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第152章 方家宴（第1页）

方怀远的帖子，是三日后送到的。

不是整寿，却郑重其事地用了洒金红笺，言辞恳切，意在“薄酒素菜，与二三故旧小聚”，看似低调，实则是将洛京有头有脸的人家都请了个遍。

帖子送到九锡王府时，谢沉正与谢云烬在书房叙话。

自石狱风波后，兄弟二人因追查画皮案与卫家旧事，时常互通消息，聚在一起议事的次数，比过去二十年加起来还多。

寒光敲门进来，双手捧着帖子躬身呈上。

谢沉接过，低头扫一眼，搁在案角示意谢云烬过目。

“阖府同邀？”谢云烬靠回椅背，翘着嘴角，“方家这是醉翁之意不在酒。给老头子做寿是假，借机与谢家敲定婚事是真。”

谢沉端起茶盏抿了一口：“你去不去？”

“去。去，去去，当然去。”谢云烬两条长腿交叠一搭，懒洋洋地笑，颇有几分看好戏的惬意，“有吃有喝，不去白不去。”

谢沉冷眼扫他。

他一怔，又指了指那份密报，慢悠悠补了一句：“方怀远管了八年兵部，哪一笔批文少得了他的签押？与其坐在这里猜他葫芦里卖的什么药，不如到跟前去瞧瞧，这位忠心耿耿的方尚书到底打的什么算盘。”

谢沉看了他一眼：“父王闭门称病，你我径自赴席，反倒坐实了父子失和的传言。”

“那正好。”谢云烬不以为然，“让满洛京的人都瞧瞧，九锡王府就算没了老头子坐镇，两个儿子还能齐整地坐到一张桌子上，撑起谢家门楣。”

谢沉沉默了一瞬：“那便同去。”

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知微居里。

刺儿也收到了一张请柬。

措辞得体，娟秀利落，最末还有一行小字，墨色微渗，显然是后来添上的——

“前番所言骟猫一事，娘子久未践诺。今逢家父寿辰，若得空，不妨同来一叙——方芜。”

刺儿看着那行字，嘴角微微一弯。

这方大娘子，心思通透。

选在方家寿辰，邀一个王府侍婢登门，与其说是在意那只猫，不如说是在意骟猫的人。但这份坦荡，比那些背地里打量她的人，不知高明了多少。

“小娘子，你去还是不去？”阿桃问。

刺儿微微一笑，把帖子收进袖中，“方大娘子盛情相邀，我若不去，岂非不识抬举？”

阿桃迟疑片刻：“那我们备什么礼？”

方府是武将世家，送金玉太俗，送字画又显刻意……

刺儿想了想，走到架木上，拈起一只小小的青瓷药瓶，里头是她新配的兽用清瘟散，又添了一包自己晒的驱虫草叶，用素纹棉纸妥帖包好，找来一方丝绦打了一个简单的系结，利落又体面。

“方大娘子既是因猫事相邀，我便备一份猫用的药。”

空手上门不像话，带太贵重的东西又逾矩。

这种不轻不重的礼，刚好。

阿桃不由笑起来：“小娘子这份心思，可比旁人送金送玉还要熨帖。”

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方谢两家的交情，要往上数三代。

方家是武将世家，祖上出过两位大将军、一位太子太保。而谢家也是行伍起家，两家老太爷当年在北境并肩平过胡患，是过命的交情。后来谢平章的父亲袭了爵，方怀远的父亲进了兵部，两家在朝堂上互为犄角，互相照应，算是站稳了脚跟。

到了谢平章这一代，他娶了先帝的胞妹永宁长公主为妻，又因军功受封九锡王，权势滔天。方家也跟着水涨船高，方怀远从兵部侍郎一路做到尚书，是谢平章最倚重的心腹之一。

谢沉和方芜的婚约，就是谢平章和方怀远在酒桌上定的。

两家本是世交，又门当户对，这桩婚事本是水到渠成。奈何转眼六年过去，方芜已是二十岁的大姑娘，谢沉也二十有六了，婚期一拖再拖，方家等得心急，谢家也没个准话。

所以这场寿宴，说是做寿，实则是方家想当面探一探谢沉的口风。

方家请了，谢平章称病，又没个主母出面主事，谢沉身为世子只得代行家主之责，带了谢云烬与谢婉宁一同赴宴，全了礼数，不至于让方家觉得怠慢。