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“既然是两厢不愿，臣——臣想请殿下作主，取消我们的婚约。”沈微犹豫片刻，虽觉不大合适，但终究还是说出口。

果然听晏朝口吻淡下来：“你的婚事，有父母之命，媒妁之言。本宫掺和进去算怎么回事？”

沈微不禁赧然，面上带了愁色：“两家一心要促成这桩婚事，做晚辈的毕竟不好忤逆。臣知道殿下为难，这种事本就不好开口，但、但……”他张着嘴，声却哑了，半晌嗫嚅一句：“臣真的不愿意娶亲……”

划桨声沉闷且缓慢，沈微埋头只管用力，静默无声的几息间，他连喘气都闷在肚子里，莫名心虚地不敢看她。

当他斜眼瞥见不远处另一只船靠近时，他知道，等不到晏朝的回答了。他有些失落，又无端释然，于是站起身，理所应当地将目光定在梁禄身上。

“殿下，御前的兰公公到了。”

“哦，是陛下有何旨意？”晏朝一边问，一边朝岸上眺望，然而树木遮挡着，什么也瞧不见。

梁禄犹豫着，只回答说兰怀恩求见。话音方落，远处已慢悠悠游来一只乌篷船，一人正立在船头，怀里揣着根拂尘随风飘荡。渐渐离得近了，便瞧见他清晰且熟悉的面孔。

沈微向来看他不惯，但因有晏朝在，只得神色自若地站着。而当兰怀恩也上船来给晏朝行礼时，沈微终于忍不住皱了下眉头。

这一不起眼的举动恰好被兰怀恩抓住，他“哟”了一声，语带轻佻：“沈大人也在呀！怎么陪太子殿下出游也一脸不高兴，可是怪咱家不请自来，打扰了大人和殿下独处的好时机？”

这话实在不怎么好听。顺带将晏朝也拉了进来，明摆着就是故意冒犯。

晏朝面色当即沉下来，冷冷瞪着他：“兰怀恩，你最好是有圣旨要传。否则本宫就叫人把你丢进湖里去。”

身后的沈微心头一跳，连忙上前，还没开口就被兰怀恩截断，他弓着身子，压低嗓音：“殿下，得罪。臣只想劝您一句，可还记得元晖殿外——陛下的逼问？”

晏朝猛然一惊，抬眼正与兰怀恩对视。她神情当即凝住，身子僵硬地钉在原地，半晌听见沈微似乎唤了她一声。

“你——探赜，你先回去罢，本宫有些事，也该继续忙了，”她意识逐渐清醒，将目光移向晏斐和疏萤那边，沉默片时，又低声说，“你同张氏的婚事，本宫不能作主。况你这个年纪，也的确该娶亲了。”

这话没头没尾的，沈微听得一头雾水，反应过来只剩下震惊:晏朝怎么突然会和他说娶亲？

待要追问时，催他的人已经换成了兰怀恩：“沈少詹没听见太子殿下的令旨么？需要咱家——”

“闭嘴！再多说一句把你扔下去喂鱼。”

兰怀恩的肩颤抖了一下，低下头作惶恐状。

沈微只好告退，转身上了另一只船。那船上划桨的内侍不知为何划得忒快，他回头，很快便不见了晏朝的身影。

船上，兰怀恩当真传起来圣谕：“陛下命臣前来照看长乐郡王，好让殿下您——咳咳，让殿下和徐选侍好生相处。”

晏朝乜他：“这是你的主意吧。”

“您这就冤枉臣了，臣怎么会站徐选侍那边呢？这种事显然于您不利，臣都懂的。”他冲晏朝笑笑，理直气壮：“臣自当为殿下分忧。是以即便有圣谕在，臣也不会将殿下往徐选侍那边推，就让选侍继续同长乐郡王在一处。殿下么，委屈您要和臣待一段时间了。”

这会儿湖面上息了风，几只鸦雀掠过树梢，尖锐地叫嚷出几分夏日的燥热，听得人气闷。好在行船带风，稍稍清爽些。晏朝懒懒地靠着篷壁，伸手去摸剩下的半壶酒，不想却突然找不见踪影。

兰怀恩正划船，瞥见她的动作，忍不住哈哈一笑：“怕是梁公公担心殿下贪杯，悄悄给带走了。”

