但萬一呢？
孟蒼舒對杜敬這樣說：萬一皇帝需要自己人說句話，那荀長史就必須要作為皇帝的心腹從龍功臣來說句話了。
也對，太子殿下是這一幫功臣看著在馬背上成長起來的，替太子殿下說話和替自己家說話差別也是不大。更何況這些年太子轉文的道路明顯比自己走得順遂，連聖上都隔三差五誇獎兒子克勤勉學要勝於他本人許多，這樣一來讓太子開口，說不定就是讓聖上自己開口……
這孟蒼舒似乎還有點能耐的？
“荀愛卿始終沉吟不發，可是有何看法仍在忖度？”
荀崎差點摔出去。
他正想著沒被點到的事兒，皇帝就笑吟吟看了過來。
作為朝中極少數已經接過權柄的功臣二代，荀崎其實已經是很努力跟上腳步了，但無奈資質有限加後天培養不足，靠著自己一腳深一腳淺掙扎至今。好在聖上念舊，親爹當年又驍勇，時不時能得到來自天子的提點，他還能混得不錯，所以聖上這大腿，他是要帶著荀氏全族老小抱得緊緊的。
此刻聖上問他，或許是許多人都沒討論到點子上，需要一個人替聖上開口才輪到自己，那按照孟蒼舒的說法，他就必須開口了。
“回稟聖上，臣自幼隨父戎馬，不諳文事。聖上建興開元后，雖也是時時耳提面命，但臣終究不敢言未及之事……”
荀崎這樣說，皇帝蕭蔚眼中難免閃過一絲遺憾和失望。
可就在這感覺還尚未消失之時，荀崎話鋒一轉，又道：“然而前些日子，臣見太子殿下於巡查京師防務的空餘，仍在馬上閱覽太宗一朝實錄，臣好奇探問，太子殿下多有見解，替臣解惑不少，今日聖上不如試問殿下，或許可得高見。”
皇帝的眼睛驟然亮了起來。
連景虔都不由得朝荀崎多看了幾眼。
這話說得實在漂亮的不像他能說出的話。
其一是這話裡給足和皇帝父子面子，太子是皇帝自己選的繼承人，這般勤學上進手不釋卷，二人聽了都會覺得舒心得意；其二是荀崎的能耐擺在這裡，自己未必有什麼見解，可沒給出皇帝想要的回答，難免使得聖心怨懟，他們這些勳貴沒有世家根基，靠著聖上的恩賜與軍功才有今日煊赫，若是失了這份榮耀，那家族今後的命途豈不多舛？荀崎自己雖不能說，但舉薦了一個能說且或許更能說到皇帝心坎裡的人出面，豈不巧妙？
難道是士別三日當刮目相待？
景虔心中訝異，卻只是靜靜注視太子。
蕭祑今年初至而立，長相與其聖上極為肖似，唯獨一雙眼睛倍感沉鬱沒有其父那般英武，據說是肖似母親，然而坊間有傳言，太子其實並不是聖上髮妻之子，只是其子夭折，才記在名下，可多年自襁褓撫育，也是視如己出。
可聖上早年微末，家世有宗正記錄可考，但家事就和大多數百姓的家中瑣事一樣沒人知曉了，許多人也不知其中真假，要是因聽風就是雨得罪了太子也是大不敬，於是從未有人敢將此話放在臺面上說。
今日話題問到了太子，他本人雖略有詫異，但還是保持一貫得體的謙卑和平靜，娓娓而道：“兒臣不敢擅言諸位父皇得力能臣所議之事，蓋因父皇昔日曾教誨，不知應默，今日正是如此。各位大人在朝多年皆是父皇股肱，自有為江山的考量。兒臣慚愧，只略讀了幾篇實錄，微末之見，還請父皇勿要責怪。”
兒子這般態度謙和，說話得當，蕭蔚倒是滿意，可他還是嚴肅起面容道：“既然如此你便說說看，諸位大臣也能對你的話提點一二，你且要悉心說來聽來。”
“是父皇。”蕭祑朝上一拜，再起身時，目光中已略有了銳意，嘴角卻還帶著笑，“諸位大臣所爭，乃是國庫空虛，不宜全國四海九州行同一策，但選了哪裡去做這頭一批，卻都是各執一詞。我想得卻是……不管選了哪裡，人力都是一筆開銷。雖說朝廷可以派去博學的師傅到各處，但到底各地郡上，都還是要額外出人主管郡學，從案卷排程到檢查學風，都是不小的壓力啊……就算各位執詞選定了攤派下去，那地方上就真的樂意麼？”
這話說得有意思，蕭蔚也示意兒子繼續。
“兒臣想得是，天下姓蕭，我蕭氏兒郎自是不能在國有所需之時袖手旁觀。若是攤派到哪個不願意的郡上，地方多有推諉怠慢，豈不有違父皇的初衷？不如將這第一批郡學就放置在各位弟弟所治理的封地郡望，郡府衙門主事主理，各位弟弟可以從旁協助監管，一來分擔一些朝廷的重擔，二來他們是不會敷衍父皇的好意，定然能將此事辦得上下皆得，不負眾望。”
“爹, 太子今日這話究竟是什麼意思？”
回到家中，孟子升將官帽撂在桌上，接過婢女奉上的茶一飲而盡，立即不耐地揮手命人下去, 父親一路沉默似在思索, 而他實在沒有看明白今□□堂上的門道。
“大哥, 太子好端端的幫那些封王們說什麼話？”孟高雖也在場，但他也十分狐疑不能全然確定今日意欲為何, 只心中有了偏狹的念頭就一定要不吐不快地冷哼，“他這倒是賣人情的好了，讓姓……讓孟蒼舒這小子得了便宜。”
他本來想說姓孟的, 但後來想想這個大宅基本上有頭有臉的人都一個姓，只能忿忿換了稱呼。
孟桓面色如水不露熹微，保養得當的修長手指輕輕擦碰杯盞的邊緣，眼風掃過弟弟和兒子，那兩人便都把嘴閉起來，不敢再多說什麼了。
自古長兄如父，孟桓早早自父親手中承襲家業, 孟高年幼，極是倚仗長兄的照顧, 只是他自己脾氣急暴躁戾, 為著口無遮攔不知捱了多少兄長的責罵。
這些年見識是長了不少, 但偏偏沒長記性。
“你們如今都有了至抵中樞聞得聖意的官身與恩典, 怎麼不知道在這個地方聞絃歌而知雅意才是為臣的根本。你們既不知太子如何這般說話，可只看聖上忙不迭誇讚太子, 又稱道荀崎舉薦有方觀察入微，也該明白他們這是替聖上說了想說的話辦了想辦的事。”
孟桓嘆過氣, 教還是要教的，招手讓兒子、弟弟與等候在此的侄子圍過來到暖榻前坐著。
“太子如今是有出息有主意了。他知道這些兄弟封王如今是老老實實，可有朝一日山陵崩……他們會服於自己的父親，但未必就服於手足，不如早做打算。學政之事，貴在掄才，郡學的才俊早晚都是要去到太學裡供天子擇用的，這些年地方沒有郡學，崇河王和定平王等人，本就是聖上跟前長大的，情分擺在那裡，又俱在自己治理的郡上選賢舉能，考取了一批賢良為郡內效力。地方衙署裡空位的確多得數不過來，大家都知道處處都缺人使喚，可這些王爺你敢說他們沒有別的儲才之心麼？聖上便是看到了這點，曉得如果朝廷再不佔據掄才取士重昭學風的先機，只怕就晚了啊……”