第o章:跨国婚宴
一
二零二三年夏天,一封来自巴黎的请柬,漂洋过海,落在了沈家菜馆的柜台上。
请柬是淡米色的,厚实的棉浆纸,边缘压着浅浅的暗纹,像是一片被秋风熨平的梧桐叶。请柬的正面用烫金字体印着一行法文,下面用毛笔小楷写着一行中文——毛笔字写得不算好,笔画有些歪歪扭扭的,但每一笔都很用力,像是写字的人把全部的真心都倾注在了笔尖上。
“苏菲·马丁与让-吕克·杜瓦尔,谨定于二零二三年七月十五日,在巴黎第十六区圣奥诺雷教堂举行婚礼,敬备薄酌,恭候光临。”
请柬是苏菲亲手写的。苏菲是明轩的女儿,沈家的外孙女,今年二十二岁。她在天津读完大学之后,去了巴黎蓝带厨艺学院深造,学的是法式甜品。在巴黎的两年里,她不仅学会了马卡龙、可颂、歌剧院蛋糕,还爱上了一个法国男孩——让-吕克·杜瓦尔,一个高高瘦瘦的、笑起来有酒窝的、在巴黎第六大学读生物学的博士生。
让-吕克不是厨子,但他爱吃。他什么都吃——蜗牛、青蛙腿、蓝纹奶酪、生牡蛎——而且吃得津津有味,像是在品尝人间最美的美味。他第一次吃苏菲做的马卡龙,咬了一口,眼睛瞪大了,嘴里含着半块马卡龙,含糊不清地说:“我的天,苏菲,你这不是马卡龙,这是天堂的云朵。”
苏菲笑了。她想起小时候在沈家菜馆的后厨,姥爷沈嘉禾对她说的话:“苏菲,你记住,一个男人如果真心喜欢你做的菜,那他八成也真心喜欢你。”
她决定嫁给让-吕克。
婚礼定在七月。苏菲给明轩打了电话,电话那头,明轩沉默了十秒钟,然后出一声足以震碎玻璃杯的尖叫。
“你要结婚了?!嫁给一个法国人?!在巴黎?!”
“妈,您别激动……”
“我没激动!我高兴!我太高兴了!我闺女要嫁人了!嫁给一个法国人!在巴黎!你等着,我马上告诉你姥爷去!”
明轩挂了电话,冲进后院。沈嘉禾坐在槐树下,正在打盹,手里还捏着半颗花生米。明轩把他摇醒了。
“爸!爸!苏菲要结婚了!在巴黎!”
沈嘉禾迷迷糊糊地睁开眼睛,看着明轩兴奋得通红的脸,愣了三秒钟。
“苏菲?哪个苏菲?”
“您外孙女!我闺女!在法国学做蛋糕的那个!”
沈嘉禾想了想,眼睛亮了。“哦,那个小丫头。她不是在法国学做蛋糕吗?怎么又结婚了?”
“学完了就结婚呗!爸,您说咱们怎么办?去不去?”
沈嘉禾沉默了一会儿。“去。怎么不去?我外孙女结婚,我能在家里坐着吗?”
“爸,您身体……”
“我身体怎么了?”沈嘉禾的语气忽然硬了起来,像是一块被烧红的铁,“我还能动。坐轮椅也得去。我外孙女结婚,我不去,像话吗?”
明轩的眼泪一下子就涌了出来。“爸……”
“别哭。”沈嘉禾摆了摆手,“哭什么?又不是坏事。你赶紧给苏菲打电话,问她婚宴怎么办。是在饭店办还是在家办?请多少人?菜单定了没有?”
明轩擦了擦眼泪,掏出手机。“爸,您等等,我这就打。”
电话接通了。苏菲在电话那头说,婚宴本来想在饭店办,但巴黎的中餐馆她去看过了,都不太满意——不是味道不对,是“感觉”不对。那些餐馆太洋气了,太精致了,太“法式”了,没有家的感觉。
“妈,”苏菲说,“我想吃姥爷做的炸糕。”
明轩的眼泪又涌了出来。“苏菲,你姥爷现在做不了炸糕了。他的手抖得厉害,拿不了炒勺了。”
电话那头沉默了很久。
“那……妈,您能来吗?您和舅舅来巴黎,帮我做婚宴。我不要饭店的厨师,我要沈家的味道。我要让让-吕克的家人尝尝,什么是真正的中国菜。”
明轩握着手机,手在抖。
“苏菲,你等着。我跟你舅舅商量。”
二
商量结果没有任何悬念——去。
和平说:“苏菲是沈家的外孙女,她的婚宴,沈家不能缺席。菜馆这边,让陈方盯着,老陈和大刘帮忙,没问题。我跟明轩去巴黎,带上小李和阿豪,四个人,够了。”
明轩说:“食材怎么办?巴黎能买到中国的调料吗?”
和平说:“能买的在当地买,买不到的自己带。酱油、醋、料酒、花椒、八角、桂皮、香叶——这些都得带。还有,老汤得带。”
明轩愣住了。“老汤?哥,老汤怎么带?飞机上不让带液体。”
和平沉默了一下。“我想想办法。老汤不能断。苏菲的婚宴,没有沈家的老汤,算什么沈家的婚宴?”
他想了一天一夜,第二天早上,他想出了一个办法——把老汤熬成浓缩的“汤膏”。先把老汤熬到最浓,去掉百分之九十的水分,剩下的浓稠的汤膏冷却后凝固成固体,像一块深棕色的琥珀。到了巴黎,加水化开,小火慢炖几个小时,就能恢复成原来的老汤。
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他试了一次,成功了。老汤膏加水化开之后,味道和原来的老汤几乎一模一样——只是淡了一点点,多炖几个小时就回来了。
他熬了五升老汤膏,装在密封罐里,用气泡膜裹了三层,放进冷链保温箱。