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木匠师傅神情专注，一丝不苟，然而旁边几个负责维持秩序的衙役，却显得有些不耐烦，凑在一起低声嘀咕。

“要我说，这不过是做做样子，应付上头的差事罢了，女人家，还能真翻了天不成？”

林景如刚走近，便听到其中一人语带不屑地说道。

还没开始，便已唱衰。

这般动摇“军心”的言论，令她眉头倏然蹙起。

那衙役瞥见她过来，倒也并不十分避讳，随意地招呼了一声：“林书吏来了。”

接着便自顾自地继续道：

“这世道，女人家就该好好在家伺候爷们儿，生儿育女，操持家务，抛头露面出来做买卖？像什么话！老祖宗的规矩都不要了？”

林景如本不欲与这等短视之人多费口舌，但见他言语张狂，影响周遭氛围，不由面色一寒。

“谁定下的规矩，说女子只能依附男子而活？”

她声音不高，却带着一股陡然迸发的锐气，目光如冷电般射向那衙役，竟隐约透出几分连她自己都未曾察觉的、类似骆应枢般迫人的压力。

“女子天生便该囚于内院？”

“你若肯睁眼去看看，便知这江陵城中有多少女子渴望自食其力，又有多少女子因失怙而无依无靠，只能靠浆洗缝补，换取微薄铜钱，艰难求生！”

她上前一步，逼视对方，语气愈发冷冽：“不知全貌，不予置评，这般简单的道理，你难道不知？”

那衙役被她骤然迸发的凌厉气势所震慑，脸上顿时一阵红白交错，张了张嘴，还想反驳，却在对上林景如那双冰冷眸子时，一时语塞，到嘴边的话硬生生噎了回去。

“日后，若再让我听见此等言论，扰乱公务，动摇人心，”林景如一字一顿，清晰地说道，“我便只能如实禀报温大人，想来，大人也不会乐意听到此等妨碍政令施行之言。”

她眼神凌厉，隐含不容置疑的警告。

那衙役脸色变了变，终究是悻悻然地闭上了嘴，不敢再多言。

周围原本有些散漫的气氛，也顿时肃静下来。

这僵冷的场景并未持续太久，林景如本意是敲打，让他们谨言慎行，而非刻意为难刁难。

一直作壁上观的班头见状，适时轻咳一声，出言呵斥：

“都管好自己的嘴！此事乃知府大人亲口谕令，关乎政令体统，岂是尔等可以随意置喙的？”

说完，他转向林景如，脸上堆起恰到好处的歉意笑容，只是眼底深处并无多少真正认错的意思，语气倒是颇为圆滑：

“实在对不住啊，林小兄弟，手下这几个弟兄都是粗人，快人快语，有口无心，绝无恶意，还望林兄弟你大人大量，多多包涵。”

他话一出口，其余几人眼底的不服眼看着便要冲撞出来。

林景如只当未见，踱步走到班头身侧，同样挂上理解的笑意，接口道：

“吴大哥言重了，我明白，兄弟们只是好奇，随口议论几句罢了。”

“只是温大人对此事何等重视，你我都心知肚明，我也是怕兄弟们言语间万一有个疏忽，传到大人耳中，引得大人不悦，那便不好了，方才情急，言语直接了些，也是为兄弟们着想。”

比起表面功夫，林景如自认不差。

对方既然想粉饰太平，她也乐得顺水推舟，维持住这层脆弱的“和气”。

“林兄弟说得是！我们都是些莽汉，哪里懂得这些弯弯绕绕？见谅，见谅！”

班头连连点头，他虽不明白温奇为何非要推行这“荒唐”事，但前几日刚喝了林景如的酒，面子上总得过得去。

他对这少年并无恶意，也无意刻意巴结或作对，只求安安稳稳做完分内之事，两边不得罪。

“哪里的话，大家都为大人办事，相互提点也是应该的。”林景如微笑着，将场面话说完。

气氛就在这看似融洽实则疏离的交谈中，慢慢缓和下来。

林景如旋即转入正题，询问起工程规划的进展。

得知若要将主街连同周边的四五条巷子全部规划改造完毕，至少需一个月光景，她不由微微蹙眉。

略一思忖，她抬手指向主街和旁边一条较为宽敞的巷子，果断道：

“既然如此，工期紧迫，便先集中人力物力，将主街和这条沐雨巷整治妥当，其余的，容后再议。”

言罢，她又转向忙碌的众人，略微提高声音道：“诸位辛苦了！如今天气渐热，若觉酷暑难当，不必强撑，尽管歇息，保重身体要紧。”

接着，她不动声色地从袖中再次取出几粒碎银，悄然塞入班头手中，低声道：

“一点茶水钱，给兄弟们解解乏，万勿推辞。”

前番宴请，打通的是几位典吏和班头的关系，勉强算是站稳了脚跟。

但这些办事的底层衙役、工匠，并未直接得到好处。林景如深知，阎王好见，小鬼难缠。

此事虽是温奇亲命，他们明面上不敢违抗，但若心存怨怼，阳奉阴违，拖延工期或是制造些不大不小的麻烦，也足够让她头疼。

正因如此，面上的客气与实在的小恩小惠，都不可或缺。

方才的敲打是立威，表明此事上头的重视与自己的底线，此刻的体恤则是示好，表明自己并非刻薄之人，记得大家的辛苦。

恩威并施，方是驾驭这些老油子的法门。