“執旗……執掌大旗。”
伯洛戈的目光低垂，喃喃自語，隔了一段時間後，他才緩緩地抬起頭，瑪利亞依舊如那般模樣，端坐在黑暗裡，面帶著和藹的微笑。
“這聽起來可有些不容易。”
伯洛戈長呼了一口氣，臉上露出無奈的笑意，“需要承擔的東西太多了。”
“這是你的必經之路，”瑪利亞循循勸導著，“成長的一部分。”
“成長嗎？”
伯洛戈向後坐去，他沒有坐空，有東西接住了他，正如之前那樣。
“我已經快一百歲了，我還以為我有了足夠的成長，”伯洛戈說著笑了起來，“很少有人能活到我這個歲數。”
成長是一個充滿年輕氣息的詞彙，伯洛戈本以為自己與這樣的詞彙絕緣了才對，可當瑪利亞說出這個詞彙，並將它再次賦予給伯洛戈時，伯洛戈忽然有種恍如隔世的感覺。
“人的成長是複雜的，有肉體年齡的增長，也有心理年齡的增長，很顯然，伯洛戈，你是一個發育有缺陷的人。”
瑪利亞知曉伯洛戈的過往，“你只過了二十餘年普通人的生活，然後就被捲入了無止境的戰火裡，哪怕自黑牢裡歸來，你也是從一個戰場來到了另一個戰場。”
伯洛戈低語道，“就像一場無法醒來的噩夢。”
“作為士兵的你，無疑是最優秀的，少有人可以與你比擬，但除了士兵這部分之外，我想你自己也清楚吧，你一事無成，甚至無法自理。”
一事無成。
無法自理。
伯洛戈本想反駁瑪利亞，可話到嘴邊，他卻什麼也說不出了。
瑪利亞說的對，眾者說的對，憑藉著龐大的資料量，眾者精準地分析出了伯洛戈的種種問題。
沒錯，伯洛戈是個長不大的孩子，但他沒有被困在童年的往事裡，而是被牢牢地鎖在了瘋囂的焦土之上。
“阿黛爾幫助了你。”
瑪利亞的聲音令伯洛戈警醒了過來，他的神情變得緊張。
“她令你從噩夢裡走了出來，擁抱起了新生活。”
伯洛戈沉默不語。
“你留戀這樣的新生活，生怕有人打碎這一切。”
瑪利亞沉默幾秒，眾者的龐大算力下，伯洛戈的生活對瑪利亞而言完全透明，她能輕易地推算出伯洛戈的日常活動，總結之下，瑪利亞笑了起來。
“伯洛戈，你的願望真的很……”
“廉價？”
瑪利亞沒有繼續說下去，而是提到了別的。
“你經受了苦難，所以一點點的溫暖，就會令你欣喜若狂，在這一點上，你真的很好滿足。”
“我是不死者。”
伯洛戈猶猶豫豫道，“眼下的溫暖，只是短暫的光陰，我如果過於貪心，反而難以割捨，變得痛苦至極。”
他覺得自己在和心理醫生聊天，一個足以令伯洛戈放下戒備的心理醫生，“我有想過的，熱烈地擁抱這一切，哪怕所有的事物都會消亡，可他們仍會活在我的回憶裡。”
伯洛戈頓了頓，“我太理想化了，接納這樣的現實，並不是一件容易的事。”
“是的，就是這樣。”
瑪利亞知道伯洛戈在想些什麼，步步緊逼。
“你愛這一切，可越是熱愛，離別越是令你痛苦，你越是貪心，越是無法抽離，你想要控制自己，令自己保持冷靜，可當美好真的降臨時，你意志構築的防線，又會在頃刻間土崩瓦解。”
忽然間，猶如空間挪移般，瑪利亞靠近了伯洛戈。
“你一生都在追求一些美好的東西，伯洛戈，所以美好降臨時，你根本沒有能力去拒絕它，你是如此地渴望著它，任何心理建設只會潰不成軍。”
瑪利亞說，“你讓我想起了一個人。”
“誰？”