前文再續，書接上一回。
前邊講到我們一行人來到湖南常德陽山，今晚上，夜宿陽山山腳下的普光寺的附屬僧院。
趁天色尚早，我們一群年輕人和船伕一起，登上陽山，去看一看山頂的金頂廟和梁王廟。
當我們原路返回山腳時，家人們已煮好齋飯了。
吃過飯後，夜色四合，夜風寒冷，秋蟲俱寂。
舉頭是蒼茫黑幕上綴滿鑽石一般的星星，目光越過低矮的院牆，後山是森然的大山，前邊是一望無垠的寂靜平原。
陽山山腳下，都是僧院庵堂，除了個別門窗透出昏黃的油燈光亮，入夜後，人們都早早睡覺了。
明天一早還需趕路，我們洗洗也睡下了。
一夜無夢，又到天明。
第二天清晨，人們就起來了，吃過早飯，收拾行李，繼續趕路。
前邊曾說過，我們在公安上岸後，一路前來，除了僱請挑夫，還在可以請到轎伕的市鎮，請一些轎伕，將族中老人、婦孺抬著走。
在明代，轎子是常見的交通人力工具。
也許有人會問：走這麼遠的路，為什麼不騎馬？
在明朝，以馬為貴！
馬是官府和權貴才可以擁有的，一般平民百姓，只能用驢、騾。
當然，明代的人們，除了轎子，人們還會租賃毛驢。
毛驢、騾子，相對於馬來說，更溫馴，更耐渴，抗病力強，不挑食，食量也少，較遠的路途也能勝任。
古時候，書生上京赴考，只要是家裡有點錢的人，都會僱上一頭毛驢，騎著毛驢上京。
租賃毛驢，是需要有一個趕驢人跟在一旁，手持一根荊棍，攆驢，以防驢子撒腿亂跑。
我們現在行走在荊楚之地，到處湖泊河流。
毛驢行走在村道山路尚可，但是要渡河過橋時，驢騾身軀笨重，稍不聽話，墜河的風險就大，一般趕驢人不願意，所以，我們寧願花更多的費用，僱請轎伕抬轎。
言歸正傳。
我們從陽山出，走了約四個時辰，即大概是兩個多小時，就到達了常德古城。
當我們一行人走進常德古城，能感受到這座古城，比以往我們經過的古城的規模都要浩大。
穿過城門時，現城門還很新，就像是幾十年前才修的樣子。
事實確是如此！
常德古城在元朝時，人口已過百萬，但是一直都是土築的城牆。
當年明太祖建功立業，先取常德路，常德古城在明太祖的心目中，自然有一席之位，故在明朝的洪武六年，即公元1373年，明朝政府就在元代的土城基礎上，將常德古城的土牆，改成以磚徹牆，擁有一座六門的城池。
三叔帶領著我們一行人，邊行邊找客棧。
常德古城內，是平直的青石板街道，冬日的陽光，斜斜地從東邊而來，遍灑古城。
蕭遙劍拉著我的手，兩人沐浴在陽光下，感到非常舒適。
蕭遙劍對我說：你知道嗎？常德城的名字取自老子的《道德經》！
我一聽，就來了興趣，問道：此話怎講？
蕭遙劍聽到我問他，一看又可以展示才學，就高興了！
他搖頭晃腦地說：
知其雄，守其雌，為天下溪。
為天下溪，常德不離，復歸於嬰兒。
知其白，守其黑，為天下式。
為天下式，常德不忒，復歸於無極。
知其榮，守其辱，為天下谷。
為天下谷，常德乃足，復歸於樸。
我聽了，微笑地對他說：長話短說！
蕭遙劍聽了，就說：常德城就是取名自老子的《道德經》的這一段啊！
我問道：常德是什麼意思呢？
蕭遙劍說：這段話的意思，就是指，知道什麼是雄偉剛強，卻選擇溫柔軟弱，象溪水般、嬰兒般，以柔克剛；暫時的退忍，能避免不必要的損失。
我聽了，不禁頻頻點頭！
常德古城，自古以來，地處江南的洞庭湖西側，在武陵山下，一直都有“川黔咽喉，雲貴門戶”之稱謂，更多人視它為富饒之地、魚米之鄉，卻不料，連這座古城的名字，都有如此深遠的寓意！
欲知後事如何，請聽下回分解。