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朱弘毅淡淡地“嗯”了一声，指尖却落在地图上更东的一隅——皮岛。

良久，他忽然开口，声音有些微哑：“李道远和高第那边，近日往京里递消息，是不是更勤了？”

长安垂首答道：“是，按殿下吩咐，咱们的人次次都将信笺截下，看过之后便又原样封回。”

朱弘毅随口问道：“里面都说了些什么？”

长安答道：“说王爷终日宴饮，不堪苦寒，怨言颇多，还说您日前到校场，连三十斤的石锁都举不起来，被兵痞们私下当做笑谈。”

朱弘毅听着，脸上没什么表情，半晌，才极轻地笑了一下：“就是举不起才好，若是举起来了，他们就该睡不着了。”

说罢，他站起身走到窗边，将窗棂推开了一丝缝隙，寒气立刻刀锋般地刮了进来。

他望着窗外浓得化不开的夜色，低声道：“魏琰与康敏之，笑话若是看够了，也该递刀子了。”

京城的刀，果然来得很快。

几乎就在那夜朱弘毅与长安对话后的几日，李道远与高第便一同登门了。

他二人脸上堆着笑，话却说得冠冕堂皇且滴水不漏。

车轱辘话翻来覆去，大意不过一句：宁王殿下代天子巡狩，久居府城，恐难以体察真正的边塞军情。近日探子来报，北狄有一小股游骑在镇远堡一带出没，劫掠商队。殿下不若亲临前线，一来鼓舞守军士气，二来嘛，也叫京城那些不知边关艰苦的大人们瞧瞧，王爷是心系疆土的。

话里话外，情真意切，仿佛句句是在为朱弘毅考量。

朱弘毅此刻正歪在榻上，一个眉眼娇俏的丫鬟见状，欲要上前帮他按腿。

听了这话，他皱着眉，一脚踹开那丫鬟，满脸不耐

道：“镇远堡？光听着就冻得慌。本王这几日虚得很，见风就头疼。你二人看着办便是，何必折腾本王？”

李道远与高第霎时交换了一个心照不宣的眼神。

只见李道远再进一步，声情并茂地劝道：“殿下，正因如此，才更该要去啊。陛下若知殿下如此辛劳，亲冒矢石，定感欣慰。再者，不过一小股毛贼而已，有末将等精锐护持，殿下安危绝无问题。殿下只需在堡墙上站一站，露个面，便是天大的功劳。”

朱弘毅眼神飘忽，指间不住地搓弄着腰间玉佩上的流苏，面上露出一副犹豫又胆怯的神情。

高第立刻唱和道：“殿下，机会难得啊，此番去了，便是殿下的资历，往后回京，任谁还敢再对殿下说一个不字？”

两人一唱一和，劝了足足一盏茶的功夫。

朱弘毅像是被磨得没了退路，又似万般不甘，终是垮着肩，勉勉强强地带着十二分不情愿应了下来：

“罢了罢了，去便去吧，只是…”

他叮嘱道：“多带些人马，护得周全些，本王可不想有什么闪失。”

李道远拍着胸脯保证：“殿下放心！下官万死护殿下周全！”

两人告辞离去时，背影轻快地仿佛完成了一项重大任务。

书房门重新合上。

朱弘毅挥退了左右，脸上那层畏缩与昏聩瞬间被剥落得干干净净。

他行至舆图前，目光精准锁定在镇远堡三个字上。

那地方他是知道的，地势算不得险要，但偏得荒凉。堡墙年久失修，守军多是老弱病残。更要紧的是，从广宁城到镇远堡的那条路上，有几段极适合…出事。

“长安。”

“属下在。”

“去准备吧。”

朱弘毅的声音很平静：“按我们之前议定的第二套法子，李道远和高第安排的人，这些时日你盯紧些，他们想让本王在行至镇远堡的路上出事，让北狄人背锅…”

说到此处，他顿了顿，眼底闪过一丝极冷厉的寒光。

“既如此，那咱们就帮他们把这出戏，唱得更真些。”

第115章

镇远堡之行，择定十月下旬启程。

朱弘毅让长安提前备了顶极尽奢华的暖轿，轿厢比寻常制式宽上一倍，蒙着厚紫貂皮，轿顶鎏金，檐角挂了金铃。

轿厢里头铺了一整张白狐皮，小几置在正中央，用银骨炭温着酒，一路香暖。

出发那日，天还未亮，待轿子抬出府门时，李道远与高第已骑马候了许久。

高第盯着那紫貂暖轿看了许久，喉结滚动，低声对李道远啐了一句：“真特娘的会享福。”

李道远白了他一眼，没吭声。

队伍启程，八名亲兵抬轿，脚步稳当，金铃叮当响了一路。

轿帘垂着，偶尔被风掀开一角，能瞥见里头的人影半倚着狐皮，手中捏着酒杯。

随行兵卒斜眼偷觑，有人舔了舔干裂的嘴唇，嘟囔道：“人家过的这特么的才叫日子…”

话还没说完，已被什长一眼瞪回。

此一行人越往北走，景色愈发荒凉。

路边枯草挂着冷霜，狂风卷起沙砾，拍在貂皮轿壁上，沙沙作响。