莫雨珊又寄来了一封信。
温岚在平房门口拆开信封,信纸比上次更短。
莫雨珊在信里说,母树根部的新纹路在最近几天里又往深处延伸了一截,方向仍然指向矿区的方向。
她写道:“那些纹路像是从矿区这边长过来的,最近长得更快了。
我用手摸了一下,纹路的温度比周围高。”
温岚把信纸放在桌上,站起来走到窗前。
那排树的枝条上已经挂了一层薄霜,在午后的阳光里闪着细碎的光。
她走回桌前,铺开信纸写回信。
“矿区这边深层回环刚完成闭合。母树根部的新纹路可能是深层回环闭合之后往西北延伸的一部分。
那些纹路的温度升高,说明信号正在通过母树的根系往更远处传输。”
她写完之后把信纸折好放进信封里,封了口,放在桌角等张北望下次去铁锈镇的时候寄出去。
……
白奇把莫雨珊的信和深层回环的数据放在一起看。
母树根部的新纹路指向矿区,而深层回环的弧线在闭合之后往西北方向延伸了一截。
两条线在纸面上形成了一个夹角,夹角的位置大约在矿区和生命教会之间的某个位置。
他在日志里写:“母树根部新纹路走向与深层回环西北延伸方向一致。
推测为深层回环在完成闭合后,正在向西北方向延伸,母树是延伸路径上的一个节点。”
他把那幅双环简图更新了一下,在深层回环的弧线末端画了一条往西北延伸的虚线,虚线穿过矿区和生命教会之间的区域。
时也在当天下午看到了那幅图。
他在图前站了一会儿,把铁片从内袋里取出来放在桌面上。
“深层回环往西北延伸,母树在延伸路径上。如果继续往西北走,那条路径会通向哪里?”
白奇从桌前转过身来。
“旧地图上十三区旧址更北的位置有一片未标注区域。
沈遥之前发来的卫星图显示那片区域有一条暗色线,走向和深层回环的延伸方向一致。”
时也把铁片收好。
“那我们去看看。”
……
时也和苦玉在第二天出发往西北走。
他们沿着矿区外围的旧路走了一段,然后穿过那片干涸的河床和丘陵地带。
时也走在前面,苦玉跟在后面,两人间隔着大约两步的距离。
走到下午的时候,他们在一处缓坡前停下来。
缓坡的坡面覆盖着一层浅灰色的砂土,和矿区边缘那层砂土的颜色一致。
时也在坡面上蹲下来,
用手掌贴着地面,感受到的信号比周围更清晰,更密,像是深层回环的延伸路径正在这片砂土层下方经过。
他沿着坡面往上走了一段,在坡顶停下来。
坡顶是一处相对平坦的区域,覆盖着一层浅绿色的野草。
他在坡顶西侧边缘发现了一处颜色略深的区域,像是一块被长期踩踏或压过的旧地面。
他蹲下来,用手掌贴着那片区域,感受到的信号比坡面上更密,更稳。
苦玉也蹲下来,用手掌贴着同一片地面。
“像是深层回环的延伸路径在这里形成了一个节点。”
时也站起来,在坡顶走了一圈。