兒享有盛名，一般人可請不動他。他聽聞我母親常行慈悲仁善之舉，樂善好施，於是才紆尊去了我家為她問診。」
坐在花廳主位的木良捋了捋鬍鬚，感慨萬千，「果然啊，應了那句老話，惡有惡報，善有善報。世間萬物都逃不過這定律。」
大家聊了好一會家常，就移步去了飯廳用午膳。我從木之渙話裡也聽懂了他的思量和想法。既然家中母親漸漸病癒，那他自然以學業為主要，殿選放榜前不會再著急婚嫁的事兒了。至於劉家，他大概是無意再光顧的了。
後來母親顧氏也私下對我說，那大伯孃惶恐自己命不久矣時，早就在渙哥兒房裡塞了丫頭。心想正妻短時間內沒找到的合適的，臨終前有個庶長孫的盼頭也是好的。但至於哥兒他有沒有消受那通房，我們暫不得而知。
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當我回到劉府時滿載而歸，又是蘇繡、宋錦、絲綢，又是年畫、蘇雕、檀香扇。兩個丫頭抱不動，還動用了車夫小廝才幫忙扛了進去。
木槿喘著粗氣兒，將搬進屋的禮品都一一清點好，又按照我的吩咐，分別送了些給各院兒的親戚。
連花囍都忍不住瞠目結舌，「這麼沉，也不知道之渙少爺是怎麼跟小書童從蘇州府那麼老遠的地方扛上路的。」
「是啊。就算他們行的是水路可以不常搬動這些東西，但總有轉乘和行6路的時候。千里迢迢，這禮重，情意也更重一層啊。」我有些心疼，拿起檀香扇展開，聞了聞，「這旃檀有股天然的清香，聽說還有一扇在手，扇存香在的美譽呢。」
我這兒統共四把扇，分別是拉燙繪雕的不同做工，名為嫦娥奔月扇，女媧補天扇，昭君出塞扇，牛郎織女扇。本想都給自己留下，但轉念又換了主意，「花囍，去將這四把扇送去耕雲、弄月兩位小姐的院兒裡，讓她們各挑一把喜歡的。」
丫頭領了命就去送了。回來的時候，卻是跟弄月一起。
「嫂嫂，昨日你剛回京，舟車勞頓瞧著也疲累。弄月不忍打擾，只好今天來了。」
我見她手上拿的是牛郎織女扇，她亦瞧出我在想什麼，於是如小鹿般低眉赧然了幾分，小手握緊扇柄。
「怎麼選了牛郎織女圖的？我以為你會選嫦娥奔月，或是昭君出塞。」
「嫦娥奔月，背後是『碧海青天夜夜心』的悔；昭君出塞，是『既事轉蓬遠，心隨雁路絕』的悲。都不免太傷感了些。」
「你啊，細心淡泊，可惜就是太多愁善感了。我手上還剩下女媧補天和昭君出塞兩把扇子……看來是耕雲選了嫦娥奔月。」
弄月氣質嫻靜，溫柔笑道，「耕雲與我不同，她總是純粹簡單的，見山是山，見水是水，見著浪漫有美感就喜歡。」
其實這次她來瓊枝苑兒，除了問我安，還有旁的...弄月聽花囍說這扇名為檀香扇，日日花香扇底生。是木之渙從蘇州帶來的地方特產。自我去江南以來，暗生情思的她日日期盼我的歸期——準確地說是期盼木之渙的到來。
可惜，天無不測風雲人有禍兮旦福。我途中生了那麼多變，她也就揪著心一邊祈福助我平安，一邊景願木之渙一帆風順，可別跟我一樣遭遇是非。再後來，木之渙是順利來了京城了，可也從未見他來劉家拜訪過一次。不是說木家有議親的意向嗎？為何至今沒有動靜？難道是想考取了功名再拜帖登門？她有些按捺不住，才想來探個究竟。
弄月從沒見過木之渙，其實也沒有非嫁不可的意思。只不過到了情竇初開的年紀，對那人的個性為人又有些嚮往和好感，於是才耐不住想知道對方是何音容笑貌……
我向弄月提了木之渙母親病情好轉一事，可他的心意我又不好明說。於是婉約道，「現下大伯母身子漸愈，婚娶相看之事能不倉促就最好。畢竟婚姻是大事兒，一生只此一次，既然有了充裕的時間，那自然要追求禮數周全、盡善盡美。何況男兒家總有些要強，覺得考舉出仕之前，沒有功業傍身，娶妻也不會有什麼底氣。」
弄月這才豁然開朗，又與我聊起了旁的。跟女兒家的閨中話，無外乎就那幾樣。她先是惋惜起了王太師家的嫡次女遠嫁鎮邊將軍的事兒，再而又說了最近名動京城、在王侯世家中冉冉升起的明月星——葉知秋。「我雖未見過這位與晟王婚不久的側妃，但聽說凡是見過她的人，無不用清艷脫俗、傾國傾城來形容她的樣貌。甚至有人偷偷拿她與艷冠六宮的淑貴妃較瘦量肥，衡短論長。說淑貴妃算是清水芙蓉的話，那葉知秋就是牡丹國色。」
弄月還不曉得我與葉知秋相識，只當我是第一次聽到這號人物。又婉柔補充道，「這位側妃出生寒苦，原先在城南民間就很有名氣，靠賣豆腐豆乾為生。因天生麗質、秀色可餐，又被稱為『豆腐西施』。」
她說的這些我自然知道，甚至瞭解的比弄月更多。比起葉知秋嫁給晟王，我對太后認她做義女更感好奇。正納悶時，我竟收到了葉知秋派人送來的請帖。
第31章
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闊別許久未見，再見時她已從粗布麻衣、素麵朝天的貧女搖身一變成了錦繡華服雲鬢步搖的王侯側妃。但依然是那副純良的喜笑盈腮，「逢春，我可想死你了。你都不知道我多想見你，找你說說話。我有太多太多想要傾訴了。」
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