帳篷？
趙桓嘖嘖，這玩意不是在北地遊牧部落裡十分常見麼，怎麼在這嶺南之地也有，在看帳篷外面被牛羊皮包裹的嚴嚴實實，在這樣的地方也不怕熱死。
果然，他一拉開帳篷的門簾，撲鼻而入的便是一陣難以言說的怪味和熾熱的空氣。
帳篷裡十分昏暗，僅有被推開的門簾照進來一束光亮，趙桓適應了許久才看清一個木桌旁，坐著一名黑瘦黑瘦的男子。
“是漢人的商隊，不知從外面帶了什麼稀奇古怪的玩意。”男子操著一副大周官話問道。
“我等不是商隊，”趙桓說道，“吾乃大周陛下第二子，獲封嶺南，今日特來拜會木首領！”
張香兒人傻了，這和之前說好的不一樣啊，不是說好了趙桓隱藏身份，先來木氏土司這裡打探訊息嗎，怎麼突然自爆了身份。
“哦，大周的皇子，”男子緩緩起身，走上前來，他赤著上身，露出滿是疤痕的身軀和一身的腱子肉，“不知趙元宏是你什麼人？”
“大膽，敢直呼聖上名諱！”一旁的三德子說道。
趙桓抬手示意三德子不要說話，接著迎上了男子的目光，“是本王的父親！”
“呵呵，那還真是巧了，”男子目露兇光，“十幾年前，我的父兄響應雲天海舉兵，本來唾手可得的邕州城因為你父親的到來，圍在城下幾萬兵馬眨眼間煙消雲散。而我的父兄，也一併死於你父親之手。”
草！
趙桓的餘光暗瞥了一眼張香兒幾句，他早已神情呆滯，眼神中也滿是震驚之色。
趙桓在心裡卻是將他罵了個半死，柴令西和劉知遠不知此事，難道你就不知道麼，自己的老子殺了他的父兄，這仇可是結大了。
帳篷內的氣氛瞬間凝固，一絲冷汗順著趙桓的臉頰劃過，何健也將腰間的佩刀抽出半截，只要有一個不對勁，他就會劫持這位土司首領，保著自家殿下安然返回。
“不過，若不是趙元宏殺了我父兄，我也坐不上這土司之位，所以，我還要謝謝他吶！”
男子的話猶如峰迴路轉，緊接著他又拱手行了一個漢人禮節，“木氏土司首領，木森拜見二皇子殿下！”
趙桓還未從劍拔弩張的氣氛中緩過來，只能稍作平復後說道，“不必多禮......”
木森請趙桓做了帳篷中唯一一個座位，自己則站在一旁，居高臨下的感覺讓趙桓十分不爽，二人閒扯幾句後，終於是重歸正題。
“不知殿下來我土司有何貴幹？”木森問道。
對於此等僚人，趙桓也沒拐彎抹角，“本王聽說木氏土司境內發現了一處鐵礦，想著能與木首領合作。”
木森看了一眼立在不遠處的張香兒，眼神有些凌厲，但對上趙桓的目光後，卻又多了幾分恭順。
“此事關係甚大，小人也不能做主，需得和下面人商議一下，”木森說道，“不如就請殿下在我這兒稍住幾日，等商議出個結果再承報殿下，也免得來回奔波之苦。”
趙桓也想體驗一番此地的風土人情，便點頭，然後對張香兒說道，“張首領，麻煩你帶我這位內侍一併返回歸化縣，告知劉知州本王在此地暫居幾日，請他們不要擔心。”
“小人遵命！”張香兒被木森的目光盯上後，是一刻也不想多待了，此時聽了趙桓的話如蒙大赦，連木森設下的晚宴都不吃了，拉著三德子連夜回了歸化縣。
晚宴過後，趙桓和何健被安排到一處竹樓暫住，趙桓躺在床上久久不能入睡，腦海中回憶著木森。
僚人的風俗果然與漢人不同，放在漢地，殺兄殺父這等死仇難以化解，而木森卻一笑而過，宴席上不見一絲不適之色，他要麼是裝出來的，要麼真的不當回事，不管是哪一個原因，這都是一個十分棘手的人物。
想著想著，趙桓沉沉睡去，到了第二日，木森依舊沒有派人來請他商議鐵礦一事，趙桓只得帶著何健在村寨中閒逛，只可惜會漢話的人不多，交流極為困難，而且這裡的人普遍排外，趙桓從他們的眼神中讀出了深深的懷疑。
一連數日，木森就這麼將趙桓晾在這裡，唯一能和他交流的便只有之前給他們帶過路的女孩，或許她是村寨中為數不多會漢話的，木森安排她來送飯。
透過交流得知，女孩名為木玄英，人如其名，說話做事都帶著幾分英氣，再深入一番交流，趙桓更是得知了，這個女孩竟是木森之女，難怪在此地暢通無阻。
“對了，你的漢話說的不錯，跟誰學的？”
“俺娘，”木玄英回到，“俺娘也是漢人，平日裡沒少幫俺爹處理事務。”
“哦，”趙桓點點頭，木森估計很少和漢人打交道，自己的突然到來也讓他有些手足無措，這幾日應當是和自己漢人婆娘商議去了。
果不其然，木森又晾了趙桓兩日後，總算是等到了木玄英請他過去商議事情，只不過這一次卻不是那個充滿異味的帳篷，而是在土司中一處角落裡不起眼的竹樓。
“俺娘平日裡就住在這兒，”木玄英一靠近竹樓，卻少了幾分往日的活潑，變得拘謹起來，聲音也小了很多。
眼見木玄英這般，趙桓更有些拿捏不準了，他小心翼翼推開竹樓的屋門，一股薰香的味道撲面而來，倒是比帳篷的味道強上許多。
再看屋內的陳設，與中原大家閨秀的閨房差不多，能在嶺南置辦這麼一套，木氏土司的勢力可見一斑。
屋內的一處床榻上半臥半躺著一名身穿漢服的中年美婦，她美目如水，雖鬢角已有些發白，但難掩其風姿綽約。
“太子殿下，不現在應當稱呼荊南王殿下，請坐，”美婦示意趙桓坐在對面。
趙桓臉上露出玩味的笑容，自從來到木氏土司的領地，他一直自稱二皇子，並未提及過去，能在這交通不便的群山中有如此靈通的訊息，的確有點本事。
待到趙桓坐定，美婦親手奉上香茶，“民女沈氏，見過殿下。”
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