之前在金陵，晏朝喝醉后梁禄的神情，他可是记得一清二楚。也不怪梁禄忧虑过甚，她的情形，实在不敢轻易松懈。

“沈少詹也不知道劝着殿下，还跟您一起胡闹。”

晏朝声音平淡:“你总跟沈微较什么劲儿？”

兰怀恩啧一声，不动声色地靠过去，弯着腰在她对面试探，见她依旧不出言训斥，索性得寸进尺坐下。

他倾身垂首，轻声同她讲：“沈少詹知道殿下身事吧，殿下对他也从不设防。臣不便在您面前说他的不是，但还是想提醒您一句，他的父亲四川巡抚沈岳，可不是好应付的。但话说回来，沈少詹同张氏女这桩婚事还是很不错的，沈张两家联姻于殿下而言——”

“厂督话太多了，”晏朝冷不丁开口打断，移开目光，虚虚扫一眼湖畔杨柳，“既然是游湖，专心赏景就是了。”

兰怀恩讪讪道是。

晏朝并不打算再说什么。她垂下眼，气息微沉，神思也有些困倦，忍不住打了个哈欠：“我小憩片刻，有事唤我。”

兰怀恩应是，起身掣过一旁的披风替她盖上，抬眼瞧见她安详的睡容，心间顿时怦然一跳，不由得屏住呼吸，胸膛里忽有莫名的柔软和悸动，在静默的片刻发了疯似的生根发芽。

他眨眨眼，连忙转身，悄悄出了船舱，一面警惕地盯着周围，一面时不时回头看她。

永嘉公主携妙华郡主入宫给皇帝请完安，出来后照旧径直去了昭阳宫。眼下入了夏，京城是一日比一日热，昭阳宫却凉爽许多，倒不是因其地处偏僻，庭院中生着几棵高大的梧桐树，每年枝叶茂密时，重重荫蔽，翠色苍苍。

孙氏正给廊前的盆栽浇水，见永嘉公主来，丢下手里的活，一面请她进殿，一面吩咐人上茶。

永嘉公主坐下，扬一扬眉:“大嫂倒是清闲。你也不着急么？费心设了那么大一个局，到现在竟不了了之了。”

“天热，公主先喝盏茶润润喉罢。”孙氏将茶往她面前一推，依旧是波澜不惊的面色，淡淡说道：“怎么算不了了之呢？目的不是达成了么，李氏落败，太子受挫。”

“可这也没成功呀。李氏的落败甚至都没影响到李家的地位，也就是失去后位。虽说我朝祖制是嫡子继位，但信王这般受父皇喜爱，也难保不会有变。至于太子，宁妃身份地位，即便和太子有嫌隙，也不能影响什么。”永嘉公主皱一皱眉，略显担忧：“反倒是大嫂你，万一太子察觉出什么，岂不是于你和斐儿不利？”

孙氏摇一摇团扇，低眉轻道：“这一局算是帮了太子，晏朝若能权衡利弊，就不会深究。信王也不会善罢甘休，两人的争斗还远没有结束，我们且再等一等罢。”

永嘉越发糊涂：“那大嫂帮晏朝的目的是什么？”

孙氏嗤笑：“她太不中用了。在与信王的争斗中，她必须赢。”

窗外有光亮透过窗洒进来，也有斑驳的树影随风摇曳，有那么片刻，正巧落在她纤细的手腕上，仿佛烙上一枚暗色的钤印。她失了神，总觉得手腕似被牢牢钉在案上，动弹不得。

许多年前，昭怀太子也是这般坐在她对面。那天窗子半合，太子置身于潋滟流光中，明亮得如同神祇一般。

她托着腮同他讲话，忽见一只光影在他衣袍盘龙纹的龙眼上闪烁，便含着笑伸手要指给他看。

未料，手刚伸出去就倏然被太子紧紧握住，又轻轻扣回案上。他哑着嗓子，忍着笑意说“闭眼”。随后，是一个突如其来的温柔的亲吻。

那只被握住的手，还有如小鹿轻撞的心跳，至今难以忘怀。

现而今，这座宫殿有梧桐亭亭如盖，连当年的阳光都被遮掩住。她身在暗荫里，偶然回想起来时，也早已不会脸红羞涩了。

永嘉公主唤了声“大嫂”。