隨著新帝的沉默，乾清宮暖閣內的眾人越心情沉重。即使是出身卑微的司禮監太監也不敢輕舉妄動，只有御馬監提督太監曹化淳不安地瞥了一眼神色晦暗的新帝。
宣府和大同作為京城的屏障，肩負守護重任，但可用計程車兵竟只有幾千人？
要知道，宣大兩地的兵籍號稱十六萬，就算按衛所只剩一成的慣例，也應有兩萬士兵。更何況大同被譽為“九邊重鎮之”，除了遼鎮，它的軍餉放最為豐厚。
然而楊肇基竟說宣大兩地僅剩數千戰鬥士兵，那麼其餘計程車兵都去哪兒了？
要知道，宣府和大同計程車兵比腐朽的京營重要得多，他們是戍守邊疆，保護京城的邊防軍。
自從隆慶和議後，蒙古部族才老實許多，少有侵犯邊境之事。
如果蒙古部族來犯，僅靠這些人如何守護京城，帝的安全又該如何保障？
更深層次的問題是，那些失蹤計程車兵去哪兒了，虛報軍費的文臣武將膽子有多大？
這些被挪用計程車兵，是成了文臣武將的私人部隊，還是他們斂財的工具？
楊肇基這幾句話，無疑在大明的天空劃開了一道裂痕。
\"愛卿無需驚慌，這不是你的過錯。\"
\"朕想知道，其他計程車兵何在？\"
深吸一口氣，強壓下內心的憤怒，案後的朱由檢面色陰沉地詢問面前的將領。
雖然這段時間一直在整頓的京營同樣存在嚴重的“佔役”問題，但士兵名冊上的人數已被京城的貴族“削減”，軍餉被貪墨，充實了私囊。
然而，大同、宣府這樣的九邊重鎮一直是軍中將領的“私人領地”。若將領們只是貪汙軍餉還好，萬一他們“擁兵自重”呢？
想到這裡，朱由檢的眼眸不自覺地眯起，寒光閃爍。
\"回陛下…\"楊肇基再次低頭，話語間帶著一絲顫抖：“邊疆軍鎮長期欠軍餉，屯田制度早已荒廢，歷代將領苦心經營的軍隊…”
嘶。
楊肇基的話還未說完，御馬監的督管已不由自主地倒抽一口冷氣。這個楊肇基，真是膽大包天，似乎要揭開大明的天幕。
新帝登基之初，便挫敗了朝中一些官員“正氣充盈朝廷”的企圖，得罪了眾多士人；接著整頓京師軍隊，又惹怒了京城的貴族。前兩天，又秘密派遣東廠督管魏忠賢去大同，似乎準備對皇族下手。現在若再動軍隊將領，這風雨飄搖的大明，豈不是瞬間就要垮塌？
曹化淳的臉色變得猶豫不定，他已經準備好，即使冒著觸怒新帝的風險，也要勸說他不要“衝動行事”。
\"嗯…\"，沉思片刻，臉色蒼白的新帝終於有了回應，長嘆一聲後，向緊張不安的楊肇基揮手：“愛卿請起。”
此言一出，暖閣中的緊張氣氛立刻緩解，司禮監的筆帖式和御馬監督管交換了一個眼神，都從對方眼中看到了鬆了一口氣。
\"愛卿威震邊疆，本當讓你休息一陣，然而當前國事艱難，還望你能不畏辛勞，重返宣大。\"
朱由檢平復情緒後，臉上流露出一絲愧疚，看著略顯驚訝的楊肇基，微微點頭示意。根據“後世”的記載，這位一生“忠勇”的武將在多年的軍旅生涯和竭盡全力的軍營改革後，耗盡了心力，年僅五十一歲便英年早逝。
從長遠看，楊肇基此刻最需要的是在京都修養，但當前局勢緊迫，他也只能讓他再次“出山”，坐鎮宣大。
\"微臣，惶恐！\"
\"願為陛下赴湯蹈火！\"
意識到情況的楊肇基再次跪地，膝蓋下的青磚似乎都在微微震動。原本以為坦白後，即使不被“打入牢獄”，也會被“革職為民”，沒想到新帝非但沒有追究他的責任，反而寬慰他，並委以重任。
宣大總督的職位目前空缺，宣大總兵名義上掌管兩鎮兵馬大權。不同於陝西延綏，宣府和大同是京都的門戶，新帝竟將如此重要的位置交給他，這是何等的信任與榮耀。
一時間，楊肇基心中波瀾壯闊。
\"宣大問題積重難返，愛卿不必急於求成，慢慢來即可。\"
輕輕揮手讓激動的楊肇基坐下，案後的皇帝似乎仍有些不放心，對他叮囑道。
如今形勢迥異，他早已指示馬政監督和錦衣衛領徹底調查宣大\"勾結敵軍\"之事，風聲難免洩露些許。
楊肇基若即位後即刻推行\"雷厲風行\"的變革，必定觸動某些人的神經，恐生動盪。
\"微臣，遵命。\"
楊肇基先是一愣，隨即恭敬地拱手行禮。他早聞陛下雖年少，但\"政治手腕\"卻極為老練。
今日親見，不禁微微感慨，果然不愧為\"復興之君\"，市井間的傳言並非空穴來風。
猶豫片刻，朱由檢仍感憂慮，又補言道：\"愛卿在陝西久居，如今宣大已非當年，城內恐怕有些商賈暗中通敵，朕已命錦衣衛和東廠嚴密查辦此事。\"
\"愛卿到任後，也可警示軍中將領，但切勿弄巧成拙。\"
話音剛落，楊肇基呼吸一緊，臉色瞬間漲紅。他離任宣大僅數年，這些商賈竟膽敢至此？
甚至可能，當他昔日鎮守大同時，這些商賈已\"通敵\"，只是他未曾察覺而已。
想到自己被一群商賈\"玩弄於股掌之上\"，楊肇基驟然挺直腰板，渾身散出震懾人心的威壓。
這些叛逆之徒，當誅。
\"微臣，遵命。\